A tecnologia RFID ou Identificação por Radiofrequência^{(Radio-Frequency Identification)} está em toda parte. Cartões de identificação de funcionários^{(Employee ID)} , em itens que você compra em uma loja e até dentro de nossos animais de estimação. É uma tecnologia simples, mas engenhosa, que está se destacando em um mundo onde tudo está cada vez mais digitalizado. Bastante^(Quite) impressionante para uma tecnologia que está em uso desde a Segunda Guerra Mundial^{(World War II)} . 

O que torna este um ótimo momento para se familiarizar com o que é RFID e os vários usos para os quais é usado hoje.

Os componentes físicos do RFID^{(The Physical Components Of RFID)}

Um sistema RFID consiste em dois componentes principais. Primeiro^(First) , você tem a própria etiqueta RFID . Ele contém as informações de ID, geralmente com referência a um grande banco de dados externo. Em segundo lugar, temos o leitor RFID . Este é o dispositivo que extrai as informações armazenadas na etiqueta RFID . 

Como essa tecnologia usa ondas de rádio para enviar e receber informações, tanto as tags quanto os leitores precisam de algum tipo de antena para funcionar.

As etiquetas RFID^(RFID) consistem em um circuito integrado e uma antena. Em outras palavras, um microchip que contém os componentes eletrônicos dentro dele. O circuito integrado é conectado a uma pequena antena. Esses componentes são comuns a todas as etiquetas RFID , mas variam muito em tamanho, forma e aparência. Dependendo para o que eles devem ser usados. 

Por exemplo, cartões de identificação de funcionários que são usados ​​para abrir portas colocam o RFID entre folhas de plástico. Quando inserido em criaturas vivas, o chip RFID fica dentro de uma cápsula de vidro biologicamente neutra. Para citar apenas duas abordagens.

Os dados dentro dos chips RFID^{(The Data Inside RFID Chips)}

As etiquetas RFID^(RFID) têm muito pouco espaço de armazenamento. A maioria das tags só tem espaço suficiente para 96 ​​bits. Embora até 2000 bits seja possível.

Considere que o conjunto de caracteres ASCII^(ASCII) estendido usa oito bits por caractere e não há muito espaço. Com o espaço disponível, é possível armazenar algo como um nome ou número de telefone. No entanto, é muito mais comum que os dados armazenados em um chip RFID façam referência a um registro em um banco de dados externo.

Os chips RFID^(RFID) também possuem memória que varia em termos de legibilidade e capacidade de escrita. A maioria dos chips RFID são provavelmente do tipo somente leitura. Onde os dados não podem ser alterados imediatamente. Como o número armazenado do RFID pode ser vinculado a qualquer entrada do banco de dados, essa é uma maneira popular e econômica de usar grandes volumes de tags RFID . Também ajuda que os números de série sejam únicos e não possam ser adulterados. Este é o tipo de etiqueta que você encontrará em frascos de comprimidos e outros produtos produzidos em massa.

Há também cartões de gravação única, também conhecidos como chips RFID “programáveis ​​em campo” . Esses chips podem ter dados gravados neles uma vez, mas a partir de então eles só podem ser lidos. Estes são úteis para aplicações de pequena escala. Então você tem tags de leitura e gravação, que podem ser substituídas conforme necessário.

O que são etiquetas RFID ativas vs passivas?^{(What Are Active vs Passive RFID Tags?)}

Existem duas variantes principais da etiqueta RFID . O que a maioria das pessoas encontra é passivo. Não possui fonte de energia própria. Em vez disso, ele obtém energia do leitor RFID por meio da antena, que usa para liberar seu pequeno cache de dados.

As vantagens das etiquetas RFID passivas são muitas. Como não requer manutenção ou energia, eles podem ser incorporados permanentemente em objetos. Isso torna mais fácil protegê-los de danos ou escondê-los.

A desvantagem é que as tags passivas têm um alcance menor do que as tags ativas. Que possuem uma fonte de energia interna que lhes permite transmitir seu sinal constantemente ou em intervalos definidos. A tecnologia RFID^(RFID) usa muito pouca energia, portanto, mesmo as unidades ativas podem funcionar por um período significativo de tempo sem precisar recarregar ou uma nova bateria.

