Durante os primeiros dias do Windows , o sistema operacional^{(operating system)} geralmente era o alvo direto da maioria dos criadores de malware. Ao longo do caminho, a Microsoft trabalhou muito para fortalecer o sistema operacional,^{(operating system)} criando e entregando patches de segurança a seus usuários da maneira mais oportuna possível. Hoje^(Today) , o Windows^(Windows) está se tornando cada vez mais seguro e, portanto, força os criadores de malware a mudar seu foco para encontrar e usar vulnerabilidades para Windows populares.^(Windows)formulários. Como tal, torna-se muito importante manter todos os seus aplicativos instalados atualizados se você quiser ter uma experiência de computação segura. Então, existe um único aplicativo que pode pesquisar automaticamente todas as atualizações disponíveis? Nossa análise visa responder a essa pergunta e mostrar^{(question and show)} quais ferramentas são boas para essa tarefa específica.

Os verificadores de atualização de software^{(Software Update Checkers)} que testamos

Embora existam muitas opções disponíveis, tentamos ao máximo escolher uma combinação que inclua programas populares e eficientes nesse nicho específico. Acabamos testando as seguintes ferramentas: Appupdater 2.2 , FileHippo App Manager 2.0 , Ninite 4.5.2 , Secunia Personal Software Inspector (PSI) 3.0 , Software Informer Client 1.4 , Software Update Monitor (SUMo) 3.14 e Heimdal Free 1.10.3 .

Os aplicativos^{(Applications)} que usamos para testar

Para testar a eficácia dos produtos destinados a manter nossos aplicativos atualizados, escolhemos uma combinação de softwares populares usados ​​para as tarefas de computação mais comuns: 7-Zip 9.20 ( edição de 64 bits ), ^(Bit)Adobe Reader 10.1.0 , Adobe Flash Player 17.0.0.188 , CCleaner 4.19.4867 , Oracle Java 7.0.79 (64 bits^(Bit) ), VLC 2.1.0 (32 bits), K-Lite Codec Pack Full 10.90 , Adobe Shockwave Player 12.0.9.149 , Mozilla Thunderbird 37.0 beta 1 , PDFCreator 1.7.3 , Virtual CloneDrive 5.4.5 , Ashampoo Burning Studio 12.0.5, MiniTool Partition Wizard Home Edition 8.11 , FileZilla 3.10.3 , Mozilla Firefox 38.0.5 , LibreOffice 4.4.2.2 e VirtualBox 4.3.26 .

Como você pode ver, as versões que usamos para este teste não são as mais recentes disponíveis para cada um desses aplicativos.

Garantimos a inclusão de alguns dos softwares mais vulneráveis ​​para Windows: Adobe Reader , Adobe Flash Player , Adobe Shockwave Player e Oracle Java . A utilidade dos Monitores de Atualização de Software^{(Software Update Monitors)} ( SUMs ) é comprovada pelo fato de que eles ajudam a manter atualizados os aplicativos que são alvos frequentes de criadores e distribuidores de malware e, assim, fornecer um sistema mais seguro.

O Procedimento de Teste

Primeiro, instalamos todos os aplicativos usados ​​para teste e, claro, os aplicativos que estávamos prestes a testar. Antes de realizar qualquer outra ação, criamos um ponto de restauração do sistema^{(system restore point)} , para garantir que possamos reverter nosso sistema quando necessário.

Cada uma das candidaturas foi avaliada de acordo com os seguintes critérios:

• Quantas atualizações de aplicativos foram detectadas por cada programa de monitoramento^{(monitoring program)} para o software que usamos para teste.
• Quantas atualizações de aplicativos cada um dos programas testados detectou para os 4 programas Windows mais vulneráveis ​​que mencionamos na seção anterior.
• Se os programas de monitoramento puderem ser executados durante a inicialização do Windows^{(Windows Startup)} e procurar atualizações automaticamente.
• Se os programas que testamos são capazes de fazer downloads automatizados das atualizações que identificaram.
• Se eles conseguirem instalar automaticamente as atualizações que acabaram de identificar.
• Se eles permitirem que o usuário adicione locais personalizados para verificar os aplicativos instalados.

