Com os recentes avanços tecnológicos na esfera móvel^(Mobile) nos dias de hoje, podemos usar um telefone para fazer quase tudo. A maior fatia de mercado móvel é realizada com o Android do Google . Seguido pelo iOS da Apple e depois pelo Windows da Microsoft . Se você é um desenvolvedor móvel iniciante, em um ponto você pode enfrentar essa situação crucial. Onde você deseja executar seu aplicativo em uma plataforma diferente da qual foi projetado.

Mas aprender um novo idioma, as APIs e outras coisas pode parecer uma tarefa tediosa e pode fazer você se ater à sua plataforma. Mas algo chamado Xamarin pode ajudá-lo a criar aplicativos móveis multiplataforma que podem ter um desempenho quase semelhante aos aplicativos nativos da plataforma.

O que é Xamarin

A Xamarin^(Xamarin) é uma empresa de software fundada em 2011. E foi recentemente em 2016 que foi adquirida pela Microsoft . O Xamarin^(Xamarin) fornece a um desenvolvedor ferramentas que podem ajudá-lo na criação de aplicativos móveis multiplataforma. Os aplicativos podem ter todos os recursos nativos e também compartilhar a base de código comum ao mesmo tempo. De acordo com as estatísticas do Xamarin , mais de 15.000 empresas confiam em suas ferramentas e a lista inclui muitos grandes nomes por aí.

As ferramentas Xamarin^{(Xamarin tools)} estão disponíveis para download com o Visual Studio^{(Visual Studio)} e você pode criar aplicativos Android^(Android) , iOS e Windows^{(Windows apps)} diretamente do próprio Visual Studio . A maior parte do código comum é escrita em C# . Portanto, você não precisa aprender Java , Objective-C ou Swift para criar aplicativos se já conhece C#. Se você é iniciante, seguir o caminho do Xamarin em vez do processo de aprendizado convencional pode realmente ensinar o desenvolvimento de aplicativos para mais de uma plataforma. Mas você vai perder a funcionalidade nativa real?

A resposta a essa pergunta é principalmente Não^(No) . O grande conjunto de recursos fornecidos por todo o conjunto de ferramentas garante que você não perca nenhuma funcionalidade. Mas em algum ponto, onde você pode querer cavar muito mais fundo. O Xamarin permite que você chame o código existente escrito em outras linguagens específicas da plataforma, como Java no Android . Mas isso é apenas quando você está construindo algo muito específico que não pode ser implementado em plataformas diferentes.

O Xamarin também oferece suporte a dispositivos vestíveis^{(wearable devices)} . Você também pode criar aplicativos nativos para Android Wear e Apple Watch . A loja de componentes do Xamarin permite adicionar mais funcionalidades aos seus aplicativos baixando plug-ins simples. Você pode integrar facilmente seu aplicativo com a maioria dos back-ends populares, como Microsoft Azure , Parse e etc. Você também pode adicionar métodos de autenticação populares. Além disso, plugins para adicionar suporte a cobrança e outros recursos também estão disponíveis. A maioria dos plug-ins populares são multiplataforma, mas plug-ins específicos de plataforma também estão disponíveis, por exemplo, o plug-in de suporte de faturamento do Google Play .

Como funciona o Xamarin

Esta é a pergunta mais feita e peculiar sobre esta plataforma. Então, o que basicamente o Xamarin faz para que você possa escrever um código comum para diferentes plataformas? No nível da raiz, o Xamarin converteu todo o SDK do ^(SDK)Android e iOS existente para C# para que você possa codificar em uma linguagem mais familiar. E como você pode usar C# para codificar para ambas as plataformas, você precisa se lembrar menos da sintaxe. Você pode acessar quase qualquer API iOS ou Android^{(Android API)} em C# com as ferramentas Xamarin .

Agora, chegando à sua interface do usuário, a interface do usuário permanece praticamente a mesma. Você precisa criar a interface do usuário separadamente para diferentes plataformas e, em seguida, vincular a interface do usuário à base de código comum. Aqui está uma foto do site Xamarin que eu gostaria de compartilhar para que você possa entender melhor o que está acontecendo nos bastidores.

