Os PCs para jogos^{(Gaming PCs)} hoje em dia possuem uma enorme quantidade de poder de computação, e é por isso que eles podem executar os videogames mais recentes com níveis surpreendentes de realismo e qualidade. Essa mesma potência de jogo também pode ser aplicada a um trabalho diferente: simulação.

 Existem muitos aplicativos de simulação de corrida altamente realistas que fazem pleno uso de todo esse poder e os entusiastas de corrida estão combinando isso com uma nova geração de hardware de simulação de corrida (relativamente) acessível para criar o melhor brinquedo para amadores. Uma configuração completa de simulador de corrida em casa, boa o suficiente para treiná-lo para as grandes ligas, está agora ao seu alcance.

Os componentes^(Components) de uma configuração de simulador de corrida^{(Racing Simulator Setup)}

Não há um equipamento universal que conte como um simulador de corrida. Se você jogar usando um computador de jogos normal com um gamepad, isso ainda conta! No entanto, quando o termo “sim de corrida em casa” é usado, geralmente significa o seguinte:

• Um computador com as especificações corretas (mais sobre isso depois).
• Um quadro de simulador de corrida ou cockpit.
• Volante, câmbio e pedais.
• Um ou mais monitores.
• Um simulador de movimento (opcional e high-end).

Você não precisa comprar tudo de uma vez. Você pode começar com apenas um PC e um gamepad, conforme mencionado. Em seguida, adicione uma roda e pedais, simplesmente montando-os em sua mesa. Quando você estiver pronto para comprar um quadro (ou um cockpit), poderá transferir esse equipamento. 

Usando essa abordagem fragmentada, você pode garantir a compra dos subcomponentes corretos da configuração do seu simulador de corrida, em vez de comprar componentes baratos primeiro, que mais tarde terão que ser substituídos. Então, novamente, é uma abordagem válida para construir uma solução total de orçamento também se você quiser apenas mergulhar os dedos dos pés. Essa é a beleza de um ecossistema de simulação de corrida aberto, onde você pode misturar e combinar componentes conforme necessário.

O quadro é fundamental

O coração de um simulador de corrida em casa é, sem dúvida, o quadro ou o cockpit. Qual é a diferença? 

Os quadros de simulação de corrida são a solução mais simples. Eles fornecem pontos de montagem para seu volante, câmbio e pedais. Em alguns casos, eles também podem ter um suporte de exibição, mas a ideia por trás desses quadros é que você os mova para o lugar quando precisar deles e os mova para o lado quando não precisar.

Você usará sua TV ou monitor existente e (é claro) sua cadeira existente. É um ótimo compromisso entre ter espaço dedicado à configuração do seu simulador de corrida e poder compartilhá-lo com seu espaço de trabalho ou jogo de computador normal.

Um cockpit de simulador de corrida é um outro nível de compromisso. Com exceção das versões leves dobráveis ​​dos cockpits de corrida, o design padrão não é aquele que você pode mover facilmente. Então você tem que escolher um local e sacrificá-lo aos deuses das corridas para uma experiência mais imersiva. Alguns cockpits podem incluir um suporte para um monitor de computador, mas também é possível que você precise comprar um suporte de monitor para esse cockpit específico como um extra adicional. 

Especificando seu computador

Apesar de todo o equipamento sofisticado, o computador que você está usando para executar o simulador de corrida é um componente chave quando se trata de quão boa será a experiência. Um erro comum que as pessoas tendem a cometer é enfatizar o poder da GPU para seus computadores sim. Quando se trata de videogames convencionais, essa é uma abordagem sensata. 

No entanto, o software de simulação é diferente do software de videogame em aspectos fundamentais. Os^(Video) videogames criam a ilusão da realidade, mas como o nome sugere, os sims tentam simular a realidade com precisão. Isso significa uma forte ênfase na simulação física e inteligência artificial.

Como tal, seu computador de simulação de corrida precisa enfatizar os núcleos de RAM e CPU^{(CPU cores)} , antes de outras considerações. É claro que sua principal orientação deve ser os requisitos recomendados do software de simulação de corrida específico em que você está interessado, mas sempre que você orçar, sua construção deve manter essa ênfase na potência da CPU e na memória em mente.

Fazendo tudo com a simulação de movimento^{(Motion Simulation)}

Se você realmente deseja alcançar os escalões superiores da tecnologia de simulação de corrida doméstica, considere comprar um simulador de movimento, também conhecido como plataforma de movimento. No entanto, o preço desses dispositivos não é para os fracos de coração! Além disso, se você quiser deixar suas opções em aberto para uma plataforma de movimento daqui para frente, precisará investir em um cockpit compatível desde o início.

