Muitos de vocês que estão lendo isso podem se lembrar dos maus velhos tempos de conseguir que dois gadgets conversem um com o outro. Todos os telefones celulares (não smartphones!) tinham seus próprios cabos proprietários. Os computadores ainda não adotaram o Universal Serial Bus , então eles também tinham uma confusão de padrões de conexão diferentes. O WiFi^(WiFi) ainda não existia, embora alguns telefones tivessem conexões infravermelhas. 

Estes eram lentos, você tinha que alinhar os dois emissores perfeitamente e eles só funcionavam em uma faixa onde os telefones estavam praticamente se tocando! Então, graças a Deus por Bluetooth ! É um nome que você sem dúvida já ouviu, mas não um nome que faça muito para explicar o que realmente é. 

OK, o que é Bluetooth?

Como você deve ter deduzido do parágrafo inicial, o Bluetooth é uma tecnologia de comunicação digital sem fio. Ele permite que dois dispositivos equipados com Bluetooth se conectem e troquem dados por meio de ondas de rádio. 

Que tipo de dados? Bem^(Well) , isso depende dos desenvolvedores de cada dispositivo. Pode ser streaming de vídeo, áudio, arquivos ou qualquer outra coisa. Desde que isso possa ser feito com a largura de banda disponível.

O Bluetooth^(Bluetooth) foi projetado para permitir que os dispositivos formem suas próprias pequenas redes sem fio rapidamente e sem infraestrutura extra, como um roteador. Embora as coisas fossem um pouco difíceis com as primeiras versões da tecnologia, hoje em dia ela é praticamente impecável na operação diária, com altos níveis de confiabilidade e baixos níveis de dificuldade técnica para operar.

Também é importante entender que o Bluetooth é uma tecnologia separada do WiFi ou tecnologias de celular como LTE . O Bluetooth^(Bluetooth) só pode ser usado para comunicação com outra tecnologia Bluetooth .

O que há com o nome estranho?^{(What’s With The Weird Name?)}

O nome “Bluetooth” é reconhecidamente estranho se você não conhece a história por trás dele. É nomeado após o rei dinamarquês Haral d Bluetooth . Na verdade, o símbolo do Bluetooth é na verdade as iniciais de Harald! 

O rei Harald é conhecido por unir várias tribos dinamarquesas, que é mais ou menos o que os inventores do Bluetooth estavam tentando alcançar. OK, mesmo que você conheça a história por trás do nome, ainda^{(still )} é meio estranho, mas o nome pegou, então é um ponto discutível.

Versões Bluetooth^{(Bluetooth Versions)}

Existem cinco versões principais do Bluetooth , começando com 1.0. A maioria dos novos dispositivos no momento da escrita tem alguma iteração do Bluetooth 4 , mas aqui está a lista completa de versões:

• Bluetooth 1.0 e 1.0B
• Bluetooth 1.1
• Bluetooth 1.2
• Bluetooth 2.0 + Taxa de dados aprimorada^{(Enhanced Data Rate)} ( EDR )
• Bluetooth 2.1 + EDR
• Bluetooth 3.0 + HS (alta velocidade)
• Bluetooth 4.0
• Bluetooth 4.1
• Bluetooth 4.2
• Bluetooth 5.0

O Bluetooth^(Bluetooth) tem uma boa quantidade de compatibilidade com versões anteriores. Você pode esperar que qualquer coisa com Bluetooth 2.1 ou mais recente ainda jogue bola com qualquer outra coisa da mesma safra. É altamente improvável que os dispositivos mais antigos que usam essas versões anteriores do Bluetooth ainda estejam funcionando.

Não é particularmente importante que você conheça as melhorias específicas que cada versão da tecnologia Bluetooth traz para a mesa. Em geral, cada nova versão do Bluetooth traz velocidades mais altas, alcances mais longos e melhor eficiência de energia. Claro que, quando as versões são misturadas, elas só podem funcionar na capacidade máxima do menor denominador comum.

