Você^(Did) conseguiu uma nova unidade externa? Ou você está procurando solucionar problemas ou vender uma unidade mais antiga? Então, é uma boa ideia apagá-lo e formatá-lo. Continue lendo para saber como fazer isso no Microsoft Windows 10 e 11.

Quando você compra um disco rígido externo, SSD (unidade de estado sólido) ou pendrive, é provável que você possa conectá-lo ao seu PC com Windows e usá-lo imediatamente. No entanto, você ainda pode querer apagar e formatar a unidade, para saber que está começando com uma ardósia limpa e um sistema de arquivos apropriado.

Se você já usa a unidade há algum tempo, a formatação pode ajudar a resolver problemas persistentes de desempenho e outros problemas. Você também deve reformatar a unidade e apagar seus dados com segurança se planeja vendê-la.

Como apagar^(Erasing) e formatar uma unidade no Windows funciona^{(Windows Works)}

Quando você formata um HDD externo , SSD ou unidade flash USB no ^(USB)Windows , o sistema operacional libera espaço em disco para uso por outros dados. Além disso, ele executa verificações de confiabilidade nos setores da unidade e corrige erros graves (embora não haja garantia).

Mas isso é apenas metade da imagem. A formatação^(Formatting) também oferece a oportunidade perfeita para implementar um sistema de arquivos adequado. Isso é essencial quando você deseja garantir que uma unidade seja compatível com outros dispositivos^{(ensure that a drive is compatible with other devices)} . O Windows permite formatar unidades externas com um dos três sistemas de arquivos abaixo.

NTFS: O sistema de arquivos padrão do Windows . O NTFS suporta arquivos grandes e oferece excelente segurança, mas não funciona totalmente em sistemas operacionais alternativos além do Windows^(Windows) e do Linux^(Linux) .

FAT32 : Um sistema de arquivos herdado do Windows . Ao contrário do NTFS , o FAT32 apresenta compatibilidade mais ampla com a maioria dos sistemas operacionais, mas impõe limites de tamanho de arquivo de 4 GB ou menos, é menos confiável e não é tão seguro.

exFAT: Um sistema de arquivos completo que funciona bem no Windows e no Apple macOS para Mac , o exFAT oferece um excelente equilíbrio entre compatibilidade, usabilidade e segurança.

Você pode formatar uma unidade por meio do utilitário Formatar^(Format) , do console de gerenciamento de disco e ^{(Disk Management)}do prompt^{(Command Prompt)} de comando no Windows . No entanto, apenas o prompt de comando^{(Command Prompt)} permite implementar o FAT32 como o sistema de arquivos em unidades que excedem 32 GB.

Dito isso, a formatação de uma unidade no Windows não apaga completamente seus dados. Se você pretende vender a unidade, deve usar uma ferramenta de formatação de terceiros, como a Limpeza de disco^{(Disk Wipe)} , que pode excluir todos os dados com segurança. Se você estiver solucionando problemas em uma unidade^{(troubleshooting for issues on a drive)} , convém considerar a execução do utilitário Check Disk (CHKDSK)^{(running the Check Disk (CHKDSK) utility)} antes de começar.

Aviso: Apagar uma unidade ou partição excluirá permanentemente todos os arquivos e pastas. Faça um backup de todos os dados se quiser restaurar tudo depois.

Apagar^(Erase) e formatar^(Format) uma unidade^(Drive) no Windows usando o utilitário de formatação^{(Windows Using Format Utility)}

O utilitário Format , que você pode acessar pelo ^(Format)Explorador de Arquivos^{(File Explorer)} , é a maneira mais conveniente de apagar e formatar unidades externas no Windows . Você também pode decidir se deseja acelerar as coisas executando uma formatação rápida.

1. Abra o Explorador de Arquivos^{(File Explorer)} e alterne para a guia Este PC na barra lateral. Em seguida, clique com o botão direito do mouse no disco rígido externo, SSD ou unidade flash que deseja formatar e selecione Formatar^(Format) no menu suspenso.

