Agora que os serviços de streaming se tornaram a rota padrão de consumo de entretenimento, já se foram os dias da mídia física. Prateleiras cheias de filmes foram substituídas por novos e brilhantes dispositivos de streaming^{(streaming devices)} . 

Este não é um fenômeno novo. Assim como esses dispositivos substituíram os DVDs e os Blu-Rays^(Blu-Rays) , os DVDs também substituíram a fita VHS . Este formato de filme caseiro tornou-se tão obsoleto que você pode nem saber, ou se lembrar, o que significa o termo VHS . Ou, como as fitas VHS surgiram em primeiro lugar. 

O que significa “VHS”?^{(What Does “VHS” Stand For?)}

VHS significa Video Home System . O principal ponto de venda da fita VHS era que ela permitia que os telespectadores gravassem programas nessas fitas em casa. O formato foi lançado nos EUA pela empresa JVC em 1977 e lançado pela primeira vez no Japão^(Japan) em 1976. 

Na época, outro formato de vídeo doméstico chamado Betamax , criado pela Sony , estava na vanguarda da maior parte do consumo de vídeo doméstico. Mas o VHS cresceu astronomicamente e, em 1980, o formato VHS controlava mais de 60% do mercado de vídeo doméstico na América do Norte^{(North America)} . 

Os pontos de discórdia entre Betamax e VHS que ajudaram o último a ganhar popularidade foi o tempo de gravação, bem como o menor custo dos videocassetes^(VCRs) baseados em VHS (gravadores de videocassete). Isso permitiu que os consumidores gravassem filmes completos e mais episódios de TV em uma fita, um recurso muito atraente sobre o Betamax , que só podia gravar até uma hora no momento. 

Como funciona uma fita VHS? ^{(How Does a VHS Tape Work? )}

Uma vez que a JVC licenciou o formato VHS para várias outras empresas, muitas delas começaram a fabricar aparelhos de VHS . É por isso que você pode encontrar tantos modelos diferentes de videocassetes^(VCRs) . Muitos deles têm recursos diferentes, dependendo da marca e de quando foram lançados, mas todos geralmente funcionavam da mesma maneira. Então, qual foi a tecnologia por trás da fita VHS e do videocassete^(VCR) que inevitavelmente levou ao seu domínio no mercado?  

O vídeo seria primeiro gravado na fita magnética de 800 pés de comprimento e meia polegada de largura, enrolada em torno dos dois carretéis dentro do estojo. Dentro do cassete há alguns rolos que movem a fita de vídeo até a borda, que é coberta por uma porta com mola para que não seja arruinada pelo manuseio regular. 

Quando colocada dentro de um videocassete^(VCR) , a máquina abre essa porta para usar a fita. Ele usa um mecanismo motorizado para mover a fita sobre a cabeça de reprodução, usando varredura helicoidal para ler o que está na fita e enviar sinais para a TV. A TV exibe essas informações como vídeo e áudio. 

O VHS e o videocassete^(VCR) desfrutaram de uma longa permanência no topo da preferência do consumidor. O formato durou mais de 20 anos, até que começou a ser eliminado em 1997 devido à ascensão do formato DVD . 

O declínio da fita VHS^{(The Decline of the VHS Tape)}

Em junho de 2003^{(June 2003)} , o número de locações de DVDs^(DVD) nos Estados Unidos superou pela primeira vez as locações de VHS , em 900.000. Desde então, o declínio na popularidade do formato VHS foi constante. 

Pouco depois disso, muitas lojas de varejo pararam de vender videocassetes^(VCRs) . Era apenas uma questão de tempo até que você pudesse encontrar apenas DVD players e filmes em DVD nas prateleiras das lojas. Isso incluiu locadoras de vídeo doméstico, como a Blockbuster , agora uma relíquia do passado. 

A batalha DVD-VHS deu origem a alguns reprodutores de vídeo combinados que podiam suportar ambos os formatos. Apesar de o VHS ter perdido receita em meados dos anos 2000, mais de 94 milhões de americanos^(Americans) ainda possuíam algum tipo de player de VHS . Lentamente^(Slowly) , porém, o DVD tornou-se o formato preferido, assim como seu rival, o Blu-Ray . 

Então, quando os serviços de streaming mais tarde tornaram a exibição de filmes e programas de TV ainda mais fácil e acessível, o VHS foi ainda mais excluído. O mesmo aconteceu com os DVDs , e as locadoras de vídeo começaram a falir. A mídia física não era mais preferida. 

Diferenças entre VHS e formatos modernos^{(Differences Between VHS and Modern Formats)}

Ainda vale a pena possuir fitas VHS ? Depende do que você está procurando em sua experiência de entretenimento. 

A diferença mais óbvia entre VHS e formatos digitais^{(VHS and digital formats)} é a qualidade. Você pode facilmente obter melhor qualidade de vídeo em DVDs , Blu-Rays e dispositivos de streaming do que jamais conseguiria obter de um VHS . Embora^(Though) , para alguns, a imagem ruidosa e granulada produzida pelo formato tenha algum charme nostálgico. 

Você certamente poderia argumentar pelo baixo custo do VHS hoje em dia. Desde que se tornou tão obsoleto, as pessoas estão se livrando de seus videocassetes por quase nada, e você pode encontrar fitas  VHS por centavos ou totalmente de graça.^(VHS)

Para o entusiasta de vídeo, as fitas VHS são uma mina de ouro quase gratuita de filmes, shows e programas, especialmente aqueles obscuros que nunca chegaram ao formato digital. E, ao contrário dos serviços de streaming que percorrem seus títulos a cada poucas semanas, você sempre terá seus favoritos sempre que quiser. 

