Desde que a Microsoft anunciou o Windows 10 para PCs, dispositivos híbridos, tablets e smartphones, ouvimos bastante sobre o conceito de Aplicativos Universais do Windows^{(Windows Universal Apps)} , ou como são chamados em termos técnicos: aplicativos da Plataforma^(Platform) Universal do Windows ( UWP ). Você provavelmente já se perguntou o que são e por que a Microsoft faz tanto barulho com esses aplicativos. No início, também ficamos intrigados sobre o que são, para que servem e como funcionam. Já faz um tempo desde que usamos esses aplicativos e há algumas coisas sobre eles que os tornam ótimos, tanto de um desenvolvedor de software^{(software developer)}perspectiva do usuário, bem como a perspectiva do usuário. Neste artigo, vamos esclarecer um pouco sobre os aplicativos da Plataforma Universal do Windows^{(Universal Windows Platform apps)} e por que eles são importantes. Se você está curioso para saber mais sobre eles, continue lendo:

Um pouco de conhecimento sobre aplicativos móveis para Windows

A Microsoft^(Microsoft) vinha tentando há muito tempo aumentar sua participação no mercado^{(market share)} de dispositivos móveis, mas até agora não conseguiu. Embora tenham ganhado força com o lançamento do Windows Phone 7 , outras plataformas como Android e iOS^{(Android and iOS)} estavam muito à frente deles. A principal razão para esta situação e a reclamação número um^{(number one)} dos usuários ainda é o fato de que o ecossistema móvel da Microsoft está ficando para trás em termos de aplicativos.

A Store para smartphones Windows Phone não conseguiu oferecer tantos aplicativos para seus usuários quanto o Google Play ou a Apple Store^{(Google Play or Apple Store)} . O Windows Phone 8^{(Windows Phone 8)} e sua atualização posterior, o Windows Phone 8.1^{(Windows Phone 8.1)} , fizeram um trabalho melhor em atrair pessoas para a plataforma móvel da Microsoft , mas ainda não foi suficiente.

Este foi o momento em que a Microsoft começou a trabalhar em um novo conceito: começou a desenvolver uma ^(Microsoft)arquitetura de aplicativos de plataforma^{(platform application architecture)} unificada que roda em qualquer tipo de dispositivo que execute o Windows^(Windows) . Parece complicado, certo?

O que são aplicativos da Plataforma Universal do Windows^{(Windows Platform apps)} ?

Aplicativos universais^{(Universal apps)} para Windows são aplicativos projetados para funcionar da mesma forma em vários dispositivos com diferentes formatos. Em outras palavras, são aplicativos que funcionam da mesma forma em vários tamanhos de tela. Não importa se você está usando um smartphone Windows 10 Mobile^{(Mobile smartphone)} , um tablet Windows 10 , um ^{(Windows 10)}computador desktop ^{(desktop computer)}Windows 10 ou até mesmo um console Xbox One . Esses aplicativos serão executados em todos esses tipos de dispositivos e oferecerão os mesmos recursos para seus usuários.

Se o desenvolvedor de software^{(software developer)} de um aplicativo quisesse, seu aplicativo poderia ser executado da mesma maneira em um dispositivo de Internet das Coisas^(Things) ( IoT ) que executa o Windows 10 ou até mesmo no próximo ^{(Windows 10)}dispositivo de realidade^{(reality device)} aumentada da Microsoft : o Hololens . É uma ótima ideia, não é?

Os aplicativos da Plataforma Universal do Windows^{(Universal Windows Platform apps)} compartilham a mesma base de código^{(code base)} , com uma ressalva: os desenvolvedores de software devem adicionar partes de código diferentes para as famílias de dispositivos em que desejam que seus aplicativos funcionem. Eles não terão como alvo diferentes sistemas operacionais em seu código, mas diferentes famílias de dispositivos. Isso é uma coisa pequena para pedir e um grande salto em termos de eficiência.

Por exemplo, se você escrever um aplicativo de leitor de RSS^{(RSS reader)} que deseja disponibilizar para smartphones Windows 10 Mobile e PCs e tablets ^(Mobile)Windows 10 , precisará escrever o código apenas uma vez. Ele funcionará da mesma forma em todos os dispositivos. Mas você precisa ajustar a interface do usuário do aplicativo para corresponder às duas famílias de dispositivos.

Aplicativos da Plataforma Universal do Windows^{(Universal Windows Platform apps)} : em quais plataformas eles estão disponíveis?

Os aplicativos da Plataforma Universal do Windows^{(Universal Windows Platform apps)} são aplicativos disponíveis para dispositivos executados no Windows 10 . Os desenvolvedores podem fazer um único aplicativo, com uma base de código^{(code base)} , que funciona em PCs com Windows 10 ,^{(Windows 10)} tablets e dispositivos híbridos com Windows 10 , smartphones Windows 10 Mobile , consoles ^(Mobile)Xbox One , dispositivos de Internet das Coisas^(Things) que executam o Windows 10^{(Windows 10)} e até mesmo em Microsoft Hololens .