Frequências RFID^{(RFID Frequencies)}

As etiquetas RFID^(RFID) operam em várias bandas de frequência diferentes:

• Baixa frequência: 30 Khz – 500 Khz . Essas tags têm alcances muito curtos, geralmente apenas polegadas.
• Alta frequência: 3MHz – 30MHz. Essas tags variam de polegadas a pés.
• Frequência ultra-alta: 300 Mhz – 960 MHz . Um alcance médio de 25 pés.
• Frequência de micro^{(Microwave Frequency)} -ondas : 2,45 GHz, com alcance superior a 30 pés.

As etiquetas passivas são geralmente de baixa ou alta frequência^(Frequency) , com as etiquetas de frequência ultra-alta e de micro^{(Microwave Frequency)} -ondas precisando de energia ativa para funcionar. 

RFID e smartphones NFC^{(RFID & Smartphone NFC)}

Muitos modelos de smartphones mais novos e sofisticados têm um recurso conhecido como “ NFC ” ou comunicação de campo próximo^{(near-field communication)} . Este é um recurso de comunicação sem fio que usa o mesmo protocolo (essencialmente o idioma) que o RFID . 

A grande diferença aqui é que os dispositivos NFC podem ser usados ​​como um leitor RFID e podem simular etiquetas ^(RFID)RFID . Existem todos os tipos de usos para isso, com os pagamentos móveis sem contato “toque e pague” sendo um excelente exemplo. Dois dispositivos NFC também podem enviar dados entre si se estiverem próximos o suficiente para serem tocados.

NFC não é um sistema ^(NFC)RFID universal . Ele operava apenas na banda RFID de alta frequência de 13,56 Mhz , tornando-o alcance muito curto por design.

Bloqueio de RFID^{(RFID Blocking)}

Os sinais RFID podem ser bloqueados usando os materiais certos. Como as tags passivas precisam estar bem próximas do leitor para funcionar, elas encontraram uso em cartões bancários. Em muitos países, agora você pode “tocar e pagar” em máquinas de cartão. Isso também levou a uma nova forma de crime, onde pequenas quantias de dinheiro podem ser roubadas lendo esses cartões através de carteiras. 

Alternativamente, a etiqueta RFID poderia ser cópias usando um leitor sub-reptício. A tecnologia NFC^(NFC) em smartphones é uma maneira de fazer isso.

É por isso que as carteiras de bloqueio de RFID^{(RFID blocking wallets)} agora se tornaram populares. Os cartões que contêm tecnologia RFID podem ser armazenados em uma bolsa especial que impede a leitura do cartão sem o conhecimento do proprietário.

Os muitos usos de RFID^{(The Many Uses Of RFID)}

Um dos primeiros e mais úteis usos da tecnologia RFID foi o rastreamento de gado. Agora também é usado extensivamente para rastrear produtos, componentes e quaisquer outros itens móveis. A tecnologia RFID^(RFID) pode rastrear um item de onde é feito até onde é vendido.

RFID é, como mencionado acima, usado em cartões bancários, cartões inteligentes e vários sistemas de autenticação. Com o surgimento da internet das coisas^{(internet of things)} ( IoT ), também está se tornando uma parte essencial da digitalização de objetos físicos.

Animais de estimação e alguns humanos^{(some humans)} também estão sendo injetados com etiquetas RFID . No caso dos animais de estimação, é uma forma de recuperar os animais perdidos. Em humanos, eles também podem ter aplicações médicas, pois alguns sistemas RFID também podem incluir sensores.

É quase certo que RFID^(RFID) , ou algo parecido, desempenhará um papel importante em dar a objetos e entidades do mundo real uma identidade digital. À medida que tudo se torna mais automatizado, é a única maneira real de ter certeza de que sabemos onde tudo está e o que está acontecendo com ele.

HDG Explains : What Is RFID & What Can It Be Used For?

RFID or Radio-Frequency Identification technology is everywhere. Employee ID cards, on items you buy at a store and even inside our pets. It’s a simple yet ingenious technology that is coming into its own in a world where everything is increasingly digitized. Quite impressive for a technology that’s been in use since World War II. 

Which makes this a great time to familiarise yourself with what RFID is and the various uses it’s used for today.

The Physical Components Of RFID

An RFID system consists of two main components. First, you have the RFID tag itself. This contains the ID information, usually with reference to a large external database. Secondly, we have the RFID reader. This is the device that extracts the information stored in the RFID tag. 

Since this technology uses radio waves to send and receive information, both tags and readers need some form of antenna to work.