Então, o que essas plataformas de movimento fazem? Os recursos exatos diferem de um modelo para outro, mas em geral eles recriam em detalhes:

• Movimento da carroceria
• Vibração e textura da estrada
• Colisões
• Mudanças^(Gear) de marcha , aceleração e frenagem

A ilusão que esses sistemas podem criar é como o vodu digital, mas transformadora combinada com o cockpit e o software certos. Se^(If) você pode gastar milhares de dólares em apenas um componente que é.

VR está mudando tudo

Por muito tempo, o padrão ouro para simuladores de corrida em casa era uma configuração de monitor triplo conectado a um suporte de monitor. Depois que os monitores curvos^{(curved monitors)} entraram no mercado, as telas LCD ultralargas^{(ultrawide LCD screens)} ofereciam o mesmo campo de visão amplo que as configurações de monitor triplo, mas sem molduras que distraíssem.

Agora, a melhor solução de exibição de simulador de corrida é um fone de ouvido VR. Usar um fone de ouvido VR com a configuração do simulador de corrida permite que você complete a ilusão. A imersão total e realista agora é possível e não precisa custar um braço e uma perna. Embora os fones de ouvido de RV de ponta possam custar mil dólares ou mais, os fones de ouvido de nível básico, como o Oculus Quest 2 , são uma maneira acessível de começar por apenas US $ 299.

De fato, há um forte argumento a ser feito de que uma roda e pedais montados na mesa com um headset VR podem ser mais imersivos do que um cockpit usando uma tela montada. Isso é claramente uma questão de opinião pessoal, mas os fones de ouvido VR^{(VR headsets)} abriram um conjunto totalmente novo de opções no mundo dos simuladores de corrida e você não pode ignorar a tecnologia dentro do hobby.

O melhor software de simulação de corrida

O software de simulador de corrida vem em todos os sabores e com diferentes níveis de fidelidade de simulação. Por exemplo, no lado do console, você encontrará títulos como Gran Turismo (PlayStation) e Forza (Xbox), que oferecem simulação de corrida robusta e suporte para um conjunto limitado de volantes de corrida para uso com consoles. Você pode definitivamente combinar esses sims baseados em console com um cockpit, pedal e rodas para uma ótima experiência. Isso é mostrado com grande efeito com iniciativas como a Gran Turismo Academy .

No lado do PC, as coisas ficam muito mais sérias. O maior nome agora é possivelmente iRacing . É mais do que apenas um simulador, é toda uma comunidade de corridas online e uma liga competitiva. Muitos diriam que o iRacing é o mais real possível, mas existem outros títulos sérios e semi-sérios para escolher.

Assetto Corsa Competizione é um nome que aparece com frequência nas conversas, mas você também pode jogar algo como Forza Motorsport 7 no PC. Já que é um lançamento multiplataforma.

Project Cars 2 deve estar na lista e não se esqueça dos jogos oficiais de corrida da F1. Nem todos eles têm suporte a VR, mas estão sendo rapidamente incluídos em softwares sérios de simulação de corrida, graças à sua crescente popularidade.

A ideia de construir uma configuração de simulador de corrida em casa pode parecer assustadora, mas não é um salto tão grande de jogar Gran Turismo no seu PlayStation para ter um equipamento completo em sua garagem. Não^(Don) diga que não avisamos!

What Is a Home Racing Simulator Setup?

Gaming PCs these days pack a huge amount of computing power, which is why they can run the latest video games with astounding levels of realism and quality. That same gaming horsepower can also be applied to a different job: simulation.

 There are many highly realistic racing simulation applications that make full use of all that power and racing enthusiasts are combining this with a new generation of (relatively) affordable racing sim hardware to create the ultimate hobbyist toy. A full-on home racing simulator setup good enough to train you for the big leagues is now within reach.

The Components of a Racing Simulator Setup

There’s no one universal rig that counts as a racing simulator. If you play using a normal gaming computer with a gamepad, that still counts! However, when the term “home racing sim” is thrown around it usually means the following:

• A computer with the right specifications (more on this later).
• A racing sim frame or cockpit.
• A steering wheel, shifter and pedals.
• One or more displays.
• A motion simulator (optional and high-end).

You don’t have to buy it all at once. You can start off with just a PC and a gamepad as mentioned. Then add a wheel and pedals, simply mounting them to your desk. When you’re ready to buy a frame (or a cockpit) you can transfer that gear over. 

