Antes de começarmos, entenda que este artigo também aborda sistemas operacionais (SO), especificamente o Windows^(Windows) , mas os princípios podem se aplicar a qualquer software, aplicativo ou SO.

Quando você ouve ou recebe uma notificação de que seu software está chegando ao fim da vida^(Life) útil   ( EOL ), é um pouco desconcertante. Parece tão final, como se seu software fosse parar de funcionar em uma determinada data em um determinado momento. Fique^(Rest) tranquilo, pois não é assim. O termo é muito dramático. Vamos entrar no que realmente significa mais tarde no artigo.

Primeiro, vamos ver algo chamado ciclo de vida do produto.

O que é o ciclo de vida do produto?

Qualquer produto que você pode comprar tem um ciclo de vida e, portanto, uma vida finita. Consiste em quatro estágios: desenvolvimento, crescimento, maturidade e declínio.

1. Desenvolvimento^{(Development)} – Isso é exatamente o que parece. É o período em que o software é desenvolvido e inicialmente comercializado e adotado ou vendido. Nesta fase, o software ainda pode ter alguns pequenos problemas ou falta de recursos.
2. Crescimento^(Growth) – À medida que a conscientização sobre o software cresce e o software se torna mais estável, ele entra em uma fase de crescimento. As vendas ou distribuição do software começam a acelerar. Como o software é algo que pode ser alterado durante o uso, pode haver mais algumas atualizações e alguns recursos introduzidos.
3. Maturidade^(Maturity) – O software atingiu seu pico de vendas ou distribuição. Há suporte contínuo para o software, mas, em geral, não há grandes atualizações ou aprimoramentos de recursos.
4. Declínio^(Decline) – Por várias razões possíveis, as vendas e distribuição do software começam a cair. Pode ser porque não é mais necessário, surgiu um produto concorrente melhor, não está atendendo às necessidades do usuário ou outros motivos. A questão é que não está vendendo tão bem.

Se você fizer um gráfico desse processo por número de vendas ou unidades distribuídas, pode ser algo assim:

Você pode ver que o declínio não é propício para bons negócios. Em algum momento, as pessoas que publicam o software simplesmente não têm uma boa razão para continuar produzindo ou dando suporte a ele.

Um bom editor fará um anúncio de EoL muito público detalhando a data de Fim da Venda^(Sale) ( EoS ) e a data de EoL .

O que é a data de término da venda?

A resposta curta é a data em que o editor para de vender ou distribuir o software. Muitas vezes também é a data em que a última atualização de qualquer tipo seria lançada. Ele não será mais listado para venda ou download nos canais oficiais de venda. Você também não poderá obter cotações sobre o custo.

Isso nem sempre significa que o software é retirado das prateleiras dos varejistas que o carregam. Embora, o software em caixa quase não seja mais uma coisa. Ainda assim, esteja ciente de que, ao comprar uma versão de software lançada há alguns anos, você pode obter algo que já é EoS ou quase EoL .

O que é Fim da Vida?

Quando um software ou um aplicativo chega à fase de declínio do ciclo de vida do produto, o fim da vida útil está próximo. Acontece em algum lugar nessa fase. Às vezes, mais perto do início do declínio e às vezes eles permanecem até o fim.

Essa é uma decisão que cabe a eles com base em seus valores. Geralmente é precedido por um ponto de final de venda, onde você simplesmente não pode mais comprar ou obter o software.

EoL   significa qualquer, ou mesmo todos, os seguintes itens para esse aplicativo, sistema operacional ou software:

• As principais versões de recursos podem ser suportadas por um período fixo de tempo após a data^(EoL) de fim de ano.
• O suporte técnico, soluções alternativas e correções de bugs serão interrompidos.
• O suporte durante o período entre EoS e EoL pode estar disponível apenas para aqueles com um contrato de suporte pago.
• A documentação de suporte on^(Online) -line , wikis ou fóruns podem ser arquivados ou colocados off-line na data da EoL ou em outra data especificada.
• Não serão aceitos pedidos de funcionalidades.
• A validação de instalações de software pode não funcionar.
• O treinamento oficial para o software pode não estar mais disponível.

Quais problemas o fim da vida útil do software pode ^{(Problems Could Software End)}me causar^{(Life Cause Me)} ?

