“O servidor caiu!”

“Não consigo entrar no servidor.”

“Os servidores estão no limite de sua capacidade.”

Esses são os tipos de frases que ouvimos diariamente ao usar a internet, mas o que exatamente é um “servidor”. É um daqueles termos que todo mundo usa, mas poucas pessoas realmente conhecem os detalhes. 

Há uma boa chance de você ter encontrado este artigo digitando “O que é um servidor?” em um mecanismo de busca. Não é nada para se envergonhar! É um conhecimento essencial que qualquer usuário da Internet deve saber e você está prestes a obter todas as informações essenciais aqui.

O que a Internet REALMENTE é

Para entender o que é um servidor, você deve primeiro entender o que é a internet (ou qualquer rede de computadores). Para a maioria das pessoas, a internet é como a eletricidade. Você conecta um cabo na parede e a internet sai dele. Assim como a maioria das pessoas não conhece o funcionamento interno de uma estação de energia, a maioria das pessoas não entende realmente como funcionam^{(how )} esses serviços da Internet, como páginas da Web, streaming de vídeo ou e-mail.

O conceito é realmente muito simples. A internet é simplesmente uma coleção de computadores conectados por hardware de comunicação, como roteadores e cabos de rede.

Sempre que você acessa uma página da Web, assiste a um vídeo ou envia um e-mail, há outro computador em algum lugar do mundo que fornece o conteúdo ou atua como intermediário para ajudá-lo a se comunicar com outra pessoa.

O que é um servidor versus um cliente

Esses computadores, que fornecem os SERVIÇOS^(SERVices) , são o que geralmente chamamos de “servidores”. Os computadores que recebem esses serviços são chamados de “clientes”. Ver? É um conceito bastante simples. Os servidores fornecem conteúdo e serviços aos clientes. No entanto, isso não nos diz muito sobre os próprios servidores. Apenas o que eles são exatamente?

Servidores são apenas computadores

Qualquer computador pode ser um servidor. Seu computador doméstico pode ser um servidor. Embora seu provedor de serviços de Internet provavelmente proíba a prática em assinaturas de Internet doméstica. Também não são apenas os computadores desktop tradicionais. Qualquer computador conectado à rede pode atuar como servidor, cliente ou ambos. 

Em vez de ser uma descrição de um dispositivo específico, os conceitos de “cliente” e “servidor” descrevem as funções que os computadores têm em uma rede. Por exemplo, se você tiver uma câmera de segurança IP, ela terá um software de servidor instalado em seu minúsculo computador incorporado. Ao acessar a câmera, você está fazendo login em um servidor que fornece um fluxo de vídeo.

 Dito isto, nem todo computador é adequado para atuar como servidor. Muitas vezes, quando a palavra “servidor” é usada, ela se refere a computadores especializados que são construídos desde o início para atuar especificamente como servidores. 

O hardware do servidor é especial

Se você se aventurar na sala de servidores típica de uma empresa de hospedagem de sites, verá fileiras e mais fileiras de armários. Dentro desses gabinetes, você veria racks de servidores empilhados uns sobre os outros. Como visto nesta imagem.

Dentro de cada um desses racks, você encontrará uma placa-mãe especial de nível de servidor, RAM , CPU e armazenamento. Em princípio, estes são os mesmos componentes do seu computador. Exceto, dentro dos servidores eles são muito mais poderosos, confiáveis ​​e energeticamente eficientes. Afinal, esses computadores funcionam 24 horas por dia, 7 dias por semana, atendendo a milhões de solicitações de clientes todos os dias.

É por isso que o hardware do servidor é muito mais caro do que o material que você encontra em um PC de consumo. Cada^(Every) minuto que um servidor está inativo pode causar milhares de dólares em perdas. Portanto, vale a pena pagar um prêmio para garantir que os serviços de internet em questão permaneçam disponíveis.

Não entraremos em detalhes profundos aqui, mas o hardware do servidor se destaca das seguintes maneiras principais:

• As placas-mãe do servidor suportam grandes quantidades de RAM . Terabytes valem em muitos casos!
• As placas-mãe do servidor^(Server) geralmente têm vários soquetes de CPU
• CPUs de servidor^{(Server CPUs)} tendem a ter muitos núcleos de CPU e grandes quantidades de cache
• A RAM do servidor^{(Server RAM)} geralmente é de um tipo especial de correção de erros para garantir a estabilidade
• As fontes de alimentação do servidor^(Server) podem ser redundantes, alternando instantaneamente para um backup se a unidade principal falhar

Os servidores em rack também não possuem teclados, mouses, telas ou alto-falantes. Em vez disso, eles são acessados ​​pela rede por meio da linha de comando ou usando um aplicativo de área de trabalho remota. Embora eles geralmente tenham as portas necessárias para conectar esses periféricos, se necessário.