Informações importantes a serem consideradas de antemão^(Beforehand)

Nossos testes revelaram alguns fatos importantes sobre o desempenho desses aplicativos:

• A verificação de atualizações é feita em relação a uma lista de programas que estão sendo mantidos ativamente pelos desenvolvedores de cada programa. Atualizar esta lista continuamente envolve muito esforço. Isso significa que não há nenhum programa capaz de detectar atualizações para todos os aplicativos que você instalou em seu computador.
• Em teoria, se um programa é fornecido por um grande site com downloads para quase todos os softwares que você possa imaginar, ele deve ter a maior taxa de detecção de^{(detection rate)} atualização . No entanto, isso nem sempre é o caso.
• A maioria dos fornecedores tentará monetizar seus aplicativos agrupando softwares indesejados (como barras de ferramentas) com seus programas de configuração ou fazendo você baixar atualizações de sites com muitos anúncios. Portanto, é muito importante que você preste atenção durante o processo de instalação^{(installation process)} .
• A maioria dos programas só pode notificá-lo sobre atualizações disponíveis. Muito poucos têm recursos para baixar e instalar atualizações automaticamente.
• Nenhum aplicativo gratuito é capaz de instalar automaticamente atualizações para todos os aplicativos. Sempre haverá exceções para as quais você precisa fazer instalações manuais. O exemplo mais comum de um aplicativo que requer instalações de atualização manual é o Adobe Reader^{(Adobe Reader)} .
• Ao optar por fazer instalações automatizadas de atualizações (nos aplicativos que fornecem esse recurso), preste atenção nos aplicativos para os quais você permite isso. Você obterá instalações silenciosas usando as opções padrão. Isso significa que você pode instalar softwares indesejados adicionais em seu computador, juntamente com a atualização. É melhor usar esse recurso apenas para aplicativos que não agrupam coisas que você não deseja.

Atualizador de aplicativos

Appupdater - é um projeto pessoal mantido por um entusiasta. Para manter as coisas gerenciáveis ​​para uma única pessoa, o Appupdater usa uma pequena lista de aplicativos gratuitos^{(small list of free applications)} para acompanhar as atualizações. Qualquer coisa que não esteja incluída na lista acima mencionada será simplesmente ignorada pelo Appupdater . Se acontecer de você usar muitos dos aplicativos que ele acompanha, este programa é uma escolha razoável, pois fornece suporte para download automatizado e instalação^{(download and installation)} de atualizações. Ainda assim, tenha cuidado porque a instalação automatizada funciona apenas para alguns aplicativos. Como já mencionamos, se você está tentando atualizar o Adobe Reader^{(Adobe Reader)} , você precisa fazer uma instalação manual, após o download ser concluído porAtualizador^(Appupdater) de aplicativos .

Um aspecto que achamos preocupante é que o Appupdater teve resultados fracos mesmo para alguns aplicativos incluídos em sua lista de observação. Por exemplo, ele não foi capaz de detectar atualizações para 7-Zip, Java , Thunderbird e VLC , mesmo que esses aplicativos sejam encontrados na lista oficial de Aplicativos Suportados^{(Supported Applications)} .

Gerenciador de Aplicativos FileHippo

FileHippo App Manager é um aplicativo pequeno e leve. Ele é baseado em um programa mais antigo, FileHippo Update Checker , mas, diferentemente da versão mais antiga, o Appmanager lida com downloads e instalações para você. Ele detectou atualizações para quase todos os nossos softwares instalados e parece estar muito bem conectado ao banco de dados de aplicativos^{(application database)} do FileHippo . Além disso, apreciamos muito o fato de fornecer atualizações para todos os aplicativos Windows mais vulneráveis .