Assim, você pode criar a interface do usuário do aplicativo nativo real. Essas IUs não apenas fornecem ao usuário a sensação necessária, mas também os aplicativos se comportam como se fossem aplicativos nativos normais. Abaixo do código de interface do usuário específico da plataforma, está o código C# compartilhado que chama a base de código comum.

Na verdade, existem duas maneiras diferentes de criar a interface do usuário. Você pode usar os métodos nativos originais para criar a interface do usuário ou pode usar Xamarin.Forms . Os formulários^(Forms) permitem que você crie UI para diferentes plataformas de uma só vez. Há quase 100% de compartilhamento de código se você decidir escolher Forms em vez de Native UI Technology .

Depois de fazer a interface do usuário, vem a parte mais difícil em que você precisa conectar a interface do usuário à base de código. E isso novamente pode ser feito por duas estratégias diferentes de compartilhamento de código chamadas ' Projeto Compartilhado^{(Shared Project)} ' ou ' Bibliotecas de Classes Portáteis^{(Portable Class Libraries)} '.

Introdução ao Xamarin

Agora vamos ver como colocar as mãos nessa coisa incrível. Para usar o Xamarin^(Xamarin) no Windows , você precisa instalar o Visual Studio. Você pode baixar o Visual Studio Community gratuitamente ou comprar uma licença premium se ainda não tiver uma. Vá^(Head) até xamarin.com para baixar o Visual Studio , já configurado com ferramentas Xamarin .

O Visual Studio é um ótimo IDE da Microsoft que tem sido amplamente utilizado para desenvolver aplicativos Windows . Depois de instalar e configurar o Visual Studio , você pode criar um novo projeto 'Cross Platform App' e começar. Você será solicitado a escolher algumas configurações e pronto. O Visual Studio pode levar algum tempo para configurar seu projeto.

Para saber mais, você pode ler a documentação original aqui^(here) . Além disso, brinque pelo estúdio e confira os arquivos padrão no projeto para realmente saber como tudo está funcionando nos bastidores.

Universidade Xamarin

Então, você está muito interessado nessa coisa e sente que esse é o futuro dos aplicativos móveis. Se você leva a sério o aprendizado do Xamarin ou do desenvolvimento móvel, sugiro que dê uma olhada na Xamarin University . A universidade on-line oferece palestras on-line ao vivo, interação individual dos alunos, orientação de especialistas em Xamarin e muito mais. Muitas coisas são abordadas em todo o currículo e com certeza você pode aprender muito. A taxa é bastante acessível e pode custar algo em torno de 83,25 $ / mês para se inscrever no curso. Confira a Universidade Xamarin ^{(Xamarin University)} aqui^(here) .

O Xamarin pode ser a próxima grande novidade no mundo do desenvolvimento móvel? Você acha que ele substituirá os métodos convencionais de desenvolvimento existentes? Vamos esperar e assistir. Enquanto isso, você pode se familiarizar com o Xamarin e ver por si mesmo se funcionará ou não.^{(Can Xamarin be the next big thing in the world of Mobile Development? Do you think it will replace the existing conventional development methods? Let’s wait and watch. In the meantime, you can get yourself familiarized with Xamarin and see for yourself whether it will work or not.)}

What is Xamarin? How does it help in cross-platform mobile app development?

With the recent technological advancements in the Mobile sphere thеse dаys, we can use a phone to do almost anything. The major mobile market share is held with Google’s Android. Followed by Apple’ѕ iOS and then Microsoft’s Windows. If you are a budding mobile developer, at a point you may faсe this most crucial situation. Where you would want to run your app on a platform different from which it was deѕigned for.

But learning a new language, the APIs, and other stuff may seem a tedious task and it can make you stick to your platform. But something called Xamarin can help you build cross-platform mobile applications that can perform almost similar to the platform native applications.