Servidores locais

Um servidor “local” é aquele que é executado em sua rede doméstica local, em vez de em algum lugar “lá fora” na Internet. 

Há uma boa chance de você ter algum tipo de aplicativo de servidor rodando em um de seus computadores domésticos e nem mesmo saber disso. O software embutido da câmera IP mencionado acima é um exemplo, mas existem outros aplicativos que são executados em sistemas comuns de desktop e laptop que também se encaixam na conta. 

Por exemplo, o aplicativo Plex^(Plex) popular executa um servidor de mídia em sua máquina local. Isso é como o Netflix rodando em sua rede local. O Calibre^(Calibre) atua como um servidor de arquivos local para ebooks e, claro, os dispositivos de armazenamento conectados à rede também são uma espécie de servidor de rede local. Então, como você pode ver, os servidores estão por toda parte. Até na sua casa!

Tipos comuns de servidor

Embora todos os servidores tenham o mesmo trabalho geral, existem subtipos claros de servidores que se especializam em diferentes tarefas.

Os servidores da Web^{(Web servers)(Web servers)} são incrivelmente comuns. O site que você está lendo neste exato momento foi enviado a você por um servidor web. Seu navegador da web atua como cliente e solicita dados do site do servidor. Em seguida, ele recebe o código da página da Web HTML^(HTML) ( Hypertext Markup Language ) e o renderiza na tela. A partir daí, ele entra em seus globos oculares e essa informação está agora em sua cabeça. Legal^(Neat) , certo?

Os servidores de arquivos^{(File servers)(File servers)} usam o padrão FTP ou File Transfer Protocol em vez de HTML e existem para mover arquivos de seus próprios discos rígidos para os seus.

Os servidores de e-mail^{(Email servers)(Email servers)} tratam do envio e recebimento de mensagens de e-mail. Basicamente^(Basically) é um correio eletrônico.

A lista continua. Existem servidores que verificam detalhes de login, servidores que atuam como proxy entre os computadores da empresa e a internet, servidores de streaming de mídia em empresas como Netflix e muito mais. À medida que mais serviços de Internet são inventados, podemos esperar que novos tipos de hardware e software de servidor especializado surjam com o passar do tempo.

“Mainframe” vs “Servidor”

Um último ponto de confusão é a diferença entre um computador “mainframe” e um servidor. Enquanto um servidor é essencialmente um computador desktop reforçado, os mainframes são uma fera totalmente diferente.

Esses computadores são muito, muito mais poderosos que o hardware do servidor. A ênfase na confiabilidade e na capacidade de processamento sobressalente é muito maior e esses computadores geralmente são usados ​​para trabalhos de missão crítica.

O^(Online) banco on-line é um exemplo em que os mainframes podem ser uma escolha melhor. Especialmente porque os computadores mainframe são construídos para passar pelo maior número de “transações” possível. Esses computadores geralmente são do tamanho de uma geladeira grande. Muitas vezes, eles são tão grandes quanto dez servidores montados em rack.

Você está sendo servido?

Espero que sua curiosidade sobre o que são servidores de computador agora tenha diminuído. Estes são apenas o básico, é claro, mas agora pelo menos você sabe de onde seus memes estão vindo antes que eles cheguem à sua tela!

HDG Explains : What Is a Computer Server?

“The server is down!”

“I can’t log into the server.”

“The servers are at capacity.”

These are the sorts of phrases we hear on a daily basis when using the internet, but what exactly is a “server”. It’s one of those terms that everyone uses, but few people really know any details about. 

There’s a good chance you found this article by typing “What is a server?” into a search engine. It’s nothing to be ashamed of! It’s an essential piece of knowledge any internet user should know and you’re about to get all the essential info right here.

What the Internet ACTUALLY Is

To understand what a server is, you must first understand what the internet (or any computer network) is. For most people the internet is like electricity. You plug a cable into the wall and the internet comes out of it. Just as most people don’t know the inner workings of a power station, most people don’t really understand how those internet services such as web pages, video streaming or email work.