Os aplicativos^(Apps) são distribuídos usando a Windows 10 Store, que está disponível em todos os dispositivos que executam o Windows 10, independentemente do tamanho e das especificações de hardware^{(size and hardware specifications)} . Como há uma Loja^(Store) e uma base de código^{(code base)} , os aplicativos podem ser distribuídos e atualizados com facilidade em todas as famílias de dispositivos. Basicamente, há menos dores de cabeça para desenvolvedores de software e usuários ao lidar com aplicativos universais para Windows .

Para os usuários, também há a vantagem de comprar um aplicativo universal do Windows^{(Windows app)} uma vez, em um determinado dispositivo e, em seguida, poder usá-lo em todos os seus dispositivos Windows 10. Os aplicativos^(Apps) são associados à sua conta da Microsoft^{(Microsoft account)} , não a seus dispositivos, e eles podem instalar e desinstalar aplicativos comprados livremente, com base em suas necessidades e dispositivos.

Como você sabe se um aplicativo é um aplicativo universal do Windows^{(Windows app)} ?

Os aplicativos da Plataforma Universal do Windows^{(Universal Windows Platform apps)} não são tão fáceis de reconhecer. Ao inspecionar um aplicativo da Windows Store em um dispositivo Windows 10 Mobile^{(Mobile device)} , preste atenção às seguintes seções da página do aplicativo: Capturas^{(Screenshots)} de tela , Classificações e comentários^{(Ratings and reviews)} e Informações adicionais^{(Additional information)} .

Aplicativos universais^(Universal) tendem a fornecer capturas de tela tanto para dispositivos móveis^(Mobile) quanto para PC .

Na seção Avaliações e avaliações^{(Ratings and reviews)} , você encontrará avaliações para dispositivos móveis, bem como para todos os outros dispositivos em que o aplicativo está disponível.

Por último, mas não menos importante, as melhores informações são encontradas na seção Informações adicionais^{(Additional information)} . Lá procure a lista de processadores suportados. Você deve ver os processadores ARM listados (processadores para dispositivos móveis, principalmente smartphones) ao lado dos processadores x86 e x64 (processadores para PCs).

Se você fizer a mesma coisa em um computador de mesa ou laptop com ^{(PC or laptop)}Windows 10 , a Windows Store compartilhará capturas de tela tanto para a "versão" móvel^(Mobile) quanto para a "versão" do PC . Lembre-se de que não estamos falando de versões diferentes do aplicativo, pois existe um aplicativo com uma base de código^{(code base)} para todos os dispositivos.

Além disso, na seção Avaliações e avaliações^{(Ratings and reviews)} , você verá uma opção para filtrar as avaliações para PC de todos os outros tipos de dispositivos.

Por último, mas não menos importante, a seção Informações adicionais^{(Additional information)} oferecerá informações sobre os processadores suportados pelo aplicativo.

Alguns exemplos de aplicativos universais para Windows

Hoje, não há muitos aplicativos da Plataforma Universal do Windows^{(Universal Windows Platform apps)} disponíveis na Windows 10 Store . No entanto, existem exemplos de bons aplicativos que você provavelmente está usando sem saber que são aplicativos universais para Windows . Aqui estão alguns deles:

• Aplicativos do Microsoft Office^{(Microsoft Office apps)} : Word , Excel , PowerPoint e OneNote^{(PowerPoint and OneNote)} .

• Netflix - o popular serviço de streaming de vídeo sob demanda .^{(on-demand video)}

• Teamviewer - uma das ferramentas populares de administração de área de trabalho remota .^{(remote desktop administration)}

• Pandora – o popular serviço de streaming de música e ^{(music streaming)}recomendação^{(music recommendation service)} automatizada de música desenvolvido pelo Music Genome Project .

Em quais linguagens de programação você pode codificar aplicativos da Plataforma Universal do Windows^{(Universal Windows Platform apps)} ?

Os aplicativos da Plataforma Universal do Windows^{(Universal Windows Platform apps)} podem ser desenvolvidos usando qualquer uma das linguagens de programação mais usadas:

• C# ou Visual Basic com XAML
• JavaScript com HTML
• C++ com DirectX e/ou XAML

Vale ressaltar que a Microsoft também fornece modelos para cada linguagem^{(programming language)} de programação , que você pode usar para codificar aplicativos universais no Microsoft Visual Studio 2015 .

Vantagens e desvantagens dos aplicativos universais do Windows^{(Windows apps)}

Até agora, você tem uma ideia sobre o que são aplicativos universais do Windows^{(Windows apps)} , como eles funcionam e as plataformas em que estão disponíveis. Você provavelmente também tem uma ideia de suas vantagens, mas vamos enumerá-las para ter uma visão mais clara:

• Os aplicativos da Plataforma Universal do Windows^{(Universal Windows Platform apps)} podem ser usados ​​em qualquer dispositivo que execute o Windows 10^{(Windows 10)} . Isso inclui computadores desktop com Windows 10 , laptops, tablets e híbridos, smartphones Windows 10 Mobile , consoles ^(Mobile)Xbox One , dispositivos IoT com Windows 10 e até mesmo no Microsoft HoloLens .
• Os desenvolvedores podem escrever aplicativos que funcionam da mesma maneira em várias famílias de dispositivos com diferentes formatos.
• Os aplicativos da Plataforma Universal do Windows^{(Universal Windows Platform apps)} são distribuídos e atualizados da mesma maneira, usando a Windows Store , que está disponível e funciona da mesma forma em todos os dispositivos Windows 10 .
• Os aplicativos da Plataforma Universal do Windows^{(Universal Windows Platform apps)} podem ser criados em algumas das linguagens de programação mais usadas, como C# ou Visual Basic com XAML , JavaScript com HTML , C++ com DirectX and/or XAML .