Outras características que o destacam são: ele pode mostrar as versões beta disponíveis para seus aplicativos, permite adicionar locais personalizados para verificar programas e atualizações, pode ser agendado para fazer verificações diárias em um determinado momento e pode ser configurado para fecha-se quando nenhuma atualização é encontrada, liberando assim os poucos recursos que utiliza.

Sem Heimdal

Heimdal Free é um ótimo aplicativo desenvolvido para tornar sua experiência online mais segura. É a versão freeware do software Heimdal Pro^{(Heimdal Pro software)} . Ele verificará seu computador em busca de aplicativos de terceiros com vulnerabilidades de segurança conhecidas e atualizará automaticamente esses programas para suas versões mais recentes. Mais detalhes sobre este programa e todas as suas versões podem ser encontrados aqui: Security For Everyone - Reviewing Heimdal Pro .

Ninite

O Ninite Updater Free^{(Ninite Updater Free)} é uma solução simples para verificar atualizações de software. Como estamos tentando falar sobre soluções gratuitas para monitorar atualizações de software, não falaremos sobre a versão completa do Ninite Updater . Portanto, para usar o serviço gratuito Ninite , você terá que acessar a página oficial^{(official webpage)} , selecionar os aplicativos que deseja manter atualizados e baixar o arquivo ".exe" especial criado com base em suas escolhas. Então, tudo o que você precisa fazer é executar o arquivo baixado de tempos em tempos e ele detectará automaticamente novas atualizações, além de instalá-las para você.

Um ótimo recurso do Ninite é o fato de baixar automaticamente todos os aplicativos e instalá-los silenciosamente em seu computador quando você o abre. Para tornar as coisas ainda mais simples, também é possível criar uma tarefa agendada que execute este arquivo uma vez por semana. Ele detectou atualizações para grande parte dos aplicativos que usamos para teste, incluindo 3 dos mais vulneráveis.

A desvantagem está relacionada ao fato de que, se você começou a usar outros aplicativos do banco de dados deles, precisa baixar um novo arquivo, que buscará atualizações tanto para os aplicativos anteriores quanto para os novos. Além disso, se você não usa mais um aplicativo e o desinstalou, quando você executar o mesmo arquivo executável Ninite , ele o instalará novamente em seu computador (portanto, novamente, você precisará de um novo arquivo). Além disso, foi muito chato não podermos cancelar o download e a instalação^{(download and installation)} de algumas atualizações, pois todo o processo de atualização teria sido cancelado. Achamos muito útil para o Ninite incluir a oportunidade de cancelar algumas das atualizações, sem interromper o processo de download^{(downloading process)} das outras.

Secunia Personal Software Inspector ( PSI )

O Secunia Personal Software Inspector (PSI)^{(Secunia Personal Software Inspector (PSI))} é um programa muito focado em segurança. Portanto^(Therefore) , ao contrário de outros programas que testei, ele procura atualizações^(updates) para alguns drivers do seu computador, runtimes como o Microsoft Visual C++ Redistributables e também avalia o estado de suas atualizações do ^(updates)Windows . Seu processo de varredura é o mais longo de todos, mas, no final, você receberá uma visão útil de como o seu sistema está atualizado com os patches de segurança.

Você também pode comparar seus resultados com a pontuação média da comunidade de usuários da ^{(user community)}Secunia . Devido ao seu foco em segurança, a Secunia opta por monitorar atualizações importantes principalmente para softwares que são reconhecidos como menos seguros ou geralmente alvo de malware. Como resultado, detectou atualizações para menos da metade dos aplicativos que instalamos. No entanto, cobriu muito bem os quatro aplicativos mais vulneráveis ​​que estávamos testando.

A versão do Secunia PSI que testamos oferece download e instalações^{(download and installs)} automatizadas para drivers ou atualizações do Windows^(Windows) e também para aplicativos regulares. Em relação aos locais de verificação personalizados, você só pode selecionar partições e unidades extras que gostaria que a ferramenta verificasse. Você não pode adicionar pastas específicas. Isso contribui muito para tempos de varredura mais longos.

