Um sarcasmo popular com a internet é – 'Se está online, deve ser verdade'. Algumas décadas atrás, a internet era um lugar muito censurado, onde qualquer coisa que aparecesse provavelmente seria de um site de autoridade. Essa confiança que as pessoas construíram na internet ao longo do tempo é mantida até hoje.

A liberdade^(Freedom) de imprensa^(Press) tornou-se um debate

Em um sistema parlamentarista, a imprensa é chamada de 4º estado da democracia depois do Legislativo^{(Legislature)} , Executivo^(Executive) e Judiciário^(Judiciary) . Este é um título bem merecido porque, enquanto todos os outros mecanismos podem falhar, as pessoas, sua consciência e a opinião pública preocupada não podem.

O público tem todo o direito de permanecer bem informado e, portanto, quase todas as nações do mundo (com poucas exceções) exigiram a liberdade de imprensa^(Press) . A mídia e a imprensa não têm menos poder do que qualquer outro estado da democracia. Eles podem desencadear protestos, mudar governos e manipular a lei a longo prazo.

No entanto, com enorme poder vem uma enorme responsabilidade. Se a mídia recorrer a práticas corruptas ou se tornar tendenciosa em relação a uma determinada pessoa ou ideologia, isso pode destruir os fundamentos da democracia, pois as pessoas podem formar opiniões erradas.

Como a mídia mudou ao longo do tempo?

Quando a importância da mídia era um debate essencial nos anos 1900, limitava-se aos jornais ou à imprensa^(Press) escrita em geral. Com o tempo, mudou para a mídia televisiva e agora é tudo sobre mídia online, mídia social e mídia baseada em aplicativos de telefone.

Embora as organizações de autoridade reconhecida ainda lidem com as outras formas, a mídia online e a mídia social permanecem amplamente não regulamentadas.

A mídia social tem um enorme impacto sobre a geração mais jovem, porque eles passam a maior parte do tempo em sites de redes sociais. Assim, eles leem a maioria de suas notícias em seus feeds quando estão conectados ao Facebook ou Twitter .

O que quer que seja visto lá provavelmente será percebido como verdadeiro. No entanto, a mídia social, em certa medida, é uma expressão de opinião individual que está fadada a ser tendenciosa. Mas ainda mais, é o centro de notícias de propaganda de marketing. Pode não ser tão fácil ser enganado por notícias falsas em geral quando pesquisadas por meio de mecanismos de pesquisa, mas as mídias sociais as tornam irreconhecíveis.

Fake News vs Sátira

Uma coisa é a sátira, onde a intenção de escrever notícias falsas é humor. É mencionado como um aviso de que a história é falsa e, às vezes, é evidente pelo título. No entanto, as notícias falsas são diferentes. Quando usamos a palavra fake news, significa propaganda, hoaxes, desinformação, etc. Disfarçadas de notícias reais, espalhadas com o intuito de enganar as pessoas.

Sites de notícias falsas^(Fake) na internet fingem ser uma autoridade e, às vezes, nomeiam seus sites de forma semelhante a marcas conhecidas de autoridade de notícias. Por exemplo. Bloomberg.ma para imitar Bloomberg.com . Em muitos casos, o site falso copiou tudo, desde o logotipo até a estrutura do site.

Graças à revolução da mídia social, os sites de notícias falsas têm uma grande abordagem do público agora. Eles pretendem abalar os alicerces da democracia. Por exemplo. Muitos sites de notícias falsas surgiram durante as eleições presidenciais dos EUA^{(US Presidential Elections)} de 2016 para se aliar aos partidos políticos.

Notícias exageradas

Uma coisa notada durante as eleições presidenciais dos EUA^{(US Presidential Elections)} em 2016 foi que a mídia se polarizou com diferentes meios de comunicação escrevendo notícias tendenciosas para vários partidos políticos. O padrão das boas notícias é cobrir notícias importantes e estabelecer critérios de prioridade. Qualquer que seja a notícia coberta, ambos os lados da história devem ser relatados.

Notícia exagerada significaria não relatar uma parte das principais notícias e exagerar o que se diz a favor de uma pessoa ou ideologia. Como dizem, uma meia verdade é pior do que uma mentira completa; notícias exageradas são prejudiciais a uma verdadeira democracia.

