Um smartwatch pode parecer uma solução em busca de um problema, mas é fácil esquecer que as pessoas tinham atitudes semelhantes em relação a iPads , smartphones e praticamente qualquer novo dispositivo que rapidamente se torna indispensável. Então, um smartwatch vale a pena? 

Durante a maior parte de sua história, a resposta foi “não” para a maioria dos usuários, mas a última geração de smartwatches mudou isso. Vamos explorar se os smartwatches modernos fizeram o suficiente para justificar seu preço.

Os smartwatches estão maduros o suficiente?

Os primeiros smartwatches estavam cheios de compromissos. O suporte a aplicativos de terceiros também foi fraco, graças ao hardware fraco e a uma pequena base de instalação. Um dos maiores problemas foi a falta de monitores sempre ativos. O design de chip mais antigo e a tecnologia LCD eram simplesmente muito famintos por energia para que o relógio sempre mostrasse algo na tela. O que^(Which) tornou os smartwatches muito ruins em serem relógios reais!

Relógios modernos de empresas como Apple e Samsung resolveram amplamente esses problemas. Os novos^(New) modelos usam a tecnologia OLED e podem diminuir a taxa de atualização da tela para números hertz de um dígito. Assim, você pode ter um mostrador de relógio sempre ativo e um ou dois dias de bateria. Também há muito suporte de desenvolvedores de aplicativos de terceiros agora. Portanto, não temos reservas sobre smartwatches

Como um dispositivo médico e de saúde

Uma das razões mais convincentes pelas quais um smartwatch vale a pena é ajudar a melhorar e manter sua saúde^(health) . Muitos smartwatches são comercializados como rastreadores de fitness avançados, em vez de smartwatches. Esta é provavelmente uma das razões mais importantes e práticas para comprar um. A Apple^(Apple) e a Samsung , indiscutivelmente as maiores fabricantes de smartwatches, desenvolveram excelentes softwares de saúde para acompanhar seus relógios.

Os smartwatches^{(Smartwatches)} ajudam efetivamente a combater problemas modernos comuns, como ser sedentário por muito tempo ou não prestar atenção ao que comemos. Eles oferecem uma maneira conveniente e intuitiva de acompanhar sua ingestão de alimentos e quão ativo você está sendo. 

Graças a melhores sensores e algoritmos mais inteligentes, os smartwatches agora têm estimativas muito mais precisas de contagem de passos e queima de calorias. 

Há ainda mais no horizonte. Por exemplo, o Galaxy Active 2 possui um sensor de ECG (eletrocardiograma) integrado. A Samsung^(Samsung) está simplesmente aguardando aprovação regulatória para ativá-lo. Essa função, juntamente com os sensores de queda inteligentes, pode acabar salvando a vida de usuários frágeis ou com doenças crônicas. 

Também pode servir como um sistema de alerta precoce para batimentos cardíacos irregulares, o que pode levar a problemas de saúde mais graves. Em suma, a partir de hoje e certamente no futuro, os smartwatches são dispositivos de saúde valiosos e valem a pena apenas desse ponto de vista.

Verificar mensagens e atender chamadas^(Calls) é muito mais fácil

Embora possa parecer uma coisa pequena, tirar o telefone do bolso toda vez que há um ding de notificação pode ser cansativo e demorado. A maioria dos novos smartwatches integra notificações e aplicativos de mensagens, sincronizando-os com seu telefone.

Isso significa que você pode verificar rapidamente as mensagens recebidas com o movimento do pulso e decidir se vale a pena pescar seu telefone. Você também pode fazer respostas básicas de mensagens de texto ou deixar notas de voz em aplicativos como WhatsApp ou EverNote .

Também descobrimos que atender chamadas no próprio relógio geralmente é a maneira mais rápida e conveniente de fazê-lo. Como o relógio está sempre no seu pulso, é inevitavelmente o lugar mais fácil para atender chamadas. Além disso, como bônus, você se sente como Dick Tracy falando em seu pulso!

A maioria dos smartwatches também é compatível com bluetooth, então eles permitem que você atenda chamadas usando um fone de ouvido bluetooth.

Controlando outros dispositivos com um smartwatch

À medida que os smartwatches amadureceram, tornou-se evidente que um dos melhores usos para um dispositivo que você está sempre usando no pulso é o controle remoto de outra tecnologia. 

Por exemplo, você pode baixar um aplicativo que funciona como um controle remoto universal de TV para smart TVs . Se você é assinante do Spotify , pode usar o aplicativo ^(Spotify)Spotify do smartwatch para controlar um aplicativo do Spotify em outro dispositivo. Que tal usar seu smartwatch como acionador remoto para a câmera do seu celular? Estas são todas as possibilidades e os desenvolvedores estão pensando mais a cada dia.

