Eu escrevi uma boa quantidade de código em minha carreira de TI e lancei um bom número de programas do Windows também, então uma boa ferramenta para criar pacotes de instalação do Windows sempre foi fundamental. ^(Windows)Cada programa teria um conjunto diferente de necessidades, como scripts, DLLs , configurações de segurança etc., portanto, era necessária uma ferramenta que pudesse lidar com um conjunto complexo de requisitos.

Se você tem dinheiro ou precisa de muito suporte, pode sempre optar pelo InstallShield , a escolha sólida para muitas empresas que usam o Windows^(Windows) . Sempre usamos o InstallShield em nossos primeiros dias, pois ele vinha empacotado com o Visual ^(Visual) Studio e o Visual Foxpro^{(Visual Foxpro)} .

No entanto, não é o único bom software disponível para criar instaladores do Windows . Neste artigo, vou mencionar alguns outros utilitários gratuitos e pagos (embora muito mais baratos) que você pode experimentar em sua organização.

Nullsoft Scriptable Install System ( NSIS )

Se você gosta de software de código aberto, confira o Nullsoft Scriptable Install System (NSIS) . O NSIS^(NSIS) é um sistema profissional que você pode usar para criar tudo, desde instaladores Windows muito simples a muito complexos . É pequeno, mas possui um grande conjunto de recursos, o que o torna adequado para distribuição na Internet .

Como você pode ver pelo nome, o NSIS é baseado em script, o que permite criar uma lógica tão complicada quanto você precisa para lidar com qualquer situação. Felizmente, para iniciantes, ele também inclui vários plug-ins e scripts predefinidos para você começar.

Aqui está uma pequena lista de alguns dos meus recursos favoritos deste criador de pacotes MSI :

• Capacidade^(Ability) de criar instaladores do Windows que podem instalar, desinstalar, definir configurações do sistema, extrair arquivos e muito mais.
• O NSIS^(NSIS) tem uma sobrecarga de apenas 34 KB! É de longe o menor instalador do Windows em comparação com o ^(Windows)InstallShield e o Wise .
• Um instalador compatível com todas as principais versões do Windows , do Windows 95 ao Windows 10 .
• Três métodos de compactação ( ZLib , BZip2 , LZMA ) para garantir a maior compactação para seus pacotes de instalação.
• ^(Script)O instalador baseado em script é melhor do que outros programas que apenas geram uma lista de arquivos e chaves de registro. Usando a linguagem de script, você pode executar muitas tarefas de instalação diferentes, como atualizações, verificações de versão, reinicializações do sistema, modificação de variáveis ​​de ambiente, acesso à API do Windows^{(Windows API)} e muito mais.
• Crie^(Create) diálogos e interfaces personalizados para incluir entrada do usuário, opções de configuração e até mesmo uma interface de assistente personalizada.
• Estenda os recursos do NSIS com plug-ins que podem se comunicar com o instalador.
• Suporte para instalação na Web e correção de arquivos pela Internet .

O programa suporta vários outros recursos, incluindo autoverificação do instalador usando checksum, lista e árvore para seleção de componentes, modo silencioso para instalações automatizadas, editor de código completo para escrever scripts, etc.

Instalador Avançado

O Advanced Installer^{(Advanced Installer)(Advanced Installer)} também possui uma versão gratuita, mas também possui várias outras versões que aumentam de preço dependendo da complexidade do seu instalador. É atualizado com muita frequência e funciona muito bem.

Se você está procurando algo mais profissional que também inclua algumas opções de suporte, o Instalador Avançado^{(Advanced Installer)} é uma boa escolha. Se você quiser um detalhamento de recursos^{(feature breakdown)} entre as cinco versões diferentes que eles têm, confira o link. A versão gratuita realmente tem muitos recursos e pudemos usar isso em nossa empresa por um longo tempo porque nossos instaladores eram bastante simples.

Um recurso exclusivo do Instalador Avançado^{(Advanced Installer)} é o Installer Analytics . É basicamente um conjunto de ferramentas para ver como os usuários instalam, usam e desinstalam seus aplicativos. Você pode ver facilmente o tamanho da sua base de usuários, carregar uma pesquisa quando um usuário desinstalar o programa e obter informações sobre o sistema e a localização geográfica do usuário. Tudo isso em uma interface web elegante e moderna que você mesmo pode testar^{(test yourself)} .

Ele também permite que você reembale facilmente seus aplicativos no novo formato AppX , que é necessário para a Plataforma Universal do Windows^{(Universal Windows Platform)} . Não requer nenhuma alteração de código e eles têm uma ferramenta gratuita de conversão AppX . Esses são apenas alguns dos recursos exclusivos, mas o Advanced Installer^{(Advanced Installer)} cobre praticamente todas as bases. Confira a lista completa de recursos^{(full list of features)} aqui para cada edição.

Configuração do Inno

O Inno Setup^{(Inno Setup)} é um instalador avançado do Windows^(Windows) que é totalmente gratuito e existe desde 1997. Ele tem muitos recursos e funciona muito bem para pequenas empresas com requisitos moderadamente complexos.

Aqui está uma lista de alguns dos melhores recursos do Inno Setup :

• Suporta todas as versões do Windows do Windows 2000 até o Windows 10
• Suporta a instalação de aplicativos de 64 bits no Windows de 64 bits
• Suporta a criação de um único arquivo EXE para fácil distribuição de arquivos^(EXE)
• Tipos de configuração personalizáveis ​​e suporte completo para desinstalações de aplicativos
• Criação de atalhos, entradas de registro e arquivos INI
• Suporta instalações silenciosas e mecanismo de script Pascal para instalações mais avançadas^(Pascal)
• Extensões de terceiros^(Third) que aprimoram os recursos da configuração do Inno

No geral, esta é uma opção muito boa, pois é totalmente gratuita e muito fácil de usar. Ele não será capaz de fazer o que o InstallShield ou mesmo o Advanced Installer podem fazer, mas cobre praticamente todos os conceitos básicos.