Pode ser pior do que notícias publicadas em sites de notícias falsas porque o leitor pode acreditar cegamente considerando que foi publicado em um site de autoridade.

Tipos de sites de notícias falsas

• Usar nomes semelhantes aos de marcas de notícias conhecidas^{(Using names similar to those of known news brands)} : Isso é algo que foi feito com quase todos os sites de notícias conhecidos. O proprietário do site faria um site duplicado com um logotipo semelhante e um nome ligeiramente diferente. Às vezes, as informações pessoais do proprietário do site são ocultadas do banco de dados online. A intenção é fazer com que os leitores acreditem que as informações publicadas nesses sites de notícias falsas são do site de autoridade que eles estão imitando.
• Criação de sites políticos tendenciosos^{(Creating biased political websites)} : um forte propósito de muitos sites de notícias é influenciar a opinião política a favor de um determinado partido. Isso ocorre porque os partidos políticos representam opiniões políticas que podem favorecer ou ser contra comunidades específicas e seus interesses. Em muitos países, a política é uma mania enorme e, portanto, as pessoas criam sites de notícias que favorecem grosseiramente certas opiniões políticas.
• Sites de isca^{(Clickbait websites)} de cliques : Além de espalhar propaganda, o retorno financeiro é uma das razões para o florescimento de tantos sites de notícias falsas. As notícias que eles escrevem são exatamente o que eles acreditam que as pessoas querem ler. Quando as pessoas abrem seus sites e verificam os anúncios, isso ajuda os proprietários do site a gerar receita.

Lista de sites de notícias falsas

A lista é interminável e provavelmente tantos novos sites de notícias falsas são lançados quanto fechados. O que você precisa observar para identificar um site de notícias falsas é o seu domínio. Eles geralmente copiam o nome de alguns dos principais sites de notícias reais. Alguns exemplos desses sites são – cnn-trending.com, bloomberg.ma, drudgeReport.com.co, usatoday.com.co, washingtonpost.com.co e assim por diante. Portanto, é importante que você aprenda a identificar sites de notícias falsas^{(spot fake news sites)(spot fake news sites)} .

Medidas para controlar sites de notícias falsas

Qualquer site de notícias tem duas maneiras de atingir as massas. A primeira é ser aprovado para o Google News^{(Google News)} ou Bing News e classificado em seu mecanismo de pesquisa. É o mesmo com outros motores de busca. No entanto, isso é difícil devido aos rigorosos critérios de qualidade e monitoramento. O segundo método é alcançar as pessoas por meio de mídias sociais como Facebook e Twitter . Recentemente, o Facebook introduziu uma opção para relatar notícias falsas e o Twitter pode seguir a tendência em breve.

Apesar das leis que auxiliam na liberdade de imprensa, as notícias falsas são ilegais na maioria dos países. Assim, para evitar que o problema se espalhe ainda mais, muitos países estão se unindo para checar as notícias falsas.

A Comissão^(Commission) Europeia está contribuindo com mais recursos para verificar as notícias falsas. A Alemanha^(Germany) está montando um centro para monitorar a desinformação. 17 redações na França^(France) também estão se unindo ao Facebook e ao Google para superar o problema.

The human tendency is to immediately share something if the ‘news’ is something the person likes or wants to be true! But before sharing indiscriminately, we as users must fact check all the news available online by comparing it with what all has been published on authority websites.

Fake News websites: A growing problem & what it means in today's world

A popular sarcasm with the intеrnet is – ‘If it is online, it must be true’. A few dеcades ago, the internet was a very censored place, where anything that appeared would prоbably be from an authority site. Thаt trust people built on the internet over the time is carried on till date.

The Freedom of Press has become a debate

In a parliamentary system, the press is called the 4th estate of democracy after the Legislature, Executive and Judiciary. This is a title well deserved by it because while all other mechanisms can fail, the people, their awareness and the concerned public opinion cannot.

The public has every right to remain well informed, and thus almost every nation across the globe (few exceptions apart) have mandated the freedom of the Press. The media and press have no less power than any other estate of the democracy. They can trigger protests, change governments and manipulate the law in the long run.