Cliente Informador de Software

O Software Informer Client é uma ^{(Software Informer Client)}ferramenta de monitoramento de^{(monitoring tool)} atualização que pode ser usada para manter o software e os drivers^{(software and drivers)} atualizados. Ele detectou um bom número de atualizações de aplicativos, mas perdeu um dos aplicativos mais vulneráveis ​​do Windows - o Adobe Flash Player^{(Adobe Flash Player)} . O programa melhorou significativamente ao longo do tempo e a versão atual pode gerenciar o download e a instalação de atualizações^{(downloading and installing updates)} para você muito bem. É possível desinstalar programas de dentro do Software Informer e, também, você pode optar por ignorar algumas atualizações com muita facilidade.

Existem muito poucas opções de configuração: se você está interessado em versões beta, se deseja que ele seja executado na inicialização ou com que frequência ele deve verificar se há atualizações. Ainda assim, existem alguns recursos interessantes disponíveis, por exemplo, você pode usar este programa como um lançador de aplicativos^{(application launcher)} . Além disso, um ótimo recurso, baseado na grande comunidade online ^{(online community)}do Software Informer^{(Software Informer's)} , é que você pode visualizar (e escrever) análises de software, ler artigos e receber suporte de outros usuários para qualquer programa individual. A coisa incrível sobre esse recurso é que você não precisa se registrar para uma conta para participar. Você receberá automaticamente uma conta de convidado^{(guest account)} quando o Software Informeré executado pela primeira vez em seu computador. Tornou-se um pouco mais do que apenas um verificador de atualização e agora é um gerenciador de software bastante confiável e um ^{(software manager)}sistema de suporte^{(support system)} gratuito . A única desvantagem deste programa é que às vezes ele informa sobre atualizações que não estão realmente disponíveis.

Monitor de atualização de software (SUMo)

O Software Update Monitor (SUMo)^{(Software Update Monitor (SUMo))} tem um histórico de promover agressivamente o software que acompanha. Ainda assim, essa política parece ter se acalmado e agora, se você prestar muita atenção ao instalá-lo, pode simplesmente optar por não permitir que ele instale nenhum outro software. O problema com versões mais antigas deste programa e o software indesejado chamado Relevant Knowledge parece estar resolvido e agora você pode instalar o SUMo^(SUMo) sem dores de cabeça.

Deixando o processo de instalação^{(installation process)} de lado, o SUMo fez um bom trabalho ao detectar atualizações de aplicativos disponíveis. Este programa foi constantemente atualizado ao longo do tempo e agora tem uma taxa de detecção^{(detection rate)} aumentada . Portanto, identificou 16 dos 17 aplicativos que usamos para teste; ele também identificou atualizações para os outros monitores de atualização de software que estávamos testando. Mais importante ainda, o SUMo^(SUMo) conseguiu identificar atualizações para todos os 4 aplicativos Windows mais vulneráveis . O que ainda não apreciamos é o fato de que este aplicativo é o único que realmente não fornece uma página de download ou link de download^{(download page or download link)} . Clicando em Obter atualização^{(Get Update)}botão leva você a uma página cheia de anúncios e alguns links para outros sites onde você pode pesquisar e baixar o programa que você precisa. Como alternativa, permite fazer uma pesquisa no Google^{(Google search)} que identifica uma página de download^{(download page)} . Isso não fornece valor para os usuários, torna o processo de atualização muito mais longo do que deveria e com certeza é frustrante.

O melhor monitor de atualização de software gratuito^{(Best Free Software Update Monitor)}

Sabemos que nossos leitores apreciam uma maneira fácil de entender os resultados desses testes. Então, aqui está uma visão geral para você…

Desde o início, temos que lhe dizer que nenhuma das 7 ferramentas gratuitas de atualização de software que testamos pode ser considerada perfeita. Todos os aplicativos que testamos podem verificar seu sistema regularmente em busca de atualizações disponíveis e oferecem uma maneira rápida de baixá-los e instalá-los. Além disso, o uso de um Monitor de atualização de software^{(Software Update Monitor)} permitirá que você desative os atualizadores integrados para programas individuais e tenha uma solução de gerenciamento de^{(management solution)} atualização centralizada . Infelizmente, não temos uma resposta única para você, então tudo depende do que você deseja desses programas:

