Se você quer jogar videogame^{(video games)} nos dias de hoje, nunca houve mais opções. Você pode pegar um smartphone ou entrar em um serviço de streaming de jogos^{(game streaming)} e jogar rapidamente. No entanto, para a maioria das pessoas que jogam videogames como forma primária de entretenimento, existem duas opções: PC versus console.

Os consoles são máquinas de jogos projetadas especificamente para oferecer jogos plug-and-play sem a necessidade de mexer nas configurações do jogo. Eles também são bastante acessíveis, ou pelo menos seu preço inicial é. 

Os PCs, por outro lado, oferecem flexibilidade completa de hardware e, se você gastar o suficiente, o tipo de potência de jogo que nenhum console pode igualar. Exceto talvez quando uma nova geração de consoles for lançada.

Embora a plataforma de PC seja, em geral, o lar do desempenho premium dos videogames, os jogadores geralmente hesitam com o preço percebido de ser um jogador de PC. A questão é se essa percepção é precisa. A resposta, como veremos, depende de como você vê as coisas.

Os custos de hardware

Não há duas maneiras sobre isso. A quantidade de dinheiro que você tem que entregar para levar um console para casa é menor do que você pagaria por um PC de jogos equivalente ou melhor. À medida que a vida útil de um console avança, esse fato muda. Como o hardware do console não muda, o novo hardware do PC se torna mais poderoso a um preço mais baixo. Então, eventualmente, um preço pedido semelhante para o console renderá a você um PC com especificações melhores.

Por que os consoles são muito mais baratos? Existem algumas razões para isso. Os fabricantes de consoles obtêm preços preferenciais de hardware porque constroem milhões e milhões de consoles. Os fabricantes de consoles também não precisam lucrar com seus consoles. Muitas vezes, eles se equilibram ou perdem em cada unidade. 

Isso é aceitável por causa de algo conhecido como “taxa de anexação”. No caso de um console, isso se refere aos jogos, serviços e acessórios que os usuários devem comprar para obter um uso real de sua máquina. Portanto, mesmo que o próprio hardware do console não ganhe dinheiro, há lucro instantâneo com a venda do primeiro jogo, acessório ou assinatura.

Com os PCs, cada componente tem uma margem de lucro. Os fabricantes individuais precisam fazer um retorno sobre o hardware ou não faria sentido. O resultado final disso é que, do ponto de vista do desempenho por dólar, os PCs são mais caros que os consoles. No entanto, essa não é toda a história. Seria mais correto dizer que os PCs custam mais antecipadamente. Mas se olharmos para o custo ao longo da vida útil de um console típico, esse quadro muda. 

Os custos de software

Como os consoles são uma plataforma fechada, os desenvolvedores de jogos precisam pagar pelo privilégio de lançar jogos nesse sistema. Isso vem na forma de uma taxa anexada a cada cópia vendida. Em vez de afetar seus próprios lucros, esse custo é repassado ao jogador do console. Então você descobrirá que, no lançamento, os jogos de console custam mais do que o mesmo título no PC.

Isso não é tudo! Como vários distribuidores competem pelas vendas de jogos para PC, dificilmente você pagará o preço de varejo por um jogo para PC. Seja um desconto de pré-encomenda ou cortes de preços meros meses ou até semanas após o lançamento, sempre há ofertas incríveis em jogos para PC. Os jogos de console^(Console) , por outro lado, tendem a manter seu preço total por muito mais tempo. Eles também não desfrutam de cortes de preços tão profundos quanto os do PC quando estão à venda.

É aqui que entra em jogo o principal equalizador no preço dos jogos no PC vs console. No entanto, isso claramente depende muito de quantos jogos você compra. 

Para fins de argumentação, digamos que um jogo de console custa em média US$ 10 a mais do que a versão para PC. Se você comprar um jogo por mês durante cinco anos, isso seria $ 10 x 12 meses x 5 anos. Equivale a $ 600.

Se você tivesse adicionado esses US$ 600 à compra inicial do console e comprado um PC de US$ 1.000, seu gasto total teria sido o mesmo. Atualmente, US $ 1.000 podem comprar um laptop ou desktop para jogos bastante decente. No entanto, essa é apenas uma área de custo oculto que os jogadores de console precisam enfrentar.