What is Xamarin

Xamarin is a software company founded back in 2011. And it was recently in 2016 that it was acquired by Microsoft. Xamarin provides a developer with tools that can help them in building cross-platform mobile applications. The applications can have all the native features and also share the common codebase at the same time. As per Xamarin stats, more than 15000 companies rely on their tools and the list includes many big names out there.

Xamarin tools are available to download with Visual Studio and you can directly create Android, iOS and Windows apps from Visual Studio itself. Most of the common code is written in C#. So you don’t need to learn Java, Objective-C or Swift to build apps if you already know C#. If you are a beginner, then taking the Xamarin path instead of the conventional learning process can actually teach you app development for more than one platforms. But will you miss out on real native functionality?

The answer to that question is mostly No. The great set of features provided by the entire toolset makes sure you don’t miss out on any functionality. But at some point, where you might want to dig a lot deeper. Xamarin lets you call existing code written in other platform-specific languages such as Java in Android. But that is only when you are building something very specific which cannot be implemented on different platforms.

Xamarin supports wearable devices as well. You can build native applications for Android Wear and Apple Watch as well. The Xamarin component store lets you add more functionality to your apps by downloading simple plugins. You can easily integrate your application with most of the popular backends like Microsoft Azure, Parse and etc. You can add popular authentication methods as well. And also, plugins to add billing support and other features are available as well. Most of the popular plugins are cross-platform but platform specific plugins are available as well, for example, the Google Play billing support plugin.

How does Xamarin work

This is the most asked and peculiar question about this platform. So, what does basically Xamarin does that you can write a common code for different platforms? At the very root level, Xamarin has converted the entire existing Android and iOS SDK to C# so that you can code in a more familiar language. And as you can use C# to code for both the platforms, you need to remember less of syntax. You can access almost any iOS or Android API in C# with the Xamarin tools.

Now coming to its UI, the UI remains pretty much the same. You need to build the UI separately for different platforms and then bind the UI with the common codebase. Here is a picture from Xamarin website that I would like to share so that you can understand better what is happening under the hood.

So, you can build actual native application UI. Such UIs not only provide the user with required feel but also the apps behave as if they were normal native apps. Below the platform specific UI code, is the shared C# code that calls the common codebase.

There are actually two different ways to build the UI. You can use the original native methods to build the UI or you can use Xamarin.Forms. Forms let you build UI for different platforms all at once. There is almost 100% code sharing if you decide to choose Forms over Native UI Technology.

After doing the UI comes the most difficult part in which you need to connect the UI to the codebase. And that again can be done by two different code sharing strategies called ‘Shared Project’ or ‘Portable Class Libraries’.

Getting started with Xamarin

Now let’s check out how to lay your hands on this amazing thing. To use Xamarin on Windows, you need to install Visual Studio. You can download Visual Studio Community for free or purchase a premium license if you don’t have one already. Head over to xamarin.com to download Visual Studio, already configured with Xamarin tools.

Visual Studio is a great IDE by Microsoft that has been widely used to develop Windows applications. Once you are done with installing and setting up Visual Studio, you can create a new ‘Cross Platform App’ project and get going. You will be prompted to choose some settings and you are done. Visual Studio may take some time for setting up your project.

To know more, you can read the original documentation here. Also, play around the studio and check out the default files in the project to actually know how everything is working under the hood.

Xamarin University

So, you are pretty interested in this thing and you feel that this is the future of mobile applications. If you are serious about learning Xamarin or the mobile development, then I suggest you have a look at Xamarin University. The online university provides live online lectures, 1:1 student interaction, the guidance of Xamarin experts and a lot more. A lot of things are covered in entire curriculum and you can for sure learn a lot. The fee is pretty affordable and it can cost you somewhere around 83.25$/month to enroll in the course. Check out Xamarin University here.

Can Xamarin be the next big thing in the world of Mobile Development? Do you think it will replace the existing conventional development methods? Let’s wait and watch. In the meantime, you can get yourself familiarized with Xamarin and see for yourself whether it will work or not.

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