Sou um grande fã de software de código aberto^{(source software)} porque é gratuito e geralmente tem a mesma funcionalidade de um aplicativo comercial! Uma desvantagem do software de código aberto^{(source software)} é a falta de suporte, mas esse problema geralmente é composto por fóruns ativos e tópicos da comunidade iniciados por seguidores ávidos.

Existem muitos aplicativos de software gratuitos que você pode baixar para produtividade de escritório^{(office productivity)} , Internet , multimídia, desenho, utilitários ^(utilities)do Windows^(Windows) , etc, mas se você não estiver familiarizado com software de código aberto^{(source software)} , talvez não saiba qual programa é o melhor do miríade de escolhas. Essa é a única outra desvantagem do freeware: parte dele contém junkware como aplicativos agrupados ou barras de ferramentas irritantes.

Neste artigo, vou mencionar alguns dos sites que visito com bastante frequência quando procuro  aplicativos freeware^{(freeware apps)} seguros e limpos  para download.

Comentários de Freeware do Gizmo

O site Freeware Review da Gizmo^{(Gizmo’s Freeware Review)} deve ser o melhor site na rede para encontrar ótimos aplicativos freeware. Há um monte de sites que têm enormes listas de programas freeware com pequenas visões gerais de cada programa, mas o site do Gizmo é incrivelmente popular porque eles gastam tempo escrevendo análises detalhadas e testando cada programa que analisam para garantir que funcione como pretendido.

Você pode navegar diretamente para uma categoria na parte superior da página, como Windows , Mac , Linux , iPhone/iPad etc. Anteriormente, eles cobriam apenas Windows e Mac^{(Windows and Mac)} , mas recentemente foram expandidos para abranger todos os sistemas operacionais mais populares .

Você também pode rolar para baixo e clicar nos painéis: Melhores Listas de Freeware, Categorias de Freeware e Assistente de Segurança^{(Freeware Categories and Security Wizard)} . Eu recomendo passar pelo assistente de segurança^{(security wizard)} porque ele fornece uma lista de softwares de segurança^{(security software)} adaptados ao seu sistema operacional^{(operating system)} , seu nível de conhecimento^{(expertise level)} com computadores e sua exposição a atividades online arriscadas. O assistente também lhe dirá como certificar-se de que seu PC^{(PC isn)} já não está infectado e lhe dará sugestões sobre como se proteger no futuro contra malware, spyware e vírus^{(spyware and viruses)} .

Além de tudo isso, o site possui um blog com um grande número de artigos sobre todos os tipos de tópicos técnicos úteis. Muitos dos artigos para os quais eles vinculam a partir de suas páginas de revisão e fornecem uma compreensão muito profunda do tópico.

Ninite

O Ninite^(Ninite) é outro serviço muito popular que uso muito com meus amigos e familiares ao configurar novos computadores ou quando preciso reformatar e reinstalar o sistema operacional^{(operating system)} em um computador. Basicamente^(Basically) , é um programa que permite baixar vários aplicativos freeware^{(freeware apps)} de uma só vez e instalá-los sem precisar clicar em Next , Next , Next !

Basta selecionar os aplicativos que você deseja instalar e clicar no botão Obter instalador^{(Get Installer)} .

Além de apenas criar, é super fácil instalar aplicativos freeware, mas também tem alguns outros benefícios importantes. Em primeiro lugar, todo o software é super seguro e limpo. Mesmo que um aplicativo tenha uma barra de ferramentas incluída como Java , o Ninite impedirá que ele instale a barra de ferramentas. Ele também baixa as versões mais recentes dos programas diretamente dos sites oficiais e verifica os valores de hash para garantir a integridade.

Em segundo lugar, você deve manter o instalador em algum lugar do seu computador em vez de excluí-lo, porque executá-lo novamente verificará automaticamente todos os aplicativos freeware e^{(freeware apps and download)} baixará as versões mais recentes, se disponíveis. Se você já tiver a versão mais recente instalada, ele simplesmente pulará esse programa. Portanto, usar o instalador é como ter um programa gratuito que também atualizará todos os seus aplicativos automaticamente!

O que eu mais gosto também é que ele instalará a versão de 64 bits do software se eu estiver executando o instalador em um sistema operacional^{(operating system)} de 64 bits . Este programa é simplesmente incrível e economizará muito tempo.

NirSoftName

Se você leu um número razoável de meus posts anteriores, você saberá que eu simplesmente amo o pessoal da NirSoft . É basicamente um site com vários utilitários minúsculos projetados para tarefas muito específicas.

Deseja^(Want) copiar arquivos de vídeo armazenados no cache do navegador^{(browser cache)} ? Existe um utilitário para isso^{(utility for that)} . Quer controlar o volume do seu computador pela roda do mouse? Existe um utilitário para isso^{(utility for that)} . Quer ver todas as senhas armazenadas no seu navegador? Existe um utilitário para isso^{(utility for that)} . Você começa a imagem! Existem mais de uma centena desses utilitários realmente úteis que funcionam extremamente bem. Eles também não contêm crapware empacotado ou qualquer^{(crapware or anything)} outra coisa .