Using this piecemeal approach, you can ensure you buy the right sub-components of your racing simulator setup instead of buying cheap components first, which will later have to be replaced. Then again, it’s a valid approach to build a budget total solution as well if you only want to dip your toes.That’s the beauty of an open racing sim ecosystem where you can mix and match components as you need to.

The Frame Is Key

The heart of a home racing sim is undoubtedly the frame or the cockpit. What’s the difference? 

Racing sim frames are the simpler solution. They provide mounting points for your wheel, shifter and pedals. In some cases they may also have a display mount, but the idea behind these frames is that you move them into place when you need them and move them aside when you don’t.

You’ll use your existing TV or monitor and (of course) your existing chair. It’s a great compromise between having floor space dedicated to your racing simulator setup and being able to share it with your normal computer gaming or work space.

A racing sim cockpit is a whole other level of commitment. With the exception of lightweight folding versions of racing cockpits, the standard design isn’t one you can easily move around. So you have to choose a spot and sacrifice it to the gods of racing for a more immersive experience. Some cockpits may include a mount for a computer monitor, but it’s also possible that you’ll have to purchase a monitor stand for that particular cockpit as an additional extra. 

Speccing Out Your Computer

Despite all the fancy gear, the computer that you’re using to run the racing sim is a key component when it comes to how good the experience will be. One common mistake people tend to make is to emphasize GPU power for their sim computers. When it comes to mainstream video games, that’s a sensible approach. 

However, simulation software is different from video game software in fundamental ways. Video games create the illusion of reality but as the name suggests, sims try to simulate reality accurately. That means a heavy emphasis on physics simulation and artificial intelligence.

As such, your racing sim computer needs to emphasize RAM and CPU cores, before other considerations. Of course, your main guiding light should be the recommended requirements of the specific racing simulation software you’re interested in, but whenever you budget your build should keep this emphasis on CPU power and memory in mind.

Going All Out with Motion Simulation

If you really want to reach the upper echelons of home racing sim technology, then you’ll have to consider buying a motion simulator, also known as a motion platform. However, the price tag on these devices is not for the faint of heart! Also, if you do want to leave your options open for a motion platform going forward you need to invest in a compatible cockpit from the outset.

So what do these motion platforms do? The exact capabilities differ from one model to the next, but in general they recreate in fine detail:

• Car body movement
• Road vibration and texture
• Collisions
• Gear changes, acceleration and braking

The illusion these systems can create is like digital voodoo, but transformative combined with the right cockpit and software. If you can stomach spending thousands of dollars on just this one component that is.

VR Is Changing Everything

For a long time, the gold standard for home racing simulators was a triple-monitor setup hooked up to a monitor stand. After curved monitors entered the market, ultrawide LCD screens offered the same wide field of view as triple-monitor setups, but without distracting bezels.

Now the ultimate racing sim display solution is a VR headset. Using a VR headset with your racing sim setup lets you complete the illusion. Total, realistic immersion is now possible and it doesn’t have to cost an arm and a leg. While high-end VR headsets can cost a thousand dollars or more, entry-level headsets such as the Oculus Quest 2 are an affordable way to get started at only $299.

In fact, there’s a strong argument to be made that a desk mounted wheel and pedals with a VR headset can be more immersive than a cockpit using a mounted screen. That’s clearly a matter of personal opinion, but VR headsets have opened up an entirely new set of options in the racing sim world and you can’t ignore the technology within the hobby.

The Top Racing Sim Software

Racing simulator software comes in all flavors and with different levels of simulation fidelity. For example, on the console side of things you’ll find titles such as Gran Turismo (PlayStation) and Forza (Xbox) which offer robust racing simulation and support for a limited set of racing wheels for use with consoles. You can definitely combine those console-based sims with a cockpit,pedal and wheels for a great experience. This is shown off to great effect with initiatives such as the Gran Turismo Academy.

On the PC side of things, it gets much more serious. The biggest name right now is quite possibly iRacing. It’s more than just a simulator, it’s an entire online racing community and a competitive league. Many would say iRacing is as real as it gets, but there are other serious and semi-serious titles to choose from.

Assetto Corsa Competizione is a name that comes up often in conversation, but you can also play something like Forza Motorsport 7 on PC. Since it’s a multiplatform release.

Project Cars 2 should be on the shortlist and don’t forget about the official F1 racing games. Not all of them have VR support, but it’s being rapidly included in serious racing sim software thanks to its growing popularity.

The idea of building a home racing simulator setup can seem daunting, but it’s not such a huge leap from playing some Gran Turismo on your PlayStation to having a full-fledged rig in your garage. Don’t say we didn’t warn you!

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