However, with huge power comes huge responsibility. If media resorts to corrupt practices or becomes biased towards a particular person or ideology, it could shatter the foundation of democracy, for people might form wrong opinions.

How has media changed over time?

When the importance of media was an essential debate back in the 1900’s, it was limited to newspapers or written Press in general. With time it shifted to televised media, and now it is all about online media, social media and phone app-based media.

While recognized authority organizations still handle the other forms, online media and social media remain widely unregulated.

Social media has a huge impact on the younger generation because they spend most of their time on social networking sites. Thus, they read most of their news in their feeds when logged on to Facebook or Twitter.

Whatever is seen there is likely to be perceived as true. However, social media, to quite an extent, is an expression of individual opinion which is bound to be biased. But even more, it is the hub for marketing propaganda news. It might not be so easy to be fooled by fake news in general when searched through search engines, but social media makes it unrecognizable.

Fake News vs Satire

One thing is satire, where the intent of writing false news is humor. It is mentioned as a disclaimer that the story is false, and at times, it is evident by the heading. However, fake news is different. When we use the word fake news, it means propaganda, hoaxes, disinformation, etc. Disguised as real news, spread with the intent to fool people.

Fake news websites on the internet pretend to be an authority and at times name their websites in similar to well-known news authority brands. Eg. Bloomberg.ma to imitate Bloomberg.com. In many cases, the fake website copied everything from the logo to the site’s structure.

Thanks to the social media revolution, fake news websites have a huge approach to the public now. They intend to shake the foundation of democracy. Eg. A lot of fake news websites mushroomed during the 2016 US Presidential Elections to side with political parties.

Exaggerated news

One thing noticed during the US Presidential Elections in 2016 was that the media became polarized with different media outlets writing news biased towards various political parties. The standard of good news is to cover news of importance and set priority criteria. For whatever news is covered, both the sides of the story should be reported.

Exaggerated news would mean not to report a part of the main news and exaggerate whatever is said to favor a person or ideology. As they say, a half-truth is worse than a complete lie; exaggerated news is harmful to a true democracy.

It might be worse than news published on fake news websites because the reader might believe it blindly considering that it has been published on an authority site.

Types of fake news websites

• Using names similar to those of known news brands: This is something that has been done with almost every known news website. The website owner would make a duplicate website with a similar logo and slightly different name. At times the personal information of the website owner is hidden from the online database. The intent is to make the readers believe that the information published on these fake news sites are from the authority site they are imitating.
• Creating biased political websites: A strong purpose of many news websites is to bias political opinion in favor of a particular party. This is because political parties represent political opinions that may favor or be against particular communities and their interests. In many countries, politics is a huge craze and thus people create news websites which grossly favor certain political opinions.
• Clickbait websites: Other than spreading propaganda, financial returns is a reason for the flourishing of so many fake news websites. The news they write is exactly what they believe people want to read. When people open their sites and check the ads, it helps the website owners build revenue.

Fake news sites list

The list is endless and probably as many new fake news websites are launched as they are shut down. What you need to observe to identify a fake news site is its domain. They usually copy the name of some major real news sites. Some examples of such websites are – cnn-trending.com, bloomberg.ma, drudgeReport.com.co, usatoday.com.co, washingtonpost.com.co, and so on. It is therefore important that you learn to spot fake news sites.

Measures to control fake news websites

Any news website has two ways of reaching the masses.The first one is to be approved for Google News or Bing News and ranked for their search engine. It is the same with other search engines. However, this is tough because of the strict quality criteria and monitoring. The second method is to reach people through social media like Facebook and Twitter. As of recent, Facebook has introduced an option to report fake news and Twitter might follow the trend soon.

Despite the laws assisting in the freedom of the press, fake news is illegal in most countries. Thus, to prevent the problem from spreading further, many countries are teaming up to cross-check the false news.

The European Commission is contributing more resources towards checking the fake news. Germany is setting up a center to monitor disinformation. 17 newsrooms in France are also joining hands with Facebook and Google to overcome the problem.

The human tendency is to immediately share something if the ‘news’ is something the person likes or wants to be true! But before sharing indiscriminately, we as users must fact check all the news available online by comparing it with what all has been published on authority websites.

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