A maioria de vocês deve ter notado a pasta WinSxS^{(WinSxS folder)} no Windows 11/10/8/7 e ficou surpreso com seu tamanho. Para quem não tem, a pasta está localizada em C:\Windows\Winsxs e tem um tamanho enorme! O meu tem quase 5 GB e tem cerca de 6.000 pastas e 25.000 arquivos e ocupa quase 40% da pasta do Windows ! Enquanto o tamanho desta pasta Winsxs , no XP, é em torno de 25-50 MB; seu tamanho grande no Windows 11 . Windows 10, Windows 8, Windows 7 e Windows Vista são intrigantes para muitos! Verifique a imagem abaixo.

So what is the mystery of this Winsxs folder in Windows 11/10? Let us find so, in this post.

 

O que é a pasta WinSxS no Windows 11/10

A pasta WinSxS^{(WinSxS folder)} , armazena várias cópias de dll, exe e outros arquivos de sistema para permitir que vários aplicativos sejam executados no Windows sem nenhum problema de compatibilidade. Se você navegar por dentro, verá o que parece ser um monte de arquivos duplicados, cada um com o mesmo nome. Na verdade, são versões diferentes dos mesmos arquivos que estão sendo armazenados; pois programas diferentes podem exigir versões diferentes.

Winsxs, que significa 'Windows Side By Side' , é o cache de montagem nativo do Windows . ^(Windows)As bibliotecas que estão sendo por vários aplicativos são armazenadas lá. Esse recurso foi introduzido pela primeira vez no Windows ME e foi considerado a solução da Microsoft para os chamados problemas de 'dll hell' que atormentavam o Windows 9x^{(Windows 9x)} .

No Winsxs , a pasta 'backup' é a maior, como pode ser notado na imagem abaixo.

Novamente, como pode ser visto na imagem abaixo, na pasta Winsxs , os tipos ^(Winsxs)de arquivo '^{(’ File)}  Other ' ocupam a maior parte do espaço. Eles consistem principalmente em .imd , .ngr , .csd , .dll , .dll.mui , .exe e outros tipos de arquivo.

No Windows 7 e posterior, não há uma pasta 'dllcache' e nem você pode encontrar a pasta 'i386', onde o sistema armazena em cache (como no XP) todos os seus módulos de origem. É esta pasta WinSxS que armazena os componentes compartilhados de aplicativos lado a lado. Esses arquivos podem ser várias versões do mesmo assembly ou aplicativo. Cada montagem lado a lado tem uma identidade única. Um dos atributos da identidade do assembly é sua versão.

“Side-by-side assemblies are used by the operating system as fundamental units of naming, binding, versioning, deployment, and configuration. The Winsxs folder includes all manifests, optional components, and 3rd party Win32 files”, says Microsoft.

Mas, por que tantas subpastas e por que manter tantas^{(so many)}  versões diferentes da mesma dll, exe ou outros arquivos?

Como mencionado, o Windows^(Windows) armazena as dlls antigas e os componentes da biblioteca na  pasta WinSxS . Agora, se uma versão mais recente desse arquivo fizer parte do sistema operacional, mas um aplicativo específico exigir uma versão mais antiga específica para execução, a versão mais antiga da  pasta WinSxS será usada, deixando a versão mais recente em seu local atual, para outros aplicações que possam requerê-lo.

É seguro excluir a pasta WinSxS?

Obviamente, você não pode excluir este diretório ou movê-lo para outro lugar. Também não é aconselhável excluir nada aqui, pois essa etapa provavelmente pode tornar seus aplicativos inoperantes ou até mesmo quebrar seu sistema! Se você tiver muitos aplicativos instalados, poderá esperar uma pasta WinSxS de tamanho jumbo. ^(WinSxS)Esta pasta WinSxs não pode residir em nenhum outro volume além do volume do sistema. Isso ocorre por causa dos links físicos NTFS . ^(NTFS)Se você tentar mover a pasta, isso pode resultar em atualizações do Windows , service packs, recursos etc., não sendo instaladas corretamente.

Se você excluir componentes da pasta WinSxS  , como manifestos ou assemblies, etc., poderá ter problemas. Each system would react differently. What may work for one could break another!Por exemplo, se você instalar um programa que requer esse assembly específico, que você pode ter excluído, esse programa simplesmente não será executado! A compactação da pasta também é proibida, pois pode causar problemas durante as atualizações do Windows ou durante a instalação de um hotfix.^{(Compressing the folder is also a no-no, as it could cause problems during WindowsUpdates or while installing a Hotfix.)}

A maneira mais segura de limpá-lo é simplesmente desinstalando aplicativos que você não precisa. No entanto, isso também não é infalível, pois muitos aplicativos ainda deixam seus arquivos aqui, pois podem ser compartilhados entre outros aplicativos. Portanto, a probabilidade de dll não utilizada ser deixada para trás é bastante alta.

