Praticamente todos os telefones celulares existentes hoje^{(existence today)} usam um cartão SIM^{(SIM card)} . “SIM” é a abreviação de Módulo de Identidade do Assinante. ^{(Subscriber Identity Module.)}Sem ele, você não pode fazer ou receber chamadas telefônicas. Você também não pode usar nenhum dado da Internet em uma conexão de celular.

Você provavelmente já sabia disso, mas por que^{(why )} seu telefone é tão inútil sem esse pequeno pedaço de metal e plástico^{(metal and plastic)} ? Para^(Just) que realmente serve um cartão SIM^{(SIM card)} ?

Como é um cartão SIM^{(What a SIM Card Looks Like)}

Um cartão SIM^{(SIM Card)} é muito fácil de identificar. É um cartão de plástico com um conjunto distinto de contatos de metal. Dentro do cartão SIM^{(SIM card)} você encontrará um circuito integrado, que se comunica com o telefone através dos contatos metálicos mencionados.

Os cartões SIM^(SIM) vêm em uma variedade de formas e tamanhos. Na verdade, existem quatro tamanhos no total. O maior é conhecido como “tamanho completo” e é efetivamente obsoleto. Medindo 3,37 polegadas por 2,125 polegadas, os cartões SIM^(SIM) de tamanho normal eram basicamente do tamanho de cartões de acesso inteligente.

A razão para isso é bastante interessante. No início da tecnologia de telefonia móvel^{(phone technology)} , várias pessoas compartilhavam um único telefone. A ideia era que você inserisse seu enorme cartão SIM^{(SIM card)} no telefone quando quisesse usá-lo. Como o cartão passaria mais tempo na carteira do que no telefone, o grande corpo de plástico^{(plastic body)} fazia todo o sentido.

Atualmente, a maioria dos cartões SIM que você compra tem os três tamanhos comuns, com pedaços do corpo de plástico^{(plastic body)} se soltando até atingir o tamanho desejado. O tamanho do Mini-SIM é bastante incomum nos dias de hoje e é usado principalmente em dispositivos legados ou dispositivos de baixo custo baseados em designs mais antigos.  

O tamanho do Micro-SIM^{(Micro-SIM size)} é muito popular e a maioria dos telefones convencionais usa isso. O tamanho do Nano- SIM elimina praticamente todo o corpo de plástico^{(plastic body)} ao redor dos contatos do SIM e é essencialmente o padrão para smartphones topo de linha e de gama média, onde o espaço interno é extremamente premium. Os cartões SIM^(SIM) são fisicamente codificados para impossibilitar a inserção incorreta. 

Aqui vai uma dica: não jogue fora as molduras Mini e Micro SIM ao comprar um novo cartão SIM^{(SIM card)} . Se você precisar mover o SIM para outro telefone, ainda poderá precisar deles!

O que faz um cartão SIM?^{(What Does a SIM Card Do?)}

A rede celular de propriedade do seu provedor de serviços^{(service provider)} é apenas isso – uma rede. Eles precisam controlar quem tem acesso a essa rede tanto por questões de segurança quanto para fazer tudo funcionar^{(thing work)} !

Então, o que é um cartão SIM^{(SIM card)} ? Seu cartão SIM^{(SIM card)} é um cartão de acesso^{(access card)} . Ele contém suas credenciais. Então, nesse sentido, é como um cartão que armazena seu nome de usuário e senha^{(username and password)} . Você “faz login” na rede celular com o cartão SIM^{(SIM card)} . Seu número de telefone^{(phone number)} é sua identidade de rede^{(network identity)} exclusiva . 

Não importa onde você vá, desde que esteja dentro do alcance de uma torre de celular pertencente ao seu provedor de serviços^{(service provider)} , você pode ser alcançado e alcançar outras pessoas.