Custos de serviços on-line

Como o PC oferece uma plataforma aberta, os jogadores não precisam pagar por funções como multiplayer para terceiros. Nos consoles, o multiplayer online geralmente é reservado para um serviço de assinatura, que é um acréscimo a qualquer assinatura de jogo real que você possa ter que pagar.

Nintendo , Sony e Microsoft adoçaram o acordo adicionando descontos e jogos digitais “gratuitos” ao mix. Portanto, se isso vale a pena o custo será de responsabilidade dos indivíduos. No entanto, a conclusão é que, se você quiser jogar online, a taxa não é opcional.

Portanto, os aspectos de valor agregado não têm tanto peso. Se você adicionar a diferença nas assinaturas mensais do multiplayer online à diferença média nos preços dos jogos, ela equaliza ainda mais a diferença de preço entre o hardware do PC e do console ao longo do ciclo de vida do console.

Custos de atualização

Em seguida, precisamos levar em consideração o custo de atualização de um PC. Em primeiro^(First) lugar, atualizações para PC ao longo de sua geração equivalente ao console são opcionais^(optional) . Pelo menos quando se trata de jogos multiplataforma. 

Um desenvolvimento bastante recente com consoles é a atualização de geração intermediária. O que nos deu o PlayStation 4 Pro e o Xbox One X. Nenhuma dessas atualizações foram essenciais, mas ofereceram um aumento bastante acessível no poder gráfico. 

As CPUs para essas máquinas de geração média permaneceram praticamente inalteradas. Portanto, se você fizesse a mesma coisa no seu PC de geração intermediária e apenas atualizasse a GPU , gastaria tanto (ou menos) quanto em um console novo e atualizado. Desse ponto de vista, a atualização tem um efeito insignificante ao comparar PC vs console.

Você precisa de um PC para outras coisas?

A próxima consideração importante ao calcular o custo comparativo é se você precisa de um computador para qualquer coisa além de jogos. Se você precisar de um computador para mais do que jogos, o custo do console será adicional^(addition) ao de um PC que não seja para jogos.

Nesse caso, você também pode somar os custos e obter o PC para jogos. Se você não precisa de um PC, podemos deixá-lo fora da comparação de custos.

Uma perspectiva diferente sobre os custos

Como vimos, se você olhar para o custo total de propriedade ao longo da vida útil do console típico, as diferenças de custo do PC vs console não são tão dramáticas quanto parecem. É claro que os PCs podem ser incrivelmente caros no topo, mas isso não é uma comparação de extremos.

Por outro lado, não devemos esquecer que os consoles também têm vantagens únicas. Por exemplo, eles são projetados para serem máquinas domésticas compartilhadas em vez de serem pessoais. Além disso, eles não exigem tanto conhecimento técnico para operar ou comprar. No entanto, de uma perspectiva de custo puro, se você puder pagar um preço inicial mais alto, há um forte argumento a ser feito no lado do PC da equação.

Is A Gaming PC Really More Expensive Than A Console?

If you want to рlаy video games in this day and age there have never been more options. You can grab a smartphone or hop on a game streaming service and be playing in no time. However, for most people who play video games as a primary form of entertainment, there are two choices: PC vs console.

Consoles are purpose-built gaming machines that offer plug-and-play gaming with no need to mess about with game settings. They are also pretty affordable, or at least their initial price tag is. 

PCs, on the other hand, offer complete hardware flexibility and, if you spend enough, the sort of gaming horsepower that no console can match. Except perhaps right as a new generation of consoles launches.

While the PC platform is, in general the home of premium video game performance, gamers often baulk at the perceived price of being a PC gamer. The question is whether that perception is accurate. The answer, as we’ll see, depends on how you look at things.

The Hardware Costs

There’s no two ways about it. The amount of money you have to hand over to take a console home is less than you’d pay for an equivalent or better gaming PC. As a console’s lifespan rolls along, that fact changes. Since the console hardware doesn’t change, new PC hardware becomes more powerful at a lower price. So eventually a similar asking price for the console will net you a PC with better specifications.