The concept is actually pretty simple. The internet is simply a collection of computers connected together by communications hardware, such as routers and network cables.

Whenever you access a web page, watch a video or send an email, there’s another computer somewhere in the world that’s providing the content or acting as the go-between to help you communicate with someone else.

What Is a Server vs a Client

These computers, the ones providing the SERVices, are what we generally refer to as “servers”. The computers that receive those services are called “clients”. See? It’s a pretty simple concept. Servers serve content and services to clients. However, that doesn’t tell us much about the servers themselves. Just what are they exactly?

Servers are Just Computers

Any computer can be a server. Your home computer can be a server. Although your internet service provider probably prohibits the practice on home internet subscriptions. It’s not just traditional desktop computers either. Any network-connected computer can act as a server, client or both. 

Rather than being a description of a specific device, the concepts of “client” and “server” describe roles that computers have on a network. For example, if you have an IP security camera, those have server software installed on its tiny embedded computer. When you access the camera, you’re logging into a server that provides you with a video stream.

 That being said, not every computer is suitable to act as a server. So often when the word “server” is used, it refers to specialized computers that are built from the ground up to act specifically as servers. 

Server Hardware is Special

If you were to venture into the typical server room of a website hosting company, you’d see rows and rows of cabinets. Inside these cabinets, you’d see racks of servers stacked on top of each other. As seen in this picture.

Inside each of these racks, you’ll find a special server-grade motherboard, RAM, CPU and storage. In principle, these are the same components as the ones in your computer. Except, inside servers they’re far more powerful, reliable and energy efficient. After all, these computers are working 24/7, serving millions of requests from clients every day.

This is why server hardware is much more expensive than the stuff you find in a consumer PC. Every minute a server is down may cause thousands of dollars in losses. So it’s worth paying a premium to ensure that the internet services in question remain available.

We won’t go into deep details here, but server hardware stands out in the following main ways:

• Server motherboards support large amounts of RAM. Terabytes worth in many cases!
• Server motherboards often have multiple CPU sockets
• Server CPUs tend to have many CPU cores and large amounts of cache
• Server RAM is usually of a special error-correcting type to ensure stability
• Server power supplies may be redundant, instantly switching over to a backup if the main unit fails

Rack servers also don’t have keyboards, mice, screens or speakers. Instead, they are accessed via the network through the command line or by using a remote desktop application. Although they usually do have the required ports to hook up these peripherals if needed.

Local Servers

A “local” server is one that runs on your local home network, rather than somewhere “out there” on the internet. 

There’s a good chance that you have some sort of server application running on one of your home computers and don’t even know it. The aforementioned IP camera embedded software is one example, but there are other applications that run on regular desktop and laptop systems that also fit the bill. 

For example, the popular Plex application runs a media server on your local machine. This is like Netflix running on your local network. Calibre acts as a local file server for ebooks and, of course, network-attached storage devices are also a sort of local network server. So, as you can see, servers are everywhere. Even in your home!

Common Server Types

While all servers have the same general job, there are clear subtypes of servers that specialize in different tasks.

Web servers are incredibly common. The website you are reading at this very moment was sent to you by a web server. Your web browser acts as the client and requests website data from the server. It then receives the HTML (Hypertext Markup Language) web page code and renders it to your screen. From there it enters your eyeballs and this information is now in your head. Neat, right?

File servers use the FTP or File Transfer Protocol standard rather than HTML and exist to move files from their own hard drives to yours.

Email servers handle the sending and receiving of email messages. Basically it’s an electronic post office.

The list goes on. There are servers that verify login details, servers that act as a proxy between company computers and the internet, media streaming servers at companies like Netflix and more. As more internet services are invented, we can expect new types of specialized server hardware and software to come along as time goes by.

“Mainframe” vs “Server”

One final point of confusion is the difference between a “mainframe” computer and a server. While a server is essentially a beefed-up desktop computer, mainframes are an entirely different beast.

These computers are much, much more powerful than server hardware. The emphasis on reliability and spare processing capacity is much higher and these computers are usually used for jobs that are mission critical.

Online banking is one example where mainframes may be a better choice. Especially since mainframe computers are built to zip through as many “transactions” as possible. These computers are usually about the size of a large fridge. Often, they’re as big as ten rack-mounted servers.

Are You Being Served?

Hopefully your curiosity about what computer servers are has now been abated. These are just the basics of course, but now at least you know where your memes are coming from before they reach your screen!

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