Se possível, você deve comprar um dispositivo usando a versão mais recente do Bluetooth no momento, mas não é tão importante que você abra mão de algo como uma tela melhor ou um processador mais rápido por um pequeno aumento no desempenho do Bluetooth !

Dispositivos com Bluetooth^{(Devices With Bluetooth)}

Então, onde você pode esperar encontrar Bluetooth ? Praticamente todos os smartphones, tablets e laptops modernos têm Bluetooth integrado. Você também pode esperar encontrá-lo em muitas placas-mãe de desktop modernas, embora o Bluetooth não seja tão comum em plataformas de desktop. Felizmente, você pode adicionar facilmente um receptor USB Bluetooth^{(Bluetooth USB receiver)} a praticamente qualquer computador.

Além dos suspeitos usuais mencionados acima, o Bluetooth também é encontrado em muitos dispositivos periféricos. Teclados, mouses, fones de ouvido e alto-falantes são comuns. O que significa que muitas coisas que você tradicionalmente conectaria a um computador com um cabo agora são sem fio.

Se você deseja conectar um teclado e mouse a uma Android TV, por exemplo, o Bluetooth é a maneira mais conveniente de fazer isso.

O Bluetooth^(Bluetooth) também é uma grande parte da revolução da “ Internet das Coisas”, onde muitos itens e dispositivos obtêm conectividade com a Internet para torná-los mais úteis. Por exemplo, balanças digitais e medidores de glicose no sangue agora geralmente vêm com Bluetooth integrado, para que possam enviar dados para um aplicativo de smartphone, facilitando o compartilhamento de informações com seu médico ou o acompanhamento de sua saúde. 

Da mesma forma, você pode ver aparelhos como geladeiras e fornos com conexões Bluetooth , para que você possa controlar ou trabalhar com eles usando um aplicativo de smartphone.

Para que serve o Bluetooth?^{(What Is Bluetooth Used For?)}

O uso mais comum do Bluetooth é provavelmente o áudio sem fio. Muitos aparelhos de som de carros modernos são habilitados para Bluetooth , Smart TVs com Bluetooth podem se conectar a fones de ouvido Bluetooth e, é claro, os alto-falantes Bluetooth são incrivelmente populares.^(Bluetooth)

Como mencionado acima, periféricos como mouses e teclados também podem ser habilitados para Bluetooth . Também é possível enviar arquivos de, por exemplo, seu smartphone para seu laptop usando a transmissão de arquivos Bluetooth .

No entanto, o Bluetooth^(Bluetooth) não é adequado para conectar dispositivos em longas distâncias ou em velocidades muito altas. Portanto, você não encontrará monitores sem fio usando a tecnologia. Da mesma forma, a transmissão de vídeo de smartphones tende a usar WiFi . Tradicionalmente, o WiFi requer um roteador, mas novas tecnologias como WiFi Direct são uma alternativa ao Bluetooth .

Como uso o Bluetooth?^{(How Do I Use Bluetooth?)}

Conectar dois dispositivos via Bluetooth geralmente é um assunto bastante indolor. O dispositivo host, como um smartphone, verifica os arredores em busca de dispositivos Bluetooth que estejam prontos para “emparelhar”. Normalmente^(Usually) , você precisa colocar dispositivos como fones de ouvido Bluetooth , alto-falantes ou teclados no "modo de emparelhamento", informando aos dispositivos host que estão abertos para conexão.

O método de colocar um dispositivo no modo de emparelhamento difere de acordo com o dispositivo. Geralmente envolve segurar um botão no dispositivo por um determinado período de tempo. Quando estiver no modo de emparelhamento, basta selecioná-lo na lista do dispositivo host e o processo deve ser concluído.

Em alguns casos, o dispositivo exigirá uma senha para concluir o processo de emparelhamento. Normalmente, a senha estará impressa na parte interna do compartimento da bateria do periférico, no manual ou em um adesivo. Você será solicitado a fornecer a senha no dispositivo host em quase todos os casos. 

As exceções incluem dispositivos como o Apple Magic Keyboard , em que a senha é realmente inserida no teclado, mas exibida no dispositivo host.