Aplicativos portáteis

Você tem um pendrive^{(USB stick)} certo? Então, por que não instalou o PortableApps lá! São todos os seus aplicativos freeware armazenados em um pendrive^{(USB stick)} que você pode usar em qualquer lugar em qualquer máquina. Eles têm até 300 versões legais de aplicativos que foram adaptados para serem executados de forma portátil em um pendrive^{(USB stick)} .

Os aplicativos são atualizados com frequência e não há anúncios, spyware, adware, limites de tempo, etc. É simplesmente gratuito e pode ser muito útil se você viajar muito. O que é realmente incrível é que você pode jogar tudo em uma  pasta do Dropbox^{(Dropbox folder)} e executar tudo direto de lá! Você nem precisa se preocupar em carregar uma unidade flash com você.

Arquivo Hipopótamo

O FileHippo^(FileHippo) existe há muito tempo e ainda é um dos melhores sites para encontrar bons programas freeware. O que eu acabo usando o FileHippo mais do que qualquer outra coisa é baixar versões mais antigas de programas. Não é frequente, mas há momentos em que você não quer a versão mais recente de um programa. Talvez porque não possa rodar em um sistema mais antigo^{(older system)} ou porque tem um bug que está causando problemas no seu sistema, então a única opção é baixar uma versão anterior.

O único problema que tenho visto no site ultimamente é que alguns programas, mas não todos, agora vêm com um downloader proprietário do FileHippo ao invés do download direto do programa. Este pacote tenta instalar adware em seu sistema, então você deve ter cuidado para desmarcá-lo ao instalar o programa. Eu só consegui encontrar isso com alguns programas, então a grande maioria ainda vincula diretamente aos arquivos do programa, mas devido a esse novo comportamento e muitos anúncios no site, não posso recomendar o site de maneira esmagadora.

Sites Mencionáveis

Fora desses, existem alguns outros sites que visito, mas eles tendem a conter as visões gerais mais curtas, sem comentários reais ou qualquer outra coisa. Ainda assim, você não encontrará spyware ou malware^{(spyware or malware)} nesses sites.

MajorGeeks – Parece que foi projetado nos anos 90 e provavelmente existe desde então, mas um ótimo site para muitas ferramentas tecnológicas. Muitos e muitos utilitários de tecnologia que são difíceis de encontrar em qualquer outro lugar.

SnapFiles – Um bom site limpo com anúncios mínimos e categorias bem definidas para freeware, shareware, etc. Eu normalmente recorro às avaliações e comentários dos usuários para determinar o valor do aplicativo freeware^{(freeware app)} .

FileForum BetaNews – Normalmente, você pode encontrar os aplicativos freeware^{(freeware apps)} mais recentes aqui antes que eles cheguem a outros sites de download. Não tenho certeza de como eles fazem isso, mas você encontrará o software mais recente aqui.

Sites a evitar

Você pode estar se perguntando por que eu não mencionei sites de freeware como SourceForge e CNET^{(SourceForge and CNET)} ? Bem^(Well) , isso é porque eu não recomendo mais esses sites. Eles seguiram o caminho de ganhar dinheiro e não ^{(money and don)}vinculam^{(t link)} os downloads oficiais reais, mas, em vez disso, fazem você baixar seu próprio instalador proprietário.

O CNET^(CNET) é o pior porque faz você passar por várias telas tentando fazer com que você instale junkware antes de poder instalar o aplicativo real que deseja baixar. Para mim, é fácil evitar todo o lixo, mas muitas pessoas acabam com adware em seus computadores e não têm ideia do porquê. Infelizmente, sites como Download.com , que é o mesmo que CNET , aparecem no topo dos resultados de pesquisa, o que os torna mais difíceis de evitar. Quase tudo na CNET você poderá encontrar em um dos sites que mencionei acima. Aproveitar!

Essential Free Software Downloads for Windows

I’m a big fan of open source software becаuse it’s free and usually has thе samе functionality as a commercial application! One downside to open source software is the laсk of support, but that problem is usually made up with active forυms and community threads started by avіd followers.

There are tons of free software applications that you can download for office productivity, Internet, multimedia, drawing, Windows utilities, etc, but if you’re not familiar with open source software, you might not know which program is the best out of the myriad of choices. That’s the only other downside about freeware: some of it contains junkware like bundled apps or annoying toolbars.

In this article, I’m going to mention a couple of the websites that I visit quite often when looking for safe and clean freeware apps to download.

Gizmo’s Freeware Reviews

Gizmo’s Freeware Review site has got to be the best site on the net for finding great freeware apps. There are a bunch of sites that have huge lists of freeware programs with tiny little overviews of each program, but Gizmo’s site is insanely popular because they spend time writing detailed reviews and testing each program that they review to make sure it works as intended.