2. Ajuste as seguintes configurações na caixa de diálogo Formatar^(Format) :

Sistema de arquivos: Alterne entre os sistemas de arquivos NTFS , FAT32 e exFAT . O FAT32^(FAT32) não está disponível para unidades com mais de 32 GB.

Tamanho da unidade de alocação^(Allocation) : Defina o tamanho mínimo da unidade de cada bloco de dados em sua unidade. A seleção padrão muda dependendo do sistema de arquivos selecionado—por exemplo, 128 kilobytes para exFAT. Saiba mais sobre o tamanho da unidade de alocação^{(Learn more about allocation unit size)} .

Rótulo do volume: Substitua o nome padrão se quiser ter mais facilidade para identificar a unidade de outra mídia externa. Um rótulo de volume personalizado também aparecerá em outros dispositivos e sistemas operacionais.

Quick Format : Deixe a caixa marcada se quiser apagar e formatar a unidade rapidamente. Desmarque-o se estiver solucionando problemas da unidade.

Nota: Selecione o botão Restaurar^(Restore) padrões do dispositivo se desejar reverter para as seleções padrão da unidade.

3. Selecione Start > OK.Você deve terminar em segundos se escolher a opção Quick Format .

Apagar^(Erase) e formatar^(Format) uma unidade^(Drive) no Windows usando o gerenciamento de disco^{(Windows Using Disk Management)}

O console de gerenciamento de disco^{(Disk Management)} é um utilitário versátil que permite gerenciar unidades, volumes e partições no Windows . Também permite formatar unidades rapidamente. Use-o se uma unidade externa não aparecer no Explorador de Arquivos^{(File Explorer)} .

1. Pressione a tecla Windows Key + R para abrir a caixa Executar^(Run) . Em seguida, digite diskmgmt.msc e pressione Enter .

2. Clique com o botão direito do mouse na unidade na seção Volumes e selecione Formatar^(Format) .

3. Adicione um rótulo de volume, escolha um sistema de arquivos e especifique o tamanho da unidade de alocação. Além disso, desmarque a caixa ao lado de Executar uma formatação rápida intacta se desejar que o Gerenciamento^(Management) de disco execute uma formatação completa. Em seguida, selecione OK.

Observação: se você estiver formatando uma unidade com o sistema de arquivos NTFS , marque a caixa ao lado de Habilitar^(Enable) compactação de arquivos e pastas para compactar arquivos e pastas adicionados por padrão. No entanto, isso pode afetar negativamente o desempenho.

4. Selecione OK novamente para confirmar.

Apagar^(Erase) e formatar^(Format) uma unidade^(Drive) no Windows usando o prompt de comando^{(Windows Using Command Prompt)}

Como alternativa, você pode usar os consoles do prompt de comando^{(Command Prompt)} e do Windows PowerShell^{(Windows PowerShell)} para formatar uma unidade no Windows . É a melhor opção se você deseja formatar unidades que excedam 32 GB nativamente em FAT32^{(format drives that exceed 32GB natively in FAT32)} .

1. Abra^(Open) o menu Iniciar^(Start) , digite cmd e selecione Abrir^(Open) como administrador para abrir o console do Prompt de Comando . ^{(Command Prompt)}Se preferir o Windows PowerShell^{(Windows PowerShell)} , clique com o botão direito do mouse no botão Iniciar^(Start) e selecione Windows PowerShell ( Admin ) ou Windows Terminal ( Admin ).

2. Execute o comando diskpart para carregar a ferramenta de linha de comando DiskPart .

3. Execute o comando list disk para carregar uma lista de unidades em seu computador.

4. Digite select disk [número do disco], substituindo [número do disco] pelo número da unidade que deseja formatar. Use a coluna Tamanho para identificar o número correto. ^(Size)Pressione Enter^{(Press Enter)} para selecionar a unidade.