Usando um serviço como IFTTT ou Zapier^{(IFTTT or Zapier)} , muitos dispositivos smartwatch podem ser vinculados a outros serviços com receitas personalizadas. Assim, você pode integrar seu smartwatch em seu sistema doméstico inteligente. Por exemplo, se sua câmera de segurança inteligente detectar movimento, você poderá receber uma notificação no seu relógio.

Mostradores de relógio^(Watch) modulares são^(Are) genuinamente úteis

A maioria dos smartwatches tem telas que mostram algum tipo de relógio virtual. Geralmente, você pode trocá-los por outros feitos pela empresa original ou por criadores de terceiros. Às vezes, você pode obtê-los gratuitamente e, em outros momentos, alguns mostradores de relógio custam um pouco de dinheiro.

Ser capaz de alterar o mostrador do relógio no seu smartwatch é provavelmente um dos recursos mais subestimados. Não se trata apenas de aparência, embora isso também seja um grande motivo para gostar deles. Afinal, você pode alterar a aparência e a cor do mostrador do relógio para combinar com sua roupa ou humor atual!

De uma perspectiva mais prática, no entanto, mudar para diferentes mostradores de relógio com base nas informações de que você precisa pode ser uma grande ajuda. 

Por exemplo, ao pilotar um drone, um mostrador de relógio com dados meteorológicos ao vivo, como a velocidade do vento, é útil. Se você estiver correndo, talvez queira ver sua frequência cardíaca na frente e no centro.

Ao viajar, talvez você queira ver determinados fusos horários exibidos ao mesmo tempo. Com um smartwatch, você pode simplesmente usar o watchface que possui as informações mais úteis para suas necessidades atuais e voltar para algo mais geral para uso diário quando terminar.

Smartwatches valem a pena, mas ainda têm problemas

Embora pensemos que os smartwatches agora valem o dinheiro e os gadgets adequadamente úteis, ainda há muito espaço para melhorias. A duração da bateria^(Battery) é provavelmente o maior problema. Usamos vários relógios ao longo dos anos e alguns com recursos limitados podem durar até uma semana. Modelos de ponta, como o Galaxy Active 2 , oferecem um a dois dias no máximo.

Também ainda há um pouco de fragmentação quando se trata de sistemas operacionais de smartwatch. Android Wear , watchOS da Apple e Samsung Tizen são apenas três dos maiores nomes. Se houver muitos sistemas operacionais de smartwatch diferentes, será difícil para os desenvolvedores cobrir todos eles.

Os smartwatches^{(Smartwatches)} também precisam se tornar mais independentes. Atualmente, eles ainda são praticamente um acessório de smartphone. Embora existam modelos que podem se conectar independentemente à Internet móvel. Por enquanto, um smartwatch não é tão útil quando não está mais conectado a um telefone.

No entanto, um hardware melhor em relógios futuros pode levá-los a um ponto em que podem ser um dispositivo inteligente principal para casos de uso como navegação.

Portanto, para responder à pergunta sobre se um smartwatch vale a pena, podemos dizer que eles valem objetivamente o dinheiro, dada sua maturidade e funcionalidade. Se eles valem a pena para você, é claro, depende se você acha que essas funções são importantes ou úteis.

De qualquer forma, você não precisa se preocupar com as dores de cabeça dos primeiros usuários. Esses gadgets bacanas saíram dessa fase de desenvolvimento.

Is a Smartwatch Worth It?

A smartwatch might seem like a solution in search of a problem, but it’s easy to forget that people had similar attitudes towards iPads, smartphones and just about any new device that quickly becomes indispensable. So is a smartwatch worth it? 

For most of their history the answer has been “no” for most users, but the latest generation of smartwatches have changed that. Let’s explore whether modern smartwatches have done enough to justify their price.

Are Smartwatches Mature Enough?

Early smartwatches were full of compromises. Third-party app support has also been lacklustre, thanks to weak hardware and a small install base. One of the biggest problems was the lack of always-on displays. Older chip design and LCD technology was simply too power hungry for the watch to always show something on-screen. Which made smartwatches pretty bad at being actual watches!