You can navigate directly to a category across the top of the page like Windows, Mac, Linux, iPhone/iPad, etc. Previously, they only used to cover Windows and Mac, but recently they have expanded to cover all the most popular operating systems.

You can also scroll down and click on the panels: Best Freeware Lists, Freeware Categories and Security Wizard. I would highly recommend going through the security wizard because it gives you a list of security software tailored to your operating system, your expertise level with computers and your exposure to risky online activities. The wizard will also tell you how to make sure your PC isn’t already infected and will give you suggestions for how to protect yourself in the future from malware, spyware and viruses.

In addition to all of that, the site has a blog with a huge number of articles on all kinds of useful technical topics. A lot of the articles they link to from their review pages and it gives you a very in-depth understanding of the topic.

Ninite

Ninite is another very popular service that I use a lot with my friends and family when setting up new computers or when I have to reformat and reinstall the operating system on a computer. Basically, it’s a program that lets you download multiple freeware apps at once and install them without having to click Next, Next, Next!

Just select the apps that you want to install and click the Get Installer button.

Outside of just making is super easy to install freeware apps, it also has a couple of other major benefits. Firstly, all the software is super safe and clean. Even if an app has a toolbar included like Java, Ninite will prevent it from installing the toolbar. It also downloads the latest versions of the programs directly from the official websites and checks the hash values to ensure integrity.

Secondly, you should keep the installer somewhere on your computer instead of deleting it because running it again will automatically check all the freeware apps and download newer versions if available. If you already have the latest version installed, it will just skip that program. So using the installer is like having a free program that will update all your apps automatically too!

What I like best too is that it will install the 64-bit version of the software if I’m running the installer on a 64-bit operating system. This program is simply awesome and will save you a ton of time.

NirSoft

If you’ve read a decent number of my previous posts, you’ll know that I simply love the folks over at NirSoft. It’s basically a site with a bunch of tiny utilities designed for very specific tasks.

Want to copy video files that are stored in your browser cache? There’s a utility for that. Want to control the volume of your computer from the wheel of your mouse? There’s a utility for that. Want to see all the passwords stored in your browser? There’s a utility for that. You get the picture! There are over a hundred of these really useful utilities that work extremely well. They also contain no bundled crapware or anything else.

PortableApps

You got a USB stick right? So why not installed PortableApps on there! It’s all your freeware apps stored on a USB stick that you can use anywhere on any machine. They have up to 300 legal versions of apps that have been retrofitted to run portably on a USB stick.

The apps are updated often and there are no ads, no spyware, no adware, no time limits, etc. It’s just plain free and it can prove very handy if you happen to travel a lot. What’s really awesome is that you can throw the whole thing in a Dropbox folder and run everything straight from there! You don’t even have to worry about carrying a flash drive with you.

FileHippo

FileHippo has been around for a very long time and it’s still one of the better sites for finding good freeware programs. What I end up using FileHippo more for than anything else is downloading older versions of programs. It’s not often, but there are times when you don’t want the latest version of a program. Maybe because it can’t run on an older system or because it has a bug that is causing problems on your system, so the only option is to download a earlier version.

The only problem I’ve seen with the site lately is that some programs, but not all, now come with a FileHippo proprietary downloader rather than the direct download of the program. This bundling tries to install adware on your system,  so you have to be careful to uncheck it when installing the program. I could only find this with a couple of programs, so the vast majority still link directly to the program files, but because of this new behavior and too many ads on the site, I can’t recommend it the site overwhelmingly.

Mentionable Sites

Outside of these, there are a couple of other sites I visit, but they tend to contain the shorter overviews with no real reviews or anything else. Still you won’t find spyware or malware on these sites.

MajorGeeks – Looks like it was designed in the 90’s and probably has been around since then, but a great site for a lot of tech tools. Lots and lots of tech utilities that are hard to find anywhere else.

SnapFiles – A good clean site with minimal ads and clear cut categories for freeware, shareware, etc. I normally turn to the user ratings and comments to determine the worthiness of the freeware app.

FileForum BetaNews – You can normally find the latest freeware apps here first before they reach other download sites. Not sure how they do it, but you’ll find the newest software here.

Sites to Avoid

You might be wondering why I haven’t mentioned freeware sites like SourceForge and CNET? Well, that’s because I don’t recommend those sites anymore. They have gone the way of making money and don’t link to the actual official downloads, but instead make you download their own proprietary installer.

CNET is the worst because it makes you go through several screens trying to get you to install junkware before you can install the actual app you wanted to download. For me, it’s easy to avoid all of the junk, but a lot of people will end up with adware on their computer and have no idea why. Unfortunately, sites like Download.com, which is the same as CNET, show up high in the search results, which makes them harder to avoid. Most anything on CNET you’ll be able to find on one of the sites I mentioned above. Enjoy!

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