Não aconselhamos o uso de ferramentas de limpeza do WinSxS, como o WinsxsLite, pois você pode acabar quebrando seu Windows.^{(We would not advise the use of WinSxS cleanup tools like WinsxsLite as you could end up breaking your Windows.)}

E se você estiver experimentando novos softwares ou instalando e desinstalando com frequência, poderá notar que o tamanho do seu Winsxs  é realmente grande, pois o Windows^(Windows) armazenará várias cópias desses arquivos dll, para permitir vários aplicativos sem problemas de compatibilidade.

Limpeza da pasta WinSxS^{(WinSxS Folder Cleanup)} no Windows 11/10

O Windows 8.1^{(Windows 8.1)} introduziu uma nova opção de linha de comando para DISM.exe , /AnalyzeComponentStore . A execução deste comando analisará a pasta WinSxS e informará se uma limpeza do repositório de componentes^{(Component Store Cleanup)} é recomendada ou não. Está presente no Windows 11/10 também.

• No Windows 11/10/8.1/8 , abra a Ferramenta de Limpeza de Disco^{(Disk Cleanup Tool)} e use a opção Limpeza do Windows Update^{(Windows Update Cleanup)} para limpar o WinSxS .
• Para o Windows 7^{(Windows 7)} , a Microsoft lançou uma atualização que adicionou a opção Windows Update Cleanup à ferramenta Disk Cleanup .
• Os usuários do Windows Server^{(Windows Server)} agora também podem limpar o WinSxS no Windows Server com a nova atualização.

Aqui estão algumas outras opções que você pode considerar para liberar espaço em disco^{(free up disk space)} – algumas rotinas e algumas extremas:

1. Execute a ferramenta de limpeza de disco^{(Disk Cleanup tool)}
2. Desinstalar aplicativos não utilizados
3. Mover arquivo de página para outra unidade
4. Desativar hibernação
5. Use a opção de arquivo de despejo dedicado para capturar arquivos de despejo de memória em outro volume no sistema.
6. Desabilitar pontos de restauração do sistema
7. Descarregue^(Offload) o perfil do usuário e os diretórios do arquivo de programa para outro volume no sistema.

Atualização 1 dos blogs do TechNet:^{(Update 1 From TechNet Blogs:)} Uma das maiores mudanças entre as versões anteriores do Windows foi a mudança de um sistema operacional descrito por INF para a componentização. Todos os componentes do sistema operacional são encontrados na pasta WinSxS – na verdade, chamamos esse local de armazenamento de componentes. Cada componente tem um nome exclusivo que inclui a versão, o idioma e a arquitetura do processador para o qual foi criado. A pasta WinSxS é o único local em que o componente é encontrado no sistema, todas as outras instâncias dos arquivos que você vê no sistema são “projetadas” por hard link do armazenamento de componentes.

Agora que você sabe por que a loja pode se tornar tão grande, sua próxima pergunta provavelmente é perguntar por que não removemos as versões mais antigas dos componentes. A resposta curta para isso é confiabilidade. O armazenamento de componentes, juntamente com outras informações do sistema, permite determinar a qualquer momento qual é a melhor versão de um componente para o projeto. Isso significa que, se você desinstalar uma atualização de segurança, podemos instalar a próxima versão mais alta no sistema – não temos mais um problema de “desinstalação fora de ordem”. Isso também significa que, se você decidir instalar um recurso opcional, não escolheremos apenas a versão RTM do componente, veremos qual é a versão mais alta disponível no sistema.

A única maneira de reduzir com segurança o tamanho da pasta WinSxS é reduzir o conjunto de ações possíveis que o sistema pode executar – a maneira mais fácil de fazer isso é remover os pacotes que instalaram os componentes em primeiro lugar. Isso pode ser feito desinstalando versões substituídas de pacotes que estão em seu sistema. O Service Pack 1^{(Service Pack 1)} contém um binário chamado VSP1CLN.EXE , uma ferramenta que tornará o pacote do Service Pack permanente (não removível) em seu sistema e removerá as versões RTM de todos os componentes substituídos. ^(RTM)Isso só pode ser feito porque tornando o Service Pack permanente; podemos garantir que nunca precisaremos das versões RTM .