Limitações do Bluetooth^{(Bluetooth Limitations)}

O Bluetooth moderno^{(Modern Bluetooth)} é bastante surpreendente. É confiável, com um alcance decente e fácil operação. No entanto, não é perfeito! O Bluetooth^(Bluetooth) é sensível a certos tipos de inferência.

O Bluetooth moderno^{(Modern Bluetooth)} usa salto de frequência sofisticado para evitar interferência, mas se houver muitos dispositivos BT ao redor, isso limita as opções. WiFi , fornos de micro-ondas e outros dispositivos que também emitem ondas de rádio na faixa de 2,4 Ghz podem causar problemas.

Em muitos casos, o Bluetooth pode ter latência. Isso é especialmente evidente ao usar fones de ouvido Bluetooth para assistir a material de vídeo. Você obtém aquele efeito “kung-fu” onde as palavras e os movimentos da boca não estão em sincronia. Existem fones de ouvido Bluetooth especiais , como os Apple AirPods , projetados para minimizar isso. Você também recebe receptores Bluetooth^{(” Bluetooth)} especiais de “baixa latência ” para televisores que fazem a mesma coisa.

Apesar dessas limitações, o Bluetooth está se tornando uma tecnologia de conexão padrão. É uma das principais razões pelas quais os telefones estão perdendo seus fones de ouvido. O futuro é claramente sem fio e é glorioso.

HDG Explains : What Is Bluetooth & What Is It Most Commonly Used For?

Many of you reading this might remember the bad old days of getting any two gadgets to talk to each оther. Cellular phones (not smartphones!) all had their own prоprietary cables. Comрutеrs hadn’t yet embraced the Universal Serial Bus, so they had a mess of different connection standards too. WiFi wasn’t a thing yet either, although some phones had infrared connections. 

These were slow, you had to align the two emitters perfectly and they only worked at a range where the phones were practically touching! So thank goodness for Bluetooth! It’s a name you’ve undoubtedly heard, but not a name that does much to explain what it actually is. 

OK, What Is Bluetooth?

As you might have deduced from the opening paragraph, Bluetooth is a wireless digital communication technology. It lets two Bluetooth-equipped devices connect to each other and exchange data via radio waves. 

What sort of data? Well, that’s up to the developers of each device. It can be streaming video, audio, files or anything else. As long as it can be done with the available bandwidth.

Bluetooth is designed to let devices form their own small wireless networks quickly and without extra infrastructure, such as a router. While things were a little rough with early versions of the technology, these days it’s pretty much flawless in daily operation, with high levels of reliability and low levels of technical difficulty to operate.

It’s also important to understand that Bluetooth is a separate technology from WiFi or cellular technologies like LTE. Bluetooth can only be used to communicate with other Bluetooth technology.

What’s With The Weird Name?

The name “Bluetooth” is admittedly weird if you don’t know the story behind it. It’s named after the Danish king Harald Bluetooth. In fact, the Bluetooth symbol is actually Harald’s initials! 

King Harald is known for uniting various Danish tribes, which is sort of what the inventors of Bluetooth were trying to achieve. OK, even if you know the story behind the name, it’s still sort of weird, but the name has stuck so it’s a moot point.

Bluetooth Versions

There are five major versions of Bluetooth, starting with 1.0. Most new devices at the time of writing have some iteration of Bluetooth 4, but here’s the full list of versions:

• Bluetooth 1.0 and 1.0B
• Bluetooth 1.1
• Bluetooth 1.2
• Bluetooth 2.0 + Enhanced Data Rate (EDR)
• Bluetooth 2.1 + EDR
• Bluetooth 3.0 + HS (High Speed)
• Bluetooth 4.0
• Bluetooth 4.1
• Bluetooth 4.2
• Bluetooth 5.0

Bluetooth has a fair amount of backwards compatibility. You can expect anything with Bluetooth 2.1 or newer to still play ball with anything else of the same vintage. It’s highly unlikely that older devices using those early Bluetooth versions are still in working order.