5. Execute o comando clean para apagar todos os dados da unidade.

6. Digite create partition primary e pressione Enter para particionar a unidade.

7. Digite^(Type) format fs=fat32 label=[nome da unidade]. Substitua^(Replace) fat32 pelo sistema de arquivos desejado e [nome da unidade] por um rótulo de unidade. Em seguida, pressione Enter .

8. Digite^(Type) assign e pressione Enter para atribuir uma letra de unidade para a unidade.

9. Digite exit e pressione Enter para sair do DiskPart .

Apague^(Erase) e formate^(Format) com segurança uma unidade^(Drive) no Windows usando a limpeza de disco^{(Windows Using Disk Wipe)}

Se você deseja apagar uma unidade externa com segurança, pode usar uma ferramenta de formatação gratuita de terceiros chamada Disk Wipe . Ele permite que você execute vários padrões de apagamento para evitar que as ferramentas de recuperação de arquivos recuperem seus dados.

1. Baixe e inicie o Disk Wipe^{(Disk Wipe)} . Em seguida, escolha a unidade que deseja formatar e selecione o botão Wipe Disk .

2. Selecione um sistema de arquivos—NTFS, FAT ou FAT32 . Em seguida, selecione Avançar^(Next) .

3. Selecione um padrão de apagamento. Por exemplo, você pode substituir o conteúdo do dispositivo de armazenamento com uma única passagem de zeros ou usar técnicas sofisticadas de limpeza de dados, como o método Peter Guttman . Observe que o uso de métodos com várias passagens pode levar muito tempo para ser concluído.

4. Digite ERASE ALL e selecione Finish .

5. Selecione Sim para confirmar.

Além do Disk Wipe^{(Disk Wipe)} , você pode contar com várias outras ferramentas e aplicativos de formatação, como DBan , KillDisk e Eraser para apagar unidades com segurança. Aqui está uma lista completa de programas gratuitos que podem limpar completamente uma unidade no Windows^{(free programs that can completely wipe a drive in Windows)} .

How to Erase and Format a Drive in Windows

Did you get a new external drive? Or are you looking to troubleshoot or sell an older driνe? Then, it’s a good іdeа to erase and format it. Read on to learn how to do thаt in Microsoft Windows 10 and 11.

When you buy an external hard drive, SSD (solid-state drive), or flash stick, chances are that you can connect it to your Windows PC and use it right away. However, you may still want to erase and format the drive, so that you know you’re starting with a clean slate and an appropriate file system.

If you’ve already been using the drive for some time, formatting can help resolve persistent performance issues and other problems. You must also reformat the drive and securely erase its data if you plan to sell it.

How Erasing and Formatting a Drive in Windows Works

When you format an external HDD, SSD, or USB flash drive in Windows, the operating system frees up the disk space for use by other data. Additionally, it runs reliability checks on drive sectors and fixes severe errors (though there’s no guarantee).

But that’s just half the picture. Formatting also gives you the perfect opportunity to implement a suitable file system. That’s essential when you want to ensure that a drive is compatible with other devices. Windows allows you to format external drives with one of the three file systems below.

NTFS: The default Windows file system. NTFS supports large file sizes and provides excellent security, but it doesn’t fully work on alternative operating systems besides Windows and Linux.

FAT32: A legacy Windows file system. Unlike NTFS, FAT32 features wider compatibility with most operating systems but imposes file size limits of 4GB or less, is less reliable, and is not as secure.

exFAT: An all-round file system that works well on both Windows and Apple macOS for Mac, exFAT strikes an excellent balance between compatibility, usability, and security.

You can format a drive via the Format utility, Disk Management console, and Command Prompt in Windows. However, only the Command Prompt lets you implement FAT32 as the file system on drives that exceed 32GB.

That said, formatting a drive in Windows doesn’t completely wipe your data. If you intend to sell the drive, you must use a third-party formatting tool such as Disk Wipe that can securely delete all data. If you’re troubleshooting for issues on a drive, you might want to consider running the Check Disk (CHKDSK) utility before you start.