Você pode olhar para a lista acima e pensar: “Isso não é grande coisa. O software ainda funciona e terá todas as atualizações necessárias. Além disso, eu já sei como usá-lo e há muitos outros fóruns e blogs com informações sobre ele. Por que eu me incomodaria em obter a versão mais recente?”

Essa é uma maneira válida de olhar para isso. No entanto, é uma maneira incompleta de olhar para isso.

Vamos dar uma olhada em alguns dos problemas que o software EoL pode causar.

Problemas de segurança

Este é provavelmente o motivo mais importante. Só^(Just) porque seu software ou sistema operacional foi lançado há 15 anos não significa que todos os buracos foram corrigidos. Muito provavelmente, nem todos os buracos foram encontrados.

Uma explicação direta disso vem de Scott Kinka , diretor de tecnologia da Evolve IP na época em que foi citado no tomsguide.com no artigo “ Ainda é seguro para as empresas usarem o Windows XP? ^{(Is It Still Safe for Businesses to Use Windows XP?)}”

Kinka disse que, como a Microsoft não enviaria mais atualizações para o antigo Windows XP , “ Basta^(Just) supor que alguém está no seu PC enquanto você está trabalhando. Todas as senhas, segredos comerciais e informações pessoais estão em risco.”

Considere que o Windows XP^{(Windows XP)} tem agora 18 anos e ainda está em cerca de 4% dos computadores em todo o mundo, de acordo com o NetMarketShare.com . Isso não parece muito, mas vamos supor que haja um bilhão de computadores desktop em todo o mundo. Quatro por cento de um bilhão são 40 milhões de computadores. Alguns nas casas das pessoas, e alguns nas empresas. Isso é um grande problema.

Se isso não bastasse, os buracos que passam despercebidos no software EoL também podem estar na versão mais recente.

O artigo de Roger A. Grimes, “ Zero-days não são o problema – os patches são^{(Zero-days aren’t the problem — patches are)} ” fala sobre como os hackers analisam os patches para encontrar a vulnerabilidade que eles devem corrigir. Por quê? Porque muitos desses patches não são aplicados, e eles definitivamente não são aplicados ao software EoL porque nenhum patch está disponível. Assim, o patch torna-se como um clarão no céu mostrando onde está o problema e como explorá-lo.

Claro, isso é horrível para um sistema operacional antigo, mas o software apresenta um problema tão grande? Sim, se esse software interage com a Internet de alguma forma, é um buraco tão grande. A maioria dos programas de suíte de escritório pode se conectar à Internet ou receber arquivos da Internet que podem abrir buracos. Não^(Don) se esqueça que os navegadores da web também são software!

Questões Regulatórias ou Legais

Esteja você administrando um negócio fora de sua casa ou apenas usando software para fazer coisas como impostos sobre arquivos, você pode se deparar com problemas regulatórios ou legais.

Digamos que você esteja usando um software de contabilidade que passou de EoL^(EoL) . Ele não está mais recebendo as atualizações necessárias para se manter atualizado com as leis fiscais e comerciais. Portanto, os arquivos e informações que ele prepara podem não atender aos regulamentos atuais. Isso pode resultar em oportunidades perdidas de reembolso de impostos, declarações de impostos rejeitadas ou até mesmo auditorias e multas. Você não precisa disso.

Outro exemplo pode ser que você esteja fazendo alguma transcrição médica em casa. Se algum software antigo deixou seu computador aberto para hackers, você pode estar vazando informações médicas muito pessoais e não saber. No entanto, você ainda é responsável por isso.

Incompatibilidade

Embora geralmente seja um problema menor, é altamente frustrante quando alguém lhe envia um arquivo que não é compatível com seu software.

Imagine obter uma planilha sobre bônus feita no Excel 365 , mas tudo que você tem é o Excel 2010. As funções na versão 365 podem não funcionar em 2010, então você não saberia qual seria o seu bônus.

Pior ainda seria enviar seu currículo feito em uma versão antiga do Word e ter toda a formatação desfeita porque o empregador está usando o Office 365 . Quão horrível isso seria?

Confiabilidade diminuída

Todas as coisas se degradam com o tempo. O software^(Software) não é exceção. Como isso acontece é um tópico que encheria outro artigo, mas mesmo assim acontece. Com o tempo, você descobre que o aplicativo trava com mais frequência e perde seu trabalho.