O que é armazenado em um SIM?^{(What’s Stored On a SIM?)}

O cartão SIM^{(SIM card)} contém informações de que a rede precisa para autenticar sua conta. Um deles é o ICCID ou Identificador de Cartão de Circuito Integrado^{(Integrated Circuit Card Identifier)} . Este é um número exclusivo para esse cartão SIM^{(SIM card)} físico específico .

O próximo dado importante no SIM é conhecido como chave de autenticação^{(authentication key)} . Esta é uma chave criptográfica usada para assinar dados enviados para a rede celular. A chave é executada por meio de uma função criptográfica e depois comparada a outro cálculo feito com uma cópia da chave armazenada no banco de dados da operadora. Se eles corresponderem, você entrará na rede.

O SIM também tem memória, que você pode usar para armazenar seus contatos e mensagens de texto. No entanto, isso é bastante limitado, com a maioria dos SIMs ostentando entre 64k e 256k de espaço. Atualmente, a maioria das pessoas prefere armazenar seus contatos na memória do próprio telefone, juntamente com um backup usando algo como o iCloud ou a conta do Google.

Cartões SIM pré-pagos e de contrato^{(Contract and Prepaid SIM Cards)}

Geralmente, existem dois modelos que as operadoras de celular usam para vender seus serviços aos clientes. Você pode assinar um contrato^{(contract agreement)} fixo ou pode ser um cliente pré-pago.

Em ambos os casos, você receberá um cartão SIM^{(SIM card)} . As cartas em si não são diferentes umas das outras. Em vez disso, é como o provedor lida com a conta que os diferencia. Você pode comprar cartões SIM^{(SIM card)} pré-pagos na prateleira. Embora em muitos países você deva registrar a compra, usando identidade do governo e comprovante^{(government ID and proof)} de residência.

Os cartões SIM de contrato^{(Contract SIM)} recebem dados, tempo de conversação^{(talk time)} e outros recursos de acordo com seu contrato. Os excedentes são adicionados à sua conta e, no final do ciclo de cobrança,^{(billing cycle)} o dinheiro é deduzido da sua conta. Com cartões pré-pagos, você geralmente carrega uma quantia monetária no SIM ou compra o tempo de conversação^{(purchase talk time)} ou os dados móveis antecipadamente.

Dependendo de onde você mora, alguns aparelhos de contrato podem ser bloqueados para cartões SIM^{(SIM card)} somente desse provedor. Muitas vezes, essa é uma maneira de obter um telefone com um desconto substancial, mas se você precisar usar outro cartão SIM^{(SIM card)} , talvez ao viajar, descobrirá que não funciona! Para evitar esse tipo de situação, certifique-se de procurar telefones vendidos como “ desbloqueados^(unlocked) ”.

Trocando os cartões SIM^{(Switching SIM Cards)}

Tirar um SIM de um telefone e movê-lo para outro é bastante indolor. Dado que ambos os telefones usam o mesmo tamanho de cartão SIM^{(SIM card)} . Se o outro telefone usar um tamanho maior, você terá que usar um adaptador para encaixar no slot maior. Se o cartão SIM que^{(SIM card)} você deseja usar for muito grande para o telefone de destino^{(target phone)} , você terá duas opções.

A primeira é reduzir o tamanho do SIM . Algumas pessoas são corajosas o suficiente para fazer isso usando nada além de uma tesoura e algum tipo de modelo. Se você acidentalmente cortar o circuito do cartão SIM^{(SIM card)} , o jogo acabou e você precisará de um novo. A maneira mais segura de fazer isso é usando uma ferramenta de corte de SIM dedicada. ^(SIM)Mesmo assim, você corre o risco de destruir o cartão, então siga esse caminho apenas por sua conta e risco.

A outra opção é trocar os cartões SIM^{(SIM card)} . Claro, se você acabou de sair e comprar um novo cartão SIM^{(SIM card)} , ele teria um número de telefone^{(phone number)} diferente associado a ele! Cada provedor de serviços^{(service provider)} pode ter um procedimento diferente para mover seu número de telefone^{(phone number)} de um SIM para outro.