Modern watches from companies like Apple and Samsung have largely solved these issues. New models use OLED technology and can slow down the screen refresh rate to single-digit hertz numbers. So you can both have an always-on watch face and a day or two of battery power. There’s also plenty of support from third-party app developers now. So we have no reservations about smartwatches

As a Health and Medical Device

One of the most compelling reasons a smartwatch is worth it is to help improve and maintain your health. Many smartwatches are marketed as advanced fitness trackers rather than smartwatches. This is probably one of the most important and practical reasons to buy one. Apple and Samsung, arguably the biggest smartwatch makers, have both developed excellent health software to go with their watches.

Smartwatches effectively help combat common modern issues such as being sedentary for too long or not watching what we eat. They offer a convenient and intuitive way to keep track of your food intake and how active you’re being. 

Thanks to better sensors and more intelligent algorithms, smartwatches now have much more accurate estimations of step count and calorie burn. 

There’s even more on the horizon. For example, the Galaxy Active 2 has an ECG (electrocardiogram) sensor built into it. Samsung is simply waiting on regulatory approval to activate it. This function along with smart fall sensors, could actually end up saving the life of frail or chronically ill users. 

It could also serve as an early warning system for irregular heart beats, which can potentially lead to more serious health problems. In short, as of today and certainly in the future, smartwatches are valuable health devices and are worth it from that viewpoint alone.

Checking Messages and Taking Calls Is Much Easier

While it might sound like a minor thing, pulling your phone out of your pocket every time there’s a notification ding can be both tiring and time consuming. Most new smartwatches integrate notifications and messaging apps, syncing them with your phone.

This means you can quickly check incoming messages at the flick of your wrist, and decide whether fishing your phone out is worth the effort. You can also make basic text message replies, or leave voice notes in apps like WhatsApp or EverNote.

We’ve also found that answering calls on the watch itself is often the fastest and most convenient way to do it. Since the watch is always on your wrist, it’s inevitably the easiest place to pick up calls. Plus, as a bonus, you feel like Dick Tracy talking into your wrist!

Most smartwatches are also bluetooth compatible, so they let you take calls using a bluetooth headset.

Controlling Other Devices With a Smartwatch

As smartwatches have matured, it’s become evident that one of the best uses for a device you’re always wearing on your wrist is the remote control of other technology. 

For example, you can download an app that acts as a universal TV remote for smart TVs. If you’re a Spotify subscriber, you can use the smartwatch Spotify application to control a Spotify app on another device. How about using your smartwatch as a remote trigger for your phone camera? These are all possibilities and developers are thinking up more every day.

Using a service such as IFTTT or Zapier, many smartwatch devices can be linked to other services with custom recipes. So you can integrate your smartwatch into your smart home system. For example, if your smart security camera detects movement you can receive a notification on your watch.

Modular Watch Faces Are Genuinely Useful

Most smartwatches have displays that show some sort of virtual watch face. You can usually swap these out for others either made by the 1st-party company or third-party creators.Sometimes you can get them for free and at other times some watch faces will cost a little money.

Being able to change the watch face on your smartwatch is probably one of the most underrated features. It’s not just about looks either, though that’s also a big reason to like them. After all, you can change the look and color of your watch face to match your current outfit or mood!

From a more practical perspective however, switching to different watch faces based on the information you need can be a huge help. 

For example, when flying a drone, a watch face with live weather data such as wind speed is helpful. If you’re running, you might want to see your heart rate front and center.

When travelling, perhaps you want to see certain time zones displayed at the same time. With a smartwatch you can simply use the watchface that has the most useful information for your current needs and change back to something more general for everyday use when you’re done.

Smartwatches are Worth It, But Still Have Problems

While we think smartwatches are now both worth the money and properly useful gadgets, there’s still a lot of room for improvement. Battery life is probably the biggest issue. We’ve used several watches over the years and some with limited features may last up to a week. Top-end models like the Galaxy Active 2 will give you one to two days at most.

There’s also still quite a bit of fragmentation when it comes to smartwatch operating systems. Android Wear, Apple’s watchOS and Samsung Tizen are but three of the biggest names. If there are too many different smartwatch operating systems, it makes it hard for developers to cover them all.

Smartwatches also need to become more independent. At present they are still pretty much a smartphone accessory. Though models that can independently connect to mobile internet do exist. For now, a smartwatch isn’t all that useful once it’s no longer connected to a phone.

However, better hardware in future watches might lead them to a point where they can be a primary smart device for use cases such as navigation.

So, to answer the question of whether a smartwatch is worth it, we can say that they are objectively worth the money given their maturity and functionality. Whether they’re worth it to you will of course depend on if you think those functions are important or useful.

Either way, you don’t have to be worried about early-adopter headaches. These nifty gadgets have moved out of that phase of their development.

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