• A experiência mais livre de cliques para manter seu software atualizado e com um nível razoável de detecção é oferecida pelo Ninite . Claro, esta é uma boa solução se você usa muitos dos aplicativos incluídos em seu banco de dados e não se importa em executar o arquivo .exe especial como uma tarefa agendada. Você também tem a opção de pagar pelo aplicativo autônomo^{(standalone application)} que oferecerá suporte completo e a capacidade de ser executado na inicialização do Windows^{(Windows startup)} .
• Se você estiver interessado principalmente em segurança e garantir que seu sistema seja corrigido contra as ameaças descobertas mais recentes, recomendamos que você experimente o Secunia Personal Software Inspector (PSI) . Esta ferramenta gratuita de atualização de software concentra-se principalmente em patches relacionados à segurança. Ele tem uma alta taxa de detecção para os 4 ^{(detection rate)}aplicativos Windows^{(Windows apps)} mais vulneráveis ​​e garantirá que seu sistema operacional não tenha falhas de segurança devido a ^{(operating system)}software Windows^{(Windows software)} desatualizado . Infelizmente, ele fornecerá atualizações para um pequeno número de programas de terceiros (apenas um da nossa lista).
• A maior taxa de detecção^{(detection rate)} de todos os aplicativos que testamos pode ser atribuída ao Software Update Monitor (SUMo) . Mas, infelizmente, é aqui que terminam todas as coisas boas para este verificador de atualização de software. Antes^(First) de tudo, você deve ter muito cuidado com a forma de instalá-lo, porque esta é a única maneira de interromper a instalação do software indesejado que o acompanha. Além disso, o SUMo não fornece links de download direto ou uma página de download para atualizações disponíveis, uma situação que aumenta muito o tempo necessário para cada atualização específica. Você será direcionado para o desordenado site do SUMo^(SUMo's) que apenas facilitará a busca por atualizações.
• Por fim, se você está procurando um aplicativo leve, rápido e fácil de usar que lhe permita ter um bom controle sobre as atualizações e sem anúncios ou adware irritantes, recomendamos que você use o FileHippo App Manager . Graças a um banco de dados de software^{(software database)} on- line em constante crescimento , desenvolvimentos para a interface e processos automatizados para download e instalação^{(download and installation)} , possui uma taxa de detecção^{(detection rate)} aumentada e alta confiabilidade. Como tal, gostamos muito dele e de sua simpatia geral e o usaremos na maioria dos nossos computadores porque também é compatível com o Windows 10^{(Windows 10)} .

NOTA:^(NOTE:) Antes de concluirmos esta análise, temos que explicar a você que é possível que o software atualizado tenha um comportamento diferente da versão que você instalou originalmente. Além disso, existem alguns casos em que as atualizações têm bugs que as tornam inseguras para instalação. Se você tiver algum problema, tente fazer uma pesquisa na Internet^{(Internet search)} sobre a atualização em si e se ela tiver algum problema conhecido.

Conclusão

Como já dissemos, software perfeito não existe. Como tal, esperamos que aqueles que estão procurando por um verificador de atualizações possam encontrar ajuda na lista apresentada acima. Além disso, antes de sair desta página, gostaríamos que você compartilhasse através do formulário de comentários - qual verificador de atualização de software você prefere e por quê?

The Best Tools To Check For Software Updates

During the early days of Windows, the operating system was usually the dirесt target of most malware сreators. Along the waу, Microsoft haѕ worked a lot оn hardening the operating syѕtem by creating and delivering security patches to its users in as timely a manner theу possibly could. Today, Windows is becoming more and more secure and therefore it forcеs malware creators to shift theіr focus оn finding аnd using vulnerabilities for popular Windows applications. Αs such, it becomes very important tо keep all your installed applications up-tо-date if уou want to have a secure computing experience. So, is there a single app that саn autоmatiсally search for all the available updatеs? Our analysis aims to answer this question and show you which tоols are good for this particular task.