It’s not particularly important for you to know the specific improvements that each version of Bluetooth technology brings to the table. In general, every new version of Bluetooth brings higher speeds, longer ranges and better power efficiency. Of course, when versions are mixed they can only work at the maximum capacity of the lowest common denominator.

If at all possible, you should buy a device using the latest version of Bluetooth at the time, but it’s not so important that you’d give up something like a nicer screen or a faster processor for a small bump in Bluetooth performance!

Devices With Bluetooth

So where can you expect to find Bluetooth? Virtually every modern smartphone, tablet and laptop has Bluetooth built in. You can also expect to find it in many modern desktop motherboards, although Bluetooth isn’t quite as common on desktop platforms. Luckily, you can easily add a Bluetooth USB receiver to just about any computer.

Apart from the usual suspects noted above, Bluetooth is also found in plenty of peripheral devices. Keyboards, mice, headphones and speakers are common. Which means plenty of things you’d traditionally connect to a computer with a cable are now wireless.

If you want to connect a keyboard and mouse to an Android TV, for example, Bluetooth is the most convenient way to do it.

Bluetooth is also a large part of the “Internet of Things” revolution, where many items and devices get internet connectivity to make then more useful. For example, digital scales and blood glucose meters now often come with Bluetooth built in, so that they can send data to a smartphone app, making it easy to share information with your doctor or keep track of your health. 

Likewise, you might see appliances like fridges and ovens feature Bluetooth connections, so that you can control or otherwise work with them using a smartphone app.

What Is Bluetooth Used For?

The most common use for Bluetooth is probably wireless audio. Many modern car stereos are Bluetooth enabled, Smart TVs with Bluetooth can connect to Bluetooth headphones and, of course, Bluetooth speakers are incredibly popular.

As mentioned above, peripherals such as mice and keyboards can be Bluetooth-enabled as well. It’s also possible to send files from, for example, your smartphone to your laptop using Bluetooth file transmission.

Bluetooth is however not suitable for connecting devices together at long ranges or at very high speeds. So you won’t find wireless displays using the technology. Similarly, video casting from smartphones tend to use WiFi. Traditionally, WiFi requires a router, but new technologies such as WiFi Direct are an alternative to Bluetooth.

How Do I Use Bluetooth?

Connecting two devices via Bluetooth is generally a pretty painless affair. The host device, such as a smartphone, scans the surroundings for Bluetooth devices that are ready to “pair”. Usually you need to put devices like Bluetooth headphones, speakers or keyboards into “pairing mode”, letting host devices know it’s open to connection.

The method of putting a device into pairing mode differs on a per-device basis. Usually it involves holding a button on the device for a set amount of time. Once it is in pairing mode, you simply select it from the list on the host device and the process should be complete.

In some cases, the device will require a passcode to complete the pairing process. Usually the passcode will be printed on the inside of the peripheral’s battery compartment, in the manual or on a sticker. You’ll be prompted for the passcode on the host device in almost all cases. 

Exceptions include devices like the Apple Magic Keyboard, where the passcode is actually entered on the keyboard, but displayed on the host device.

Bluetooth Limitations

Modern Bluetooth is pretty amazing. It’s reliable, with a decent range and easy operation. However, it’s not perfect! Bluetooth is sensitive to certain kinds of inference.

Modern Bluetooth uses sophisticated frequency hopping to avoid interference, but if there are lots of BT devices around that limits the options. WiFi, microwave ovens and other devices that also emit radio waves in the 2.4Ghz range can cause problems.

In many cases Bluetooth can have latency. This is especially evident when using Bluetooth headphones to watch video material. You get that “kung-fu” effect where the words and mouth movements aren’t quite in sync. There are special Bluetooth headphones, such as the Apple AirPods, that are designed to minimize this. You also get special “low latency” Bluetooth receivers for televisions that do the same thing.

Despite these limitations, Bluetooth is taking over as a standard connection technology. It’s one of the main reasons phones are losing their headphone jacks. The future is clearly wireless, and it’s glorious.

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