Bugs estranhos^(Weird) se aproximam tornando mais difícil fazer o que você está tentando fazer. Você realmente precisa da frustração e do tempo perdido? Claro que não.

Habilidades desatualizadas

Usando o Microsoft Office^{(Microsoft Office)} como exemplo novamente, como você manterá suas habilidades relevantes se ainda estiver trabalhando no Office 2003 e a maior parte do mundo migrou para o Office 365 . O Office 365^{(Office 365)} é cerca de 16 anos mais novo e possui recursos e integração com os quais você não poderia ter sonhado em 2003.

Quanto mais competente você for com as versões mais recentes de software e sistemas operacionais, não importa qual seja sua linha de trabalho, mais competitivo você será no mercado de trabalho. Isso significa melhores empregos e melhores salários. Se sua linha de trabalho for técnica, ainda mais.

Custo

Como ficar com o software EoL custará dinheiro? Já vimos que isso pode lhe custar oportunidades de emprego, desperdiçar seu tempo e até colocá-lo em apuros legais.

Todas essas coisas retornam ao dinheiro do seu bolso literalmente ou em custo de oportunidade. Mas pode haver outros custos associados à manutenção do seu computador.

Se você estiver usando um software EoL , isso poderá causar problemas no sistema operacional mais recente. Descobrir que é o software antigo está além do conjunto de habilidades da pessoa média, então você pode acabar levando-o para a loja de informática mais próxima.

Se você tiver sorte, essa loja terá técnicos experientes que saberão como diagnosticar o problema rapidamente e recomendar que você atualize o software.

No entanto, há uma razão pela qual a maioria das pessoas inicia suas carreiras de TI nos departamentos de serviços de informática das grandes lojas. É o mais básico possível, então há uma boa chance de que a tecnologia demore mais do que o necessário para descobrir o que está acontecendo e isso vem com uma conta maior.

Além disso, eles ainda vão recomendar que você atualize o software. Economize tempo e dinheiro e apenas atualize-o assim que souber da data^(EoL) de fim de ano.

Como posso saber se meu software^{(My Software)} está chegando ao fim da vida^(Life) útil ?

Se você registrou seu software ou se inscreveu para atualizações, poderá receber alguns e-mails até a data de fim^(EoL) de ano.

Se você sabe que seu software é mais antigo e começa a ouvir sobre o lançamento de uma nova versão, vá ao site do desenvolvedor e procure a data^(EoL) de fim de vida para sua versão. Ou você pode entrar em um mecanismo de pesquisa e encontrá-lo dessa maneira.

Para sua conveniência, aqui estão algumas das páginas da EoL para alguns dos principais produtores de software:

Microsoft – Ciclo de Vida do Produto de Pesquisa

https://support.microsoft.com/en-ca/lifecycle/search

Matriz de fim de vida útil da Adobe

https://helpx.adobe.com/support/programs/eol-matrix.html

^{(Google Apps End)} Anúncios de fim de vida útil do ^(Life)Google Apps

https://gsuiteupdates.googleblog.com/ procure por "fim de vida"

Dispositivos Google Chrome OS

https://support.google.com/chrome/a/answer/6220366?hl=en

Dispositivos Google Pixel e Nexus

https://support.google.com/nexus/answer/4457705#nexus_devices

Produtos Apple Vintage e Obsoletos

https://support.apple.com/en-ca/HT201624

( A Apple não é muito próxima em datas^(EoL) de fim de ano como outras empresas.)

Sim, você deve se preocupar com o fim da vida útil do ^(Life)software^{(Software End)}

Para concluir, sim, você deve se importar. Você deve se importar porque se preocupa com seu tempo, dinheiro, privacidade, paz de espírito e consigo mesmo em geral.

Por causa do custo de uma noite a cada 3-5 anos, você pode evitar todas as armadilhas que softwares, aplicativos e sistemas operacionais de EoL podem trazer para sua vida. ^(EoL)Isso não vale a pena?

What Does End of Life Mean for Software and Should You Care?

Before wе begin, understand that this article also addresses operating ѕystems (OS), specifically Windows, but the principles could apрly to any software, app, or OS.