The Software Update Checkers We Tested

Even though there are plenty of options available, we tried our best to pick a mix that includes both popular and efficient programs in this particular niche. We ended up testing the following tools: Appupdater 2.2, FileHippo App Manager 2.0, Ninite 4.5.2, Secunia Personal Software Inspector (PSI) 3.0, Software Informer Client 1.4, Software Update Monitor (SUMo) 3.14 and Heimdal Free 1.10.3.

The Applications We Used For Testing

In order to test the effectiveness of the products that are meant to keep our applications up-to-date, we chose a mix of popular software used for the most common computing tasks: 7-Zip 9.20 (64-Bit edition), Adobe Reader 10.1.0, Adobe Flash Player 17.0.0.188, CCleaner 4.19.4867, Oracle Java 7.0.79 (64 Bit), VLC 2.1.0 (32 bit), K-Lite Codec Pack Full 10.90, Adobe Shockwave Player 12.0.9.149, Mozilla Thunderbird 37.0 beta 1, PDFCreator 1.7.3, Virtual CloneDrive 5.4.5, Ashampoo Burning Studio 12.0.5, MiniTool Partition Wizard Home Edition 8.11, FileZilla 3.10.3, Mozilla Firefox 38.0.5, LibreOffice 4.4.2.2 and VirtualBox 4.3.26.

As you can see, the versions we used for this test are not the latest ones available for each of these applications.

We made sure to include some of the most vulnerable software for Windows: Adobe Reader, Adobe Flash Player, Adobe Shockwave Player, and Oracle Java. The usefulness of Software Update Monitors (SUMs) is proven by the fact that they help in keeping applications which are frequent targets for malware creators and distributors up-to-date and thus provide a more secure system.

The Testing Procedure

First, we installed all the applications used for testing and, of course, the applications which we were about to test. Before taking any other action, we created a system restore point, to make sure we could revert back our system when it was necessary.

Each of the applications was evaluated by using the following criteria:

• How many application updates were detected by each monitoring program for the software we used for testing.
• How many application updates each of the tested programs detected for the 4 most vulnerable Windows programs we mentioned in the previous section.
• If the monitoring programs are able to run during Windows Startup and scan automatically for updates.
• If the programs we tested are able to do automated downloads of the updates they identified.
• If they are able to automatically install the updates they have just identified.
• If they allow the user to add custom locations to scan for installed applications.

Important Information To Be Considered Beforehand

Our tests revealed some important facts about how these applications perform:

• Checking for updates is done against a list of programs that is being actively maintained by the developers of each program. Updating this list on a continuous basis involves a lot of effort. This means that there is no program able to detect updates for all the applications you have installed on your computer.
• In theory, if a program is provided by a large website with downloads for almost every piece of software you can think of, it should have the biggest update detection rate. However, this is not always the case.
• Most vendors will try to monetize their applications either by bundling unwanted software (such as toolbars) with their setup programs or by making you download updates from websites with lots of ads. Therefore, it is very important that you pay attention during the installation process.
• Most programs can only notify you of available updates. Very few have features for downloading and installing updates automatically.
• No free application is able to automatically install updates for all applications. There will always be exceptions for which you need to do manual installations. The most common example of an application requiring manual update installations is Adobe Reader.
• When choosing to do automated installations of updates (in the applications that provide this feature), pay attention to the applications for which you allow this. You will get silent installations using the default options. This means that you can get additional unwanted software installed on your computer, together with the update. It is best to use this feature only for applications which do not bundle things you do not want.

Appupdater

Appupdater - is a personal project maintained by an enthusiast. In order to keep things manageable for a single person, Appupdater uses a small list of free applications to keep track of updates. Anything that is not included in the above-mentioned list will simply be ignored by Appupdater. If you happen to use many of the applications it keeps track of, this program is a reasonable choice as it provides support for automated download and installation of updates. Still, be careful because the automated installation works only for some applications. As we have already mentioned, if you are trying to update Adobe Reader, you need to do a manual installation, after the download is completed by Appupdater.