Conjunto de ferramentas WIX

O WIX Toolset é um conjunto gratuito de ferramentas para criar instaladores do Windows que funcionam com o Visual Studio 2012^{(Visual Studio 2012)} ou superior. Menciono isso por último porque requer a maior curva de aprendizado. Você pode criar alguns instaladores muito complexos com ele, mas estará codificando bastante e usando uma linha de comando com frequência.

O WIX Toolset^{(WIX Toolset)} é baseado no modelo de autoria XML . Se você não tiver o Visual Studio , poderá usar as ferramentas Wix ou o ^(Wix)MSBuild . Ele suporta a criação de arquivos de instalação MSI , MSP , MSM e MST . Ele também oferece suporte a um grande número de recursos do Windows Installer .

Portanto, esses são alguns dos programas mais conhecidos e estáveis ​​que você pode usar para criar instaladores do Windows . Tenho certeza de que existem muitos outros por aí, então sinta-se à vontade para nos informar qual deles você usa nos comentários. Aproveitar!

4 Great Tools to Create Windows Installer Packages

I’νe written a fair amount of сode in my IT career and released a good number of Windows programs also, so a good tool to create Windows installer packages was always key. Each program would haνе a different set of needs, such as scripts, DLLs, security settings, etc., so one tool that could handlе a complex set of requirements was necessary.

If you have the money or need tons of support, you can always go with InstallShield, the solid choice for many companies using Windows. We always used InstallShield in our early days as it came packaged with Visual Studio and Visual Foxpro.

However, it is not the only good software out there for creating Windows installers. In this article, I’m going to mention a couple of other free and paid (though much cheaper) utilities you can try out in your organization.

Nullsoft Scriptable Install System (NSIS)

If you love open source software, you may want to check out the Nullsoft Scriptable Install System (NSIS). NSIS is a professional system that you can use to create everything from very simple to very complex Windows installers. It’s small, yet has a large feature set, which makes it suitable for Internet distribution.

As you can tell by the name, NSIS is script-based, which allows you to create logic as complicated as you need to handle any situation. Luckily, for beginners, it also includes a bunch of plug-ins and pre-defined scripts to get you started.

Here is a short list of some of my favorite features of this MSI package creator:

• Ability to create Windows installers that can install, uninstall, set system settings, extract files, and more.
• NSIS has an overhead of only 34KB! It is by far the smallest Windows installer compared to InstallShield and Wise.
• One installer that is compatible with all major version of Windows from Windows 95 to Windows 10.
• Three compression methods (ZLib, BZip2, LZMA) to ensure the greatest compression for your installer packages.
• Script based installer is better than other programs that just generate a list of files and registry keys. Using the script language, you can perform many different installation tasks like upgrades, version checks, system reboots, modification of environment variables, access to Windows API and more.
• Create custom dialogs and interfaces to include user input, configuration options, and even a custom wizard interface.
• Extend the capabilities of NSIS with plug-ins that can communicate with the installer.
• Support for web installation and file patching across the Internet.

The program supports a tons of other features including installer self-verification using checksum, list and tree for component selection, silent mode for automated installations, full code editor for writing scripts, etc.

Advanced Installer

Advanced Installer also has a free version, but it also has several other versions that go up in price depending on how complex your installer needs to be. It’s updated very often and works extremely well.

If you’re looking for something more professional that also includes some options for support, then Advanced Installer is a good choice. If you want a feature breakdown between the five different versions they have, then check out the link. The free version actually has a lot of features and we were able to use that in our company for a long time because our installers were fairly simple.

One unique feature to Advanced Installer is Installer Analytics. It’s basically a set of tools to see how users install, use and uninstall your applications. You can easily see how large your user base is, load a survey when a user uninstalls the program, and get information about the user’s system and geographic location. All of this on a sleek and modern web interface that you can test yourself.

It also lets you easily repackage your applications into the new AppX format, which is required for the Universal Windows Platform. It doesn’t require any code changes and they have a free AppX converter tool. Those are just some of the unique features, but Advanced Installer pretty much covers all the bases. Check out the full list of features here for each edition.

Inno Setup

Inno Setup is an advanced Windows installer that is completely free and that has been around since 1997. It’s got a ton of features and works great for small businesses with moderately complex requirements.

Here is a list of some of the best features of Inno Setup:

• Supports all versions of Windows from Windows 2000 up to Windows 10
• Supports installation of 64-bit applications on 64-bit Windows
• Supports the creation of a single EXE file for easy file distribution
• Customizable setup types and full support for application uninstalls
• Creation of shortcuts, registry entries and INI files
• Supports silent installs and Pascal scripting engine for more advanced installs
• Third party extensions that enhance the features of Inno setup

Overall, this is a really good option since it’s completely free and very easy to use. It’s not going to be able to do what InstallShield or even Advanced Installer can do, but it covers pretty much all of the basics.

WIX Toolset

The WIX Toolset is a free set of tools for creating Windows installers that works with Visual Studio 2012 or higher. I mention it last because it requires the biggest learning curve. You can create some very complex installers with it, but you’ll be coding quite a bit and using a command line often.

WIX Toolset is based on the XML authoring model. If you don’t have Visual Studio, you can use the Wix tools or MSBuild. It supports building MSI, MSP, MSM, and MST installer files. It also supports a large number of Windows Installer features.

So those are some of the better known and stable programs you can use to create Windows installers. I’m sure there are many others out there, so feel free to let us know which one you use in the comments. Enjoy!

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