Atualização 2 dos blogs do E7^{(From E7 Blogs)} : “ Modularização^{(Modularizing)} ” do sistema operacional era uma meta de engenharia no Windows Vista . Isso foi para resolver vários problemas no Windows herdado relacionados à instalação, manutenção e confiabilidade. O diretório Windows SxS  representa o “estado de instalação e manutenção” de todos os componentes do sistema. Mas, na realidade, ele não consome tanto espaço em disco quanto parece ao usar as ferramentas internas ( DIR e Explorer ) para medir o espaço em disco usado. O fato de tornarmos complicado para você saber quanto espaço é consumido em um diretório é um ponto justo! O diretório WinSxS também permite a manutenção offline e tornaWindows Vista e posterior “seguro para imagens”.

Existem vários blogs e até algumas ferramentas “subterrâneas” que dizem que não há problema em excluir o diretório WinSxS  , e certamente é verdade que após a instalação, você pode removê-lo do sistema e parecerá que o sistema inicializa e funciona bem . Mas, conforme descrito acima, essa é uma prática muito ruim, pois você está removendo a capacidade de manutenção confiável de todos os componentes do sistema operacional e a capacidade de atualizar ou configurar componentes opcionais em seu sistema. O Windows oferece suporte apenas ao diretório WinSxS na unidade física em seu local originalmente instalado.

Conclusão^(Conclusion)

Deixe a pasta WinSxS como está!

Saiba mais sobre a pasta Sysnative, a pasta Panther^{(Panther folder)} e as pastas Catroot e Catroot2^{(Catroot & Catroot2 folders)} aqui.^{(Learn about the Sysnative folder, Panther folder and Catroot & Catroot2 folders here.)}

Leituras adicionais:^{(Additional reads:)}

Analyze Windows Component Store or WinSxS in Windows WinSxS folder cleanup in Windows Add Windows Update Cleanup option to Disk Cleanup tool in Windows Clean up WinSxS Directory on Windows Server

WinSxS Folder in Windows 11/10 explained

Most of you may haνe noticed the WinSxS folder in Windows 11/10/8/7 and been surprised at its size. For those who have not, the folder is situated at C:\Windows\Winsxs and has a whopping size! Mine is almost 5 GB and has around 6000 folders & 25000 files and occupies almost 40% of the Windows folder! While the size of this Winsxs folder, in XP, is around 25-50 MB; its large size in Windows 11. Windows 10, Windows 8, Windows 7, and Windows Vista, is intriguing to many! Check the image below.

So what is the mystery of this Winsxs folder in Windows 11/10? Let us find so, in this post.

 

What is WinSxS folder in Windows 11/10

The WinSxS folder, stores multiple copies of dll, exe, and other system files to let multiple applications run in Windows without any compatibility problem. If you browse inside, you will see what looks like a lot of duplicate files, each having the same name. These are actually, different versions of the same files which are being stored; as different programs may require different versions.

Winsxs, which stands for ‘Windows Side By Side’, is Windows native assembly cache. Libraries that are being by multiple applications are stored there. This feature was first introduced, in Windows ME and was considered as Microsoft’s solution to the so-called ‘dll hell’ issues that plagued Windows 9x.

In Winsxs, the ‘backup’ folder is the largest, as can be noticed in the image below.

Again, as can be seen in the image below, in the Winsxs folder, the ‘Other’ File types take the bulk of the space. These primarily consist of .imd, .ngr, .csd, .dll, .dll.mui, .exe and such other file types.

In Windows 7 and later, there isn’t a ‘dllcache’ folder and nor can you find the ‘i386’ folder, where the system caches (like in XP) all it’s source modules. It is this WinSxS folder that stores the shared components of side-by-side applications. These files can be multiple versions of the same assembly or application. Every side-by-side assembly has a unique identity. One of the attributes of the assembly identity is its version.

“Side-by-side assemblies are used by the operating system as fundamental units of naming, binding, versioning, deployment, and configuration. The Winsxs folder includes all manifests, optional components, and 3rd party Win32 files”, says Microsoft.

But, why so many subfolders and why keep so many different versions of the same dll, exe, or other files?

As mentioned, Windows stores the old dlls and library components in the WinSxS folder. Now if a newer version of this file is a part of the OS, but a particular application requires a particular older version for running, then the older version from the WinSxS folder will be used, leaving the newer version in its present place, for other applications which may require it.

Is it safe to delete WinSxS folder?

Obviously, you cannot delete this directory or move it elsewhere. Nor is it advisable to delete anything here, as such a step could probably make your applications un-workable or even break your system! If you have many applications installed, you can expect to have a jumbo-sized WinSxS folder. This WinSxs folder cannot reside on any other volume than the system volume. This is because of the NTFS hard links. If you try to move the folder, it may result in Windows updates, service packs, features, etc., not installing correctly.