RFID tags consist of an integrated circuit and an antenna. In other words a microchip that has the electronic components inside it. The integrated circuit is connected to a tiny antenna. These components are common to all RFID tags, but they vary wildly in size, shape and appearance. Depending on what they are to be used for. 

For example, employee ID cards that are used to open doors layer the RFID between sheets of plastic. When inserted into living creatures, the RFID chip sits inside a biologically neutral glass capsule. To name but two approaches.

The Data Inside RFID Chips

RFID tags have very little storage space. Most tags only have enough room for 96 bits. Although as many as 2000 bits is possible.

Consider that the extended ASCII character set uses eight bits per character, and there isn’t much room. With the available space, it’s possible to store something like a name or telephone number. However it’s far more common for the data stored inside an RFID chip to reference a record in an external database.

RFID chips also have memory that varies in terms of readability and writability. Most RFID chips are likely to be of the read-only type. Where the data cannot be changed out of the box. Since the RFID’s stored number can be linked to any database entry, this is a popular and cost effective way to use large volumes of RFID tags. It also helps that the serial numbers are unique and can’t be tampered with. This is the sort of tag you’ll find on pill bottles and other mass-produced products.

There are also write-once cards, also known as “field programmable” RFID chips. These chips can have data written to them once, but from then on they can only be read from. These are useful for small-scale applications. Then you have read-write tags, which can be overwritten as needed.

What Are Active vs Passive RFID Tags?

There are two main variants of RFID tag. The one that most people encounter is passive. It has no power source of its own. Instead, it gets energy from the RFID reader via the antenna, which it uses to disgorge its tiny cache of data.

The advantages of passive RFID tags are many. Since it requires no maintenance or power, they can be permanently embedded in objects. This makes it easy to protect them from harm or to hide them.

The downside is that passive tags have a shorter range than active tags. Which have an internal power source that allows them to broadcast their signal constantly or at set intervals. RFID technology uses very little power, so even active units can run for a significant amount of time without needing a recharge or a new battery.

RFID Frequencies

RFID tags operate in a number of different frequency bands:

• Low-frequency: 30Khz – 500 Khz. These tags have very short ranges, usually only inches.
• High-frequency: 3MHz – 30MHz. These tags range from inches to feet.
• Ultra-high Frequency: 300Mhz – 960 MHz. An average 25-foot range.
• Microwave Frequency: 2.45GHz, with ranges over 30 feet.

Passive tags are usually either Low- or High- Frequency, with the Ultra-high and Microwave Frequency tags needing active power to work. 

RFID & Smartphone NFC

Many newer, higher-end models of smartphone have a feature known as “NFC” or near-field communication. This is a wireless communications feature that uses the same protocol (essentially the language) as RFID. 

The big difference here is that NFC devices can be used as both an RFID reader and can simulate RFID tags. There are all sorts of uses for this, with “tap and pay” contactless mobile payments being a prime example. Two NFC devices can also send data to each other if they are close enough to touch.

NFC is not a universal RFID system. It only operated on the 13.56Mhz high-frequency RFID band, making it very short range by design.

RFID Blocking

RFID signals can be blocked using the right materials. Since passive tags need to be pretty close to the reader to work, they’ve found use in bank cards. In many countries you can now “tap and pay” on card machines. This has also led to a new form of crime, where small amounts of money can be stolen by reading these cards through wallets. 

Alternatively,the RFID tag could potentially be copies using a surreptitious reader. NFC technology in smartphones is one way this can be done.

Which is why RFID blocking wallets have now become popular. Cards that contain RFID technology can be stored in a special pouch that prevents the card being read without the owner’s knowledge.

The Many Uses Of RFID

One of the earliest and most useful uses of RFID technology was tracking livestock. Now it’s also used extensively to track products, components and any other movable items. RFID technology can track an item from where it is made to where it is sold.

RFID is, as mentioned above, used in bank cards, smart cards and various authentication systems. With the rise of the internet of things (IoT) it’s also becoming an essential part of the digitization of physical objects.

Pets and some humans are also being injected with RFID tags. In the case of pets, it’s a way to recover lost animals. In humans they may also have medical applications, since some RFID systems can also include sensors.

RFID, or something like it, is almost certain to play a major role in giving real-world objects and entities a digital identity. As everything becomes more automated, it’s the only real way to make sure we know where everything is and what’s happening to it.

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