Warning: Erasing a drive or partition will permanently delete all files and folders. Take a backup of any data if you want to restore everything afterward.

Erase and Format a Drive in Windows Using Format Utility

The Format utility, which you can access via File Explorer, is the most convenient way to erase and format external drives in Windows. You can also decide if you want to speed things up by performing a quick format.

1. Open File Explorer and switch to the This PC tab on the sidebar. Then, right-click the external hard disk, SSD, or flash drive you want to format and select Format on the drop-down menu.

2. Adjust the following settings on the Format dialog:

File system: Switch between the NTFS, FAT32, and exFAT file systems. FAT32 is not available for drives that exceed 32GB.

Allocation unit size: Define the minimum unit size of each data block on your drive. The default selection changes depending on the file system you select—e.g., 128 kilobytes for exFAT. Learn more about allocation unit size.

Volume label: Replace the default name if you want to have an easier time identifying the drive from other external media. A custom volume label will also appear on other devices and operating systems.

Quick Format: Leave the box checked if you want to erase and format the drive quickly. Clear it if you’re troubleshooting the drive.

Note: Select the Restore device defaults button if you want to revert to the default selections for the drive.

3. Select Start > OK. You should be done in seconds if you choose the Quick Format option.

Erase and Format a Drive in Windows Using Disk Management

The Disk Management console is a versatile utility that allows you to manage drives, volumes, and partitions in Windows. It also allows you to format drives quickly. Use it if an external drive fails to appear in File Explorer.

1. Press Windows Key + R to open the Run box. Then, type diskmgmt.msc, and press Enter.

2. Right-click the drive under the Volumes section and select Format.

3. Add a volume label, pick a file system, and specify the allocation unit size. Additionally, clear the box next to Perform a quick format intact if you want Disk Management to perform a full format. Then, select OK.

Note: If you’re formatting a drive with the NTFS file system, you can check the box next to Enable file and folder compression to compress files and folders you add by default. However, that can adversely impact performance.

4. Select OK again to confirm.

Erase and Format a Drive in Windows Using Command Prompt

Alternatively, you can use the Command Prompt and Windows PowerShell consoles to format a drive in Windows. It’s the best option if you want to format drives that exceed 32GB natively in FAT32.

1. Open the Start menu, type cmd, and select Open as administrator to open the Command Prompt console. If you prefer Windows PowerShell, right-click the Start button and select Windows PowerShell (Admin) or Windows Terminal (Admin).

2. Run the diskpart command to load the DiskPart command-line tool.

3. Run the list disk command to load a list of drives on your computer.

4. Type select disk [disk number], replacing [disk number] with the number of the drive you want to format. Use the Size column to identify the correct number. Press Enter to select the drive.

5. Run the clean command to erase all data on the drive.

6. Type create partition primary and press Enter to partition the drive.

7. Type format fs=fat32 label=[drive name]. Replace fat32 with the file system you want and [drive name] with a drive label. Then, press Enter.

8. Type assign and press Enter to assign a drive letter for the drive.

9. Type exit and press Enter to quit DiskPart.

Securely Erase and Format a Drive in Windows Using Disk Wipe

If you want to erase an external drive securely, you can use a free third-party formatting tool called Disk Wipe. It lets you run various erasing patterns to prevent file recovery tools from retrieving your data.

1. Download and launch Disk Wipe. Then, choose the drive you want to format and select the Wipe Disk button.

2. Select a file system—NTFS, FAT, or FAT32. Then, select Next.

3. Select an erasing pattern. For example, you can overwrite the storage device’s contents with a single pass of zeros or use sophisticated data wiping techniques such as the Peter Guttman method. Note that using methods with multiple passes can take a long time to complete.

4. Type ERASE ALL and select Finish.

5. Select Yes to confirm.

Disk Wipe aside, you can rely on various other formatting tools and apps such as DBan, KillDisk, and Eraser to securely erase drives. Here’s a complete list of free programs that can completely wipe a drive in Windows.

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