Em geral, no entanto, basta atender um telefonema e verificar^{(phone call and verification)} sua identidade. Se o provedor tiver lojas físicas, você deve até ter a opção de comprar um novo SIM , com o antigo desabilitado.

Atualmente, é popular usar mensagens de texto enviadas para cartões SIM específicos como uma forma de autenticação de dois fatores. Então agora temos algo conhecido como fraude de troca de SIM^{(SIM-swap fraud)} . Onde os criminosos encontram maneiras de transferir seu número de telefone^{(phone number)} para um SIM que eles controlam. A duplicação do SIM^{(SIM duplication)} é outro método. Certamente é algo a se observar.

A vida após os cartões SIM^{(Life After SIM Cards)}

Cartões SIM , pelo menos cartões ^(SIM)SIM discretos , não são mais necessários. Já estamos vendo a ascensão do eSIM ou cartão SIM embutido^{(embedded SIM )} . Este é um cartão SIM^{(SIM card)} embutido diretamente no telefone. Este cartão é programável, o que significa que você pode facilmente mudar de provedor ou usar vários provedores ao mesmo tempo.

Em alguns países, os telefones “dual-SIM” são muito populares. Com estes você pode ter dois números de telefone, um para uso pessoal, por exemplo. Você também pode ter um cartão SIM de^{(SIM card)} dados dedicado , talvez com taxas melhores.

Os eSIMs tornam isso redundante e transformam o acesso e a autenticação^{(access and authentication)} em algo semelhante ao uso de banda larga^{(broadband usage)} de linha fixa . Onde você simplesmente insere um nome de usuário e senha^{(username and password)} para acessar um determinado provedor de serviços^{(service provider)} .

Poucos telefones atuais têm cartões SIM^{(SIM card)} incorporados no momento da escrita, mas isso deve mudar à medida que a indústria adota esse novo padrão. Seu próximo telefone pode muito bem não ter lugar para colocar um cartão SIM^{(SIM card)} , o que seria o fim de uma era, mas certamente uma mudança para melhor.

What Is a SIM Card Used For?

Јust about every cellular telephone in exiѕtence today makes use of a SIM cаrd. “SIM” is short for Subscriber Identity Module. Without it, you can’t make or receive phone calls. You also can’t use any internet data over a cellular connection.

You probably already knew this, but why is your phone so useless without this small piece of metal and plastic? Just what is a SIM card actually used for?

What a SIM Card Looks Like

A SIM Card is pretty easy to identify. It’s a plastic card with a distinct set of metal contacts. Inside the SIM card you’ll find an integrated circuit, which communicates with the phone through the aforementioned metal contacts.

SIM cards come in a variety of shapes and sizes. In fact, there are four sizes in total. The largest is known as “full-size” and is effectively obsolete. Measuring 3.37 in by 2.125 in, full-size SIM cards were basically the size of smart access cards.

The reason for this is quite interesting. At the outset of mobile phone technology, multiple people would share a single phone. The idea was that you would insert your enormous SIM card into the phone when you wanted to use it. Since the card would spend more time in your wallet than in a phone, the large plastic body made perfect sense.

These days most SIM cards you’ll buy have all three of the common sizes, with pieces of the plastic body breaking away until you reach the size you want. The Mini-SIM size is pretty uncommon these days and is mostly used in legacy devices or low-cost devices based on older designs.  

The Micro-SIM size is very popular and most mainstream phones use this. The Nano-SIM size eliminates virtually all plastic body around the SIM contacts and is essentially the standard for flagship and mid-high-end smartphones, where internal space is at an extreme premium. SIM cards are physically keyed to make it impossible to insert them the wrong way around. 

Here’s a tip: don’t throw away the Mini- and Micro-SIM frames when you get a new SIM card. If you ever need to move the SIM to another phone you may still need them!

What Does a SIM Card Do?

The cellular network owned by your service provider is just that –  a network. They need to control who has access to that network both for security reasons and to make the whole thing work!