When you hear or get notification that your software is nearing End of Life  (EOL), it’s a bit disconcerting. It sounds so final, as though your software is just going to stop working on a certain date at a certain time. Rest easy, as this is not the case. The term is just very dramatic. We’ll go into what it really means later in the article.

First, let’s look at something called a product life cycle.

What is The Product Life Cycle?

Any product that you can buy has a life cycle, and therefore a finite life. It consists of four stages: development, growth, maturity, and decline.

1. Development – This is exactly what it sounds like. It’s the period in which the software is developed and initially marketed and adopted or sold. In this stage, the software might still have some small issues or be lacking in features.
2. Growth – As awareness of the software grows and the software becomes more stable, it enters a growth phase. Sales or distribution of the software begins to accelerate. Because software is something that can be changed while in use, there may be some more updates and a few features introduced.
3. Maturity – The software has reached its peak sales or distribution. There is ongoing support for the software, but generally speaking, there aren’t any major updates or feature enhancements.
4. Decline – For a number of possible reasons, the sales and distribution of the software begins to go down. It could be because it’s no longer really needed, a better competing product came along, it’s not keeping up with the needs of the user, or other reasons. The point is, it’s not selling that well.

If you were to graph this process by number of sales or units distributed, it may look something like this:

You can see that the decline is not conducive to good business. At some point, the people publishing the software just don’t have a good reason to keep producing it or supporting it.

A good publisher will make a very public EoL announcement detailing the End of Sale (EoS) date and the EoL date.

What is End of Sale Date?

The short answer is the date that the publisher stops selling or distributing the software. It’s often also the date that the last update of any kind would be pushed out. It will no longer be listed for sale or download on the official channels of sale. You’ll no longer be able to get quotes on the cost either.

This doesn’t always mean that the software gets pulled off the shelves of retailers carrying it though. Although, boxed software is almost not a thing anymore. Still, be aware that when you’re buying a version of software that’s been out for a few years, you might be getting something that is already EoS or nearly EoL.

What is End of Life?

When software or an app gets to the decline phase of the product life cycle, the end of life is near. It happens somewhere in that phase. Sometimes closer to the start of the decline and sometimes they hang on to the very end.

That’s a decision that is up to them based on their values. Usually it is preceded by an end of sale point, where you just can’t buy or get the software anymore.

EoL  means any, or even all, of the following for that app, OS, or software:

• Major feature releases may be supported for a fixed period of time after the EoL date..
• Technical support, workarounds, and bug fixes will stop.
• Support during the period between EoS and EoL may only be available to those with a paid support contract.
• Online support documentation, wikis, or forums may be archived or taken offline on the EoL date or another specified date.
• Requests for features will not be accepted.
• Validation of software installs may not work.
• Official training for the software may no longer be available.

What Problems Could Software End of Life Cause Me?

You may look at the list above and think, “That’s not a big deal. The software still works and it’ll have all the updates it’ll ever need. Plus, I already know how to use it and there’s lots of other forums and blogs with information about it. Why would I bother getting the newest version?”

That’s a valid way to look at it. However, it’s an incomplete way to look at it.

Let’s take a look at some of the problems EoL software could give you.

Security Issues

This is likely the most important reason. Just because your software or OS has been out for 15 years doesn’t mean all the holes have been patched. Most likely, all the holes haven’t even been found.

A blunt explanation of this comes from Scott Kinka, chief technology officer at Evolve IP at the time that he was quoted on tomsguide.com in the article, “Is It Still Safe for Businesses to Use Windows XP?”

Kinka said, because Microsoft would no longer be sending updates for the old Windows XP, “Just assume someone is on your PC while you’re working. Every password, trade secret and bit of personal information is at risk.”

Consider that Windows XP is now 18 years old and is still on about 4% of computers worldwide, according to NetMarketShare.com. That doesn’t sound like much, but let’s assume there’s a billion desktop computers worldwide. Four percent of a billion is 40 million computers. Some in people’s homes, and some in businesses. That’s a big problem.

If that wasn’t bad enough, the holes that go unnoticed in EoL software can also be in the newer version.

Roger A. Grimes’ article, “Zero-days aren’t the problem — patches are” talks about how hackers look at patches to find the vulnerability that it’s meant to patch. Why? Because a lot of these patches don’t get applied, and they definitely don’t get applied to EoL software because no patches are available. So the patch becomes like a flare in the sky showing where the problem is, and how to exploit it.