If you delete components from the WinSxS folder like the manifests or the assemblies, etc., you could be in trouble. Each system would react differently. What may work for one could break another! For instance, if you install a program that requires that particular assembly, which you may have deleted, then that program will just not run! Compressing the folder is also a no-no, as it could cause problems during WindowsUpdates or while installing a Hotfix.

The safest way to clean it is by simply uninstalling applications that you don’t require. However, this, too, is not fool-proof, as many applications still leave behind their files here, since they may be shared between other applications. So the probability of dud unused dll‘s being left behind is quite high.

We would not advise the use of WinSxS cleanup tools like WinsxsLite as you could end up breaking your Windows.

And if you are into trying out new software or installing and uninstalling frequently, you may notice that your Winsxs size is indeed large, as Windows will store multiple copies of these dll files, in order to let multiple applications without compatibility problems.

WinSxS Folder Cleanup in Windows 11/10

Windows 8.1 introduced a new command-line option for DISM.exe, /AnalyzeComponentStore. Running this command, will analyze the WinSxS folder and tell you whether a Component Store Cleanup is recommended or not. It is present in Windows 11/10, as well.

• In Windows 11/10/8.1/8, open Disk Cleanup Tool and use the Windows Update Cleanup option to clean the WinSxS.
• For Windows 7, Microsoft released an update that added the Windows Update Cleanup option to the Disk Cleanup tool.
• Windows Server users can now also clean up WinSxS in Windows Server with new the new Update.

Here are some other options you may consider to free up disk space – some routine and some extreme:

1. Run Disk Cleanup tool
2. Uninstall unused applications
3. Move Page file to another drive
4. Disable hibernation
5. Use the dedicated dump file option to capture memory dump files on another volume on the system.
6. Disable system restore points
7. Offload user profile and program file directories to another volume on the system.

Update 1 From TechNet Blogs: One of the largest changes between previous versions of Windows was a move from an INF described OS to componentization. All of the components in the operating system are found in the WinSxS folder – in fact, we call this location the component store. Each component has a unique name that includes the version, language, and processor architecture that it was built for. The WinSxS folder is the only location that the component is found on the system, all other instances of the files that you see on the system are “projected” by hard linking from the component store.

Now that you know why the store can grow to be so large, your next question is probably to ask why we don’t remove the older versions of the components. The short answer to that is reliability. The component store, along with other information on the system, allows us to determine at any given time what the best version of a component to the project is. That means that if you uninstall a security update, we can install the next highest version on the system – we no longer have an “out of order uninstall” problem. It also means that if you decide to install an optional feature, we don’t just choose the RTM version of the component, we’ll look to see what the highest available version on the system is.

The only way to safely reduce the size of the WinSxS folder is to reduce the set of possible actions that the system can take – the easiest way to do that is to remove the packages that installed the components in the first place. This can be done by uninstalling superseded versions of packages that are on your system. Service Pack 1 contains a binary called VSP1CLN.EXE, a tool that will make the Service Pack package permanent (not removable) on your system, and remove the RTM versions of all superseded components. This can only be done because by making the Service Pack permanent; we can guarantee that we won’t ever need the RTM versions.

Update 2 From E7 Blogs: “Modularizing” the operating system was an engineering goal in Windows Vista. This was to solve a number of issues in legacy Windows related to installation, servicing, and reliability. The Windows SxS directory represents the “installation and servicing state” of all system components. But in reality, it doesn’t actually consume as much disk space as it appears when using the built-in tools (DIR and Explorer) to measure disk space used. The fact that we make it tricky for you to know how much space is consumed in a directory is a fair point! The WinSxS directory also enables offline servicing, and makes Windows Vista and later “safe for imaging”.

There have been several blogs and even some “underground” tools that tell you it’s ok to delete the WinSxS directory, and it’s certainly true that after installation, you can remove it from the system, and it will appear that the system boots and runs fine. But as described above, this is a very bad practice, as you’re removing the ability to reliably service, all operating system components and the ability to update or configure optional components on your system. Windows only supports the WinSxS directory on the physical drive in its originally installed location.

Conclusion

Let the WinSxS folder be as it is!

Learn about the Sysnative folder, Panther folder and Catroot & Catroot2 folders here.

Additional reads:

Analyze Windows Component Store or WinSxS in Windows WinSxS folder cleanup in Windows Add Windows Update Cleanup option to Disk Cleanup tool in Windows Clean up WinSxS Directory on Windows Server

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