So what is a SIM card? Your SIM card is an access card. It contains your credentials. So in that sense it’s like a card that stores your username and password. You “log in” to the cellular network with the SIM card. Your phone number is your unique network identity. 

No matter where you go, as long as you are within range of a cellular tower belonging to your service provider, you can be reached and reach others.

What’s Stored On a SIM?

The SIM card has information on it that the network needs to authenticate your account. One of these is the ICCID or Integrated Circuit Card Identifier. This is a number that’s unique to that specific physical SIM card.

The next important bit of data on the SIM is known as the authentication key. This is a cryptographic key used to sign data sent to the cellular network. They key is run through a cryptographic function and then compared to another calculation done with a copy of the key stored in the carrier’s database. If they match, you’re let onto the network.

The SIM also has memory on it, that you can use to store your contacts and text messages. This is pretty limited however, with most SIMs sporting between 64k and 256k of space. These days most people are better off storing their contacts on the phone’s own memory, along with a backup using something like iCloud or their Google account.

Contract and Prepaid SIM Cards

There are generally two models cellular providers use to sell their services to customers. You can sign a fixed contract agreement, or you can be a prepaid customer.

In both cases, you’ll get a SIM card. The cards themselves are no different from each other. Rather, it’s how the provider handles the account that sets them apart. You can buy prepaid SIM cards off the shelf. Although in many countries you must register the purchase, using government ID and proof of residence.

Contract SIM cards are allocated data, talk time and other resources according to your contract. Overages are added to your bill and at the end of the billing cycle the money gets deducted from your account. With prepaid cards, you’ll usually load a monetary amount onto the SIM or otherwise purchase talk time or mobile data upfront.

Depending on where you live, certain contract handsets may be locked to SIM cards only from that provider. Often this is a way to get a phone for a substantial discount, but if you ever need to use another SIM card, perhaps when travelling, you’ll find that it doesn’t work! To avoid that sort of situation, be sure to look for phones sold as “unlocked”.

Switching SIM Cards

Taking a SIM from one phone and moving it to another is pretty painless. Given that both phones use the same SIM card size. If the other phone uses a larger size, you’ll have to use an adapter to make it fit the larger slot. If the SIM card you want to use is too large for the target phone, you have two choices.

The first is to cut the SIM down to size. Some people are brave enough to do this using nothing but a pair of scissors and some sort of template. If you accidentally cut into the circuity of the SIM card, it’s game over and you’ll need a new one. The safest way to do this is by using a dedicated SIM cutting tool. Even then, you run the risk of destroying the card, so take this route only at your own risk.

The other option is to switch SIM cards.  Of course, if you just went out and bought a new SIM card, it would have a different phone number associated with it! Each service provider may have a different procedure to move your phone number from one SIM to another.

In general however, it should simply take a phone call and verification of your identity. If the provider has physical stores, you should even have the option of going in for a new SIM, with your old one disabled.

These days it’s popular to use text messages sent to specific SIM cards as a form of two-factor authentication. So now we have something known as SIM-swap fraud. Where criminals find ways to have your phone number transferred to a SIM they control. SIM duplication is another method. It’s certainly something to watch out for.

Life After SIM Cards

SIM cards, at least discrete SIM cards, aren’t really necessary anymore. We are already seeing the rise of the eSIM or embedded SIM card. This is a SIM card built directly into the phone. This card is programmable, which means you can easily change providers or use multiple providers at once.

In some countries, “dual-SIM” phones have been very popular. With these you could have two phone numbers, one for personal use, for example. You could also have a dedicated data SIM card, perhaps with better rates.

eSIMs make this redundant and turns access and authentication into something similar to fixed-line broadband usage. Where you simply enter a username and password to access a given service provider.

Few current phones have embedded SIM cards at the time of writing, but that’s set to change as the industry adopts this new standard. You next phone might very well have no place to put a SIM card at all, which would be the end of an era, but certainly a move for the better.

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