One aspect we found worrying is that Appupdater had weak results even for some applications included in its watchlist. For example, it was not able to detect updates for 7-Zip, Java, Thunderbird, and VLC, even though these applications are found on the official list of Supported Applications.

FileHippo AppManager

FileHippo App Manager is a small and lightweight application. It's based upon an older program, FileHippo Update Checker, but, unlike the older version, Appmanager will handle downloads and installations for you. It detected updates for almost all of our installed software and it seems to be very well connected to FileHippo's application database. Also, we really appreciated the fact that it provided updates for all of the more vulnerable Windows applications.

Other characteristics that make it stand out are: it can show beta versions available for your applications, allows you to add custom locations to scan for programs and updates, it can be scheduled to do daily scans at a given time and it can be set to close itself when no updates are found, thus freeing the few resources it uses.

Heimdal Free

Heimdal Free is a great application that is designed to make your online experience more secure. It is the freeware version of the Heimdal Pro software. It will scan your computer for third-party applications with known security vulnerabilities and automatically update these programs to their latest versions. More details about this program and all of its versions can be found here: Security For Everyone - Reviewing Heimdal Pro.

Ninite

Ninite Updater Free is a simple solution to check for software updates. Since we are trying to talk about free solutions to monitor software updates, we will not talk about the full version of Ninite Updater. So, to use the free Ninite service you will have to go to the official webpage, select the applications you want to keep up-to-date and download the special ".exe" file created based on your choices. Then, all you need to do is to run the downloaded file from time to time and it will automatically detect new updates, as well as install them for you.

A great feature of Ninite is the fact that it automatically downloads all apps and silently installs them on your computer when you open it. To make things even simpler, it is also possible to create a scheduled task which runs this file once a week. It detected updates for a large part of the applications we used for testing, including 3 of the most vulnerable ones.

The downside is related to the fact that, if you started using other applications from their database, you need to download a new file, which will search for updates for both the previous applications and the new ones. Also, if you don't use an application anymore and you have uninstalled it, when you run the same Ninite executable file it will install it again on your computer (so again you need a new file). Also, it was very annoying that we could not cancel the download and installation of some updates, because the whole update process would've been canceled. We would find it very useful for Ninite to include the opportunity to cancel some of the updates, without stopping the downloading process for the others.

Secunia Personal Software Inspector (PSI)

Secunia Personal Software Inspector (PSI) is a program that is very focused on security. Therefore, unlike other programs I tested, it looks for updates to some of your computer's drivers, runtimes such as Microsoft Visual C++ Redistributables and also evaluates the state of your Windows updates. Its scanning process is the longest of all but, at the end of it, you will receive a useful view of how up-to-date with security patches is your system.

You can also compare your results with the average score of the Secunia user community. Due to its focus on security, Secunia chooses to monitor important updates mainly for software that is recognized as being less secure or generally targeted by malware. As a result, it detected updates for less than half of the applications we installed. However, it covered the four most vulnerable applications we were testing very well.

The Secunia PSI version we tested offers automated download and installs for drivers or Windows updates, and also for regular applications. Regarding custom scan locations, you can only select extra partitions and drives you would like the tool to scan. You cannot add specific folders. This contributes a lot to longer scanning times.

Software Informer Client

Software Informer Client is an update monitoring tool that can be used to keep both your software and drivers up-to-date. It detected a good number of application updates, but it missed one of the most vulnerable Windows applications - Adobe Flash Player. The program has improved significantly over time and the current version can manage downloading and installing updates for you quite well. It is possible for you to uninstall programs from inside Software Informer and, also, you can choose to ignore some updates very easily.