Sure, that’s horrible for an old operating system, but does software present as big a problem? Yes, if that software interacts with the Internet in any way, it’s as big a hole. Most office suite programs can connect to the Internet or receive files from the Internet that could open holes. Don’t forget web browsers are software too!

Regulatory or Legal Issues

Whether you’re running a business out of your home or just use software to do things like file taxes, you may run into regulatory or legal issues.

Let’s say that you’re using accounting software that has gone EoL. It’s no longer receiving the updates needed to stay current with tax and business laws. So the files and information it prepares may not meet current regulations. This could result in missed tax refund opportunities, rejected tax returns, or even audits and fines. You don’t need that.

Another example might be that you’re doing some medical transcription at home. If some piece of old software has left your computer open to hackers, you might be leaking very personal medical information and not know it. Yet, you’re still accountable for that.

Incompatibility

Although usually a minor issue, it is highly frustrating when someone sends you a file that isn’t compatible with your software.

Imagine getting a spreadsheet about bonuses done in Excel 365 but all you’ve got is Excel 2010. The functions in the 365 version might not work on 2010 so you wouldn’t know what your bonus was going to be.

Worse yet would be sending your resume done in an old version of Word and having all the formatting fall apart because the employer is using Office 365. How horrible would that be?

Decreased Reliability

All things degrade over time. Software is no exception. How it happens is a topic that would fill another article, but nonetheless it happens. Over time, you find that the application crashes more often and you lose your work.

Weird bugs creep up making it harder to do what you’re trying to do. Do you really need the frustration and time lost? Of course not.

Outdated Skills

Using Microsoft Office as an example again, how are you going to keep your skills relevant if you’re still working on Office 2003 and most of the world has moved on to Office 365. Office 365 is about 16 years newer and has features and integration that you couldn’t have dreamt of back in 2003.

The more competent you are with the newest versions of software and operating systems, no matter what your line of work, the more competitive you’ll be in the job market. That means better jobs and better pay. If your line of work is technical, even more so.

Cost

How will staying with EoL software cost you money? We’ve already seen that it could cost you job opportunities, waste your time, and even put you in legal hot water.

All of those things come back to money out of your pocket either literally or in opportunity cost. But there can be other costs associated with maintenance of your computer.

If you’re using EoL software, it could cause your newer operating system issues. Figuring out that it is the old software is beyond the skill set of the average person, so you might end up taking it to the nearest computer shop.

If you’re lucky, that shop will have experienced technicians who will know how to diagnose the problem quickly and recommend you upgrade the software.

However, there is a reason most people start their IT careers in the computer service departments of big box stores. It’s about as entry-level as it gets, so there’s a good chance the tech will take longer than necessary to figure out what’s happening and that comes with a bigger bill.

Plus, they’re still going to recommend you upgrade the software. Save yourself some time and money and just update it as soon as you know about the EoL date.

How Do I Know if My Software is Reaching End of Life?

If you’ve registered your software or signed up for updates, you may receive a few emails leading up to the EoL date.

If you know your software is older and start hearing about a new version coming out, you’ll want to go to the developer’s website and search out the EoL date for your version. Or you can get on a search engine and find it that way.

For your convenience, here are some of the EoL pages for a few major software producers:

Microsoft – Search Product Life Cycle

https://support.microsoft.com/en-ca/lifecycle/search

Adobe End of Life Matrix

https://helpx.adobe.com/support/programs/eol-matrix.html

Google Apps End of Life Announcements

https://gsuiteupdates.googleblog.com/ search for “end of life”

Google Chrome OS Devices

https://support.google.com/chrome/a/answer/6220366?hl=en

Google Pixel and Nexus Devices

https://support.google.com/nexus/answer/4457705#nexus_devices

Apple Vintage and Obsolete Products

https://support.apple.com/en-ca/HT201624

(Apple isn’t very forthcoming on EoL dates like other companies.)

Yes, You Should Care About Software End of Life

To conclude, yes, you should care. You should care because you care about your time, money, privacy, peace of mind, and yourself in general.

For the sake of the cost of a night out of every 3-5 years, you can avoid all the pitfalls that EoL software, apps, and operating systems can bring into your life. Isn’t that worth it?

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