Why are consoles so much cheaper? There are a few reasons for this. Console makers get preferential hardware prices because they build millions and millions of consoles. Console makers also don’t need to make a profit on their consoles. Often they either break even or take a loss on each unit. 

This is acceptable because of something known as the “attach rate”. In the case of a console, this refers to the games, services and accessories users must buy to get any real use out of their machine. So even if the console hardware itself doesn’t make any money, there’s instant profit from the sale of the first game, accessory or subscription.

With PCs, every component has a profit margin. The individual manufacturers need to make a return on the hardware or there’d be no point. The end result of this is that, from a performance-per-dollar point of view, PCs are more expensive than consoles. However that’s not the whole story. It would be more accurate to say that PCs cost more upfront. But if we look at the cost over the lifespan of a typical console, that picture changes. 

The Software Costs

Because consoles are a closed platform, game developers need to pay for the privilege of releasing games on that system. This comes in the form of a fee attached to every copy sold. Rather than take a hit to their own profits, that cost is passed on to the console gamer. So you’ll find that, at launch, console games cost more than the same title on PC.

That’s not all! Since several different distributors compete for PC game sales, you’ll hardly ever pay retail price for a PC game. Whether it’s a pre-order discount or price cuts mere months or even weeks after launch, there are always amazing deals to be had on PC games. Console games, in contrast, tend to hold their full price for much longer. They also don’t enjoy price cuts nearly as deep as those on PC when they do go on sale.

This is where the main equalizer in the price of gaming on PC vs console comes into play. However, this clearly depends heavily on how many games you buy. 

For argument’s sake, let’s say that a console game costs $10 more than the PC version on average. If you buy one game a month for five years, that would be $10 x 12 months x 5 years. Equalling $600.

If you had added that $600 to your initial console purchase and bought a $1000 PC instead, your total expenditure would have been the same. These days, a $1000 can buy a pretty decent gaming laptop or desktop. However that’s just one area of hidden cost that console gamers have to contend with.

Online Services Costs

Since the PC offers an open platform, players don’t have to pay for functions such as multiplayer to a third party.  On consoles, online multiplayer is usually reserved for a subscription service, which is in addition to any actual game subscriptions you might have to pay.

Nintendo, Sony and Microsoft have all sweetened the deal by adding discounts and “free” digital games into the mix. So whether that’s worth the cost will be up to individuals. However, the bottom line is that if you want to play online at all the fee isn’t optional.

So the value added aspects don’t carry that much weight. If you add the difference in monthly online multiplayer subscriptions to the average difference in game prices, it further equalizes the price difference between PC and console hardware over the console life cycle.

Upgrade Costs

Next, we need to factor in the cost of upgrading a PC. First of all, upgrades to PC over the course of it’s console equivalent generation is optional. At least when it comes to cross-platform games. 

A rather recent development with consoles is the mid-generation upgrade. Which gave us the PlayStation 4 Pro and Xbox One X. Neither of these were essential upgrades, but they did offer a fairly affordable bump to graphical power. 

The CPUs for these mid-generation machines were virtually unchanged. So if you did the same thing to your PC mid-generation and only upgrade the GPU, then you’d spend about as much (or less) as you would on a new, updated console. From that point of view upgrading has a negligible effect when comparing PC vs console.

Do You Need A PC For Other Things?

The next important consideration when calculating comparative cost is whether you need a computer for anything besides gaming. If you do need a computer for more than gaming, then the console’s cost is in addition to that of a non-gaming PC.

In that case, you might as well add the costs together and get the gaming PC. If you don’t need a PC at all, then we can leave it out of the cost comparison.

A Different Perspective On Costs

As we’ve seen, if you look at the total cost of ownership over the lifespan of the typical console, the cost differences of PC vs console aren’t nearly as dramatic as they’ve been made out to be. Of course, PCs can be incredibly expensive at the high end, but this is not a comparison of extremes.

Then again, we shouldn’t forget that consoles have unique advantages as well. For example, they are designed to be shared household machines rather than being personal. Also, they don’t require as much technical knowledge to operate or buy. However, from a pure cost perspective, if you can afford a higher upfront price, there’s a strong argument to be made on the PC side of the equation.

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