There are very few configuration options: if you are interested in beta versions, if you want it to run at startup or how often it should check for updates. Still, there are a few interesting features available, for example, you can use this program as an application launcher. Also, a great feature, based upon Software Informer's large online community, is that you can view (and write) software reviews, read articles and receive support from other users for any individual program. The awesome thing about this feature is that you do not need to register for an account to participate. You will automatically receive a guest account when Software Informer is run for the first time on your computer. It has become a little more than just an update checker and now it is quite a reliable software manager and free support system. The only downside of this program is that it sometimes informs you about updates that are not actually available.

Software Update Monitor (SUMo)

Software Update Monitor (SUMo) has a history of aggressively promoting the software it comes bundled with. Still, this policy seems to have mellowed down and now, if you pay a lot of attention when you are installing it, you can simply choose to not let it install any other software. The problem with older versions of this program and the unwanted software called Relevant Knowledge seems to be solved and you can now install SUMo without any headaches.

Leaving the installation process aside, SUMo did a pretty good job of detecting available application updates. This program was constantly updated over time and now it has an increased detection rate. Therefore, it identified 16 out of 17 applications we used for testing; it also identified updates for the other software update monitors we were testing. Most importantly, SUMo was able to identify updates for all the 4 most vulnerable Windows applications. What we still do not appreciate about it is the fact that this application is the only one that does not really provide a download page or download link. Clicking on the Get Update button takes you to a page filled with ads and some links to other websites where you can search and download the program you need. Alternatively, it allows you to do a Google search that identifies a download page. This provides no value to users, makes the update process a lot longer than it should be and it sure is frustrating.

The Best Free Software Update Monitor

We know our readers appreciate an easy way to understand the results of these tests. So, here's an overview for you…

From the start, we have to tell you that none of the 7 free software update tools we tested can be considered perfect. All of the applications we tested can scan your system on a regular basis for available updates and offer a quick way to download and install them. Also, using a Software Update Monitor will allow you to turn off built-in updaters for individual programs and to have a centralized update management solution. Unfortunately, we do not have a one-size-fits-all answer for you, so it all depends on what you want from these programs:

• The most click-free experience in keeping your software up-to-date and with a reasonable level of detection is offered by Ninite. Of course, this is a good solution if you use many of the applications included in their database and you do not mind running the special .exe file as a scheduled task. You also have the option to pay for the standalone application which will offer full support and the ability to run at Windows startup.
• If you are interested mostly in security and making sure your system is patched against the latest discovered threats, we recommend you try the Secunia Personal Software Inspector (PSI). This free software update tool focuses mainly on security-related patches. It has a high detection rate for the 4 most vulnerable Windows apps and it will make sure that your operating system has no security weaknesses because of out-of-date Windows software. Unfortunately, it will supply updates for a small number of third-party programs (only one from our list).
• The highest detection rate out of all the applications we tested can be attributed to Software Update Monitor (SUMo). But, unfortunately, this is where all the good things end for this software update checker. First of all you have to be very careful on how you install it, because this is the only way you will be able to stop the installation of the unwanted software bundled with it. Also, SUMo does not provide direct download links or a download page for available updates, a situation that greatly increases the time necessary for each particular update. You will be directed to SUMo's cluttered website that will only facilitate the search for updates.
• Finally, if you are searching for a light, fast and easy to use application that will allow you to have a good control over updates and no annoying ads or adware, we recommend that you use to use FileHippo App Manager. Thanks to a constantly growing online software database, developments for the interface and automated processes for download and installation, it has an increased detection rate and a high reliability. As such, we became very fond of it and its general friendliness and we will be using it on most of our computers because it is also compatible with Windows 10.

NOTE: Before we conclude this analysis we have to explain to you that it is possible for updated software to have a different behavior from the version you have originally installed. Also, there are some cases in which updates have bugs that make them unsafe for installation. If you have any issues, try to do an Internet search about the upgrade itself and if it has any known problems.

Conclusion

As we already stated, perfect software does not exist. As such, we hope that those of you who are searching for an update checker will be able to find a help in the list featured above. Also, before you leave this page, we would like you to share via the comments form - what software update checker do you prefer and why?

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