O VHS e além^{(The VHS and Beyond)}

Você pode ter esquecido tudo sobre o VHS e as viagens de fim de semana para a locadora de vídeo que era frequentada por pessoas de todas as idades. Naquela época, você tinha que escolher um ou dois filmes para alugar ou comprar porque essa era a opção mais acessível.

Hoje em dia, temos muitas opções, com centenas de títulos disponíveis ao nosso alcance por pequenas taxas mensais. Agora que o americano médio tem uma assinatura de pelo menos três serviços de streaming diferentes e transmite cerca de oito horas de conteúdo diariamente, há vários dispositivos para escolher que oferecem centenas de plataformas de streaming^{(streaming platforms)} . Às vezes, pode parecer esmagadora.

Então, da próxima vez que você estiver navegando inutilmente pelo Netflix ou Hulu tentando encontrar algo para assistir, pode ser útil lembrar o humilde início do vídeo caseiro como o conhecemos. 

What Does VHS Stand For?

Now thаt ѕtreаming services havе become the standard rоute of entertainment consumption, long gone are the dаys of physical media. Shelves full of movies have all been replaced by shiny new streaming devices. 

This is not a new phenomena. Just as these devices have replaced DVDs and Blu-Rays, so too did DVDs replace the VHS tape. This home movie format has become so obsolete that you may not even know, or remember, what the term VHS means. Or, how VHS tapes came to be in the first place. 

What Does “VHS” Stand For?

VHS stands for Video Home System. The main selling point of the VHS tape was that it allowed television viewers to record shows onto these tapes at home. The format was released in the U.S. by the company JVC in 1977, and first released in Japan in 1976. 

At the time, another home video format called Betamax, created by Sony, was at the forefront of most home video consumption. But VHS grew astronomically, and by 1980, the VHS format had control over 60% of the home video market in North America. 

The contention points between Betamax and VHS that helped the latter gain popularity was recording time, as well as the lower cost of VHS-based VCRs (video-cassette recorders). This allowed consumers to record full-length movies and more TV episodes on one tape, a very alluring feature over the Betamax, which could only record up to an hour at the time. 

How Does a VHS Tape Work? 

Once JVC licensed the VHS format to multiple other companies, many of them began to make VHS players. This is why you can find so many different models of VCRs. A lot of them have differing features, depending on the brand and when they were released, but they all generally worked the same way. So what was the technology behind the VHS tape and VCR that inevitably led to its dominance in the market?  

The video would first be recorded on the 800-foot long, half-inch wide magnetic tape, wound around the two spools inside the case. Inside the cassette are some rollers that move the video tape around to the edge, which is covered by a spring-loaded door so it doesn’t get ruined by regular handling. 

When placed inside a VCR, the machine opens this door to use the tape. It uses a motorized mechanism to move the tape over the playback head, using helical scanning to read what’s on the tape and send signals to the TV. The TV then displays this information as video and audio. 

The VHS and VCR enjoyed a lengthy stay at the top of consumer preference. The format lasted for over 20 years, until it began to get phased out in 1997 due to the rise of the DVD format. 

The Decline of the VHS Tape

In June 2003, the number of DVD rentals in the U.S. overcame VHS rentals for the first time, by 900,000. Since that time, the decline in popularity of the VHS format was steady. 

Shortly after this, many retail stores stopped selling VCRs. It was only a matter of time before you could only find DVD players and DVD movies stocked on store shelves. This included home video rental stores, such as Blockbuster, now a relic of the past. 

The DVD-VHS battle gave rise to some combination video players which could support both formats. Despite VHS losing revenue in the mid-2000’s, over 94 million Americans still owned some sort of VHS player. Slowly, however, DVD became the preferred format, as well as its rival, the Blu-Ray. 

Then, when streaming services later made watching movies and TV shows even easier and more affordable, VHS was even further pushed out of the picture. The same happened with DVDs, and video rental stores began to run bankrupt. Physical media was no longer preferred. 

Differences Between VHS and Modern Formats

Is it even still worth it to own VHS tapes? It depends on what you’re looking for in your entertainment experience. 

The most obvious difference between VHS and digital formats is quality. You can easily get better video quality in DVDs, Blu-Rays, and streaming devices than you could ever squeeze out of a VHS. Though, for some, the noisy and grainy picture produced by the format has some nostalgic charm. 

You could certainly argue for the cheapness of VHS nowadays. Since it has become so obsolete, people are getting rid of their VCRs for next to nothing, and you can find VHS tapes for pennies or completely free. 

For the video enthusiast, VHS tapes are an almost free gold mine of movies, shows, and programs, especially those obscure ones that never made it over to a digital format. And, unlike streaming services that cycle through their titles every few weeks, you’ll always have your favorites around whenever you want them. 

The VHS and Beyond

You might have forgotten all about the VHS, and weekend trips to the video store that was flocked to by people of every age. At that time, you had to pick one or two movies to rent or buy because that was the most affordable option.

These days, we’re spoiled for choice, with hundreds of titles available at our fingertips for small monthly fees. Now that the average American has a subscription to at least three different streaming services, and streams about eight hours of content daily, there are tons of devices to choose from that offer hundreds of streaming platforms. At times, it can feel overwhelming.

So the next time you’re fruitlessly scrolling through Netflix or Hulu trying to find something to watch, it may be helpful to remember the humble beginnings of home video as we know it. 

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