Existem também algumas desvantagens sobre os aplicativos da Plataforma Universal do Windows^{(Universal Windows Platform apps)} :

• Os aplicativos da Plataforma Universal do Windows^{(Universal Windows Platform apps)} estão limitados a dispositivos que executam o Windows 10^{(Windows 10)} . Eles nunca funcionarão no Android e iOS^{(Android and iOS)} . Além disso, eles não funcionarão em versões mais antigas do Windows .
• Os aplicativos da Plataforma Universal do Windows^{(Universal Windows Platform apps)} são uma ótima ideia que precisa de muito mais tração com os desenvolvedores de software. Se eles não começarem a escrever muitos ótimos aplicativos universais, esse conceito não será benéfico para os usuários ou para a Microsoft .

Conclusão

Agora você sabe o que são os aplicativos da Plataforma Universal do Windows^{(Universal Windows Platform apps)} e qual é sua finalidade. Como você aprendeu, eles são uma ótima ideia que pode mudar a forma como lidamos com aplicativos, como os migramos de dispositivo para dispositivo, como os compramos e assim por diante. Eles também podem fornecer um impulso muito necessário aos esforços móveis da Microsoft . No entanto, se os desenvolvedores de software não adotarem esse conceito e não escreverem aplicativos universais para Windows , continuará sendo apenas uma ótima ideia que não deu em nada. Só o tempo irá dizer! Até lá, não hesite em deixar um comentário e partilhar^{(comment and share)} a sua opinião sobre este conceito. É bom? Você vê isso como tendo um futuro? Informe-nos através do formulário abaixo.

Simple questions: What are Universal Windows Platform (UWP) apps?

Ever since Microsoft annoυnced Windows 10 for PCs, hybrid devices, tablets and smartphones, we've hеard quite a lot about the сoncept of Windows Universal Apps, or as they are called in tech-speak: Universal Wіndows Platform (UWP) apps. You've probably wondered what they are and whу Microsoft makes so mυch fuss about these apps. At first, we were also intrigυed about what they are, what purpose they serve and how they work. It's been а while now since we've used such apps and there are quite a few things aboυt them that make them great, bоth from a softwarе developеr's perspective as well as a user's perspective. In this article we will shed a bit of light on the subject of Unіversal Windows Platform apps and why thеy matter. If you're curious to know mоre about them, read on:

A bit of background about mobile apps for Windows

Microsoft had been trying for a long time to increase its market share in mobile devices but so far they have not succeeded. While they did get some traction with the launch of Windows Phone 7, other platforms like Android and iOS were far ahead of them. The main reason for this situation and the number one complaint from users still i s the fact that Microsoft's mobile ecosystem is lagging behind in terms of apps.

The Store for Windows Phone smartphones didn't manage to offer as many apps to its users as Google Play or Apple Store did. Windows Phone 8 and its later update, Windows Phone 8.1, did a better job at attracting people to Microsoft's mobile platform but it was still not enough.

This was the moment when Microsoft started to work on a new concept: it began developing a unified platform application architecture that runs on any type of device that runs Windows. It sounds complicated, right?

What are Universal Windows Platform apps?

Universal apps for Windows are apps designed to work the same on multiple devices with different form factors . In other words, they are apps that work the same on a variety of screen sizes. It doesn't matter if you are using a Windows 10 Mobile smartphone, a Windows 10 tablet, a Windows 10 desktop computer or even on an Xbox One console. These apps will run on all these types of devices and offer the same features to their users.

If the software developer of an app wanted to, his/her app could potentially run the same way on an Internet of Things (IoT) device that runs Windows 10 or even on the upcoming augmented reality device from Microsoft: the Hololens. It's a great idea, isn't it?

Universal Windows Platform apps share the same code base, with one caveat: software developers must add different code parts for the families of devices that they want their apps to work on. They won't target different operating systems in their code but different families of devices. That's a small thing to ask and a huge leap in terms of efficiency.

For instance, if you were to write an RSS reader app that you want available for both Windows 10 Mobile smartphones and Windows 10 PCs and tablets, you have to write the code only once. It will work the same on all devices. But you need to tweak the app's user interface to match both device families.

Universal Windows Platform apps: on which platforms are they available?

Universal Windows Platform apps are apps that are available for devices that run on Windows 10. Developers can make a single app, with one code base, which works on Windows 10 PCs, Windows 10 tablets and hybrid devices, Windows 10 Mobile smartphones, Xbox One consoles, Internet of Things devices that run Windows 10 and even on Microsoft Hololens.

Apps are distributed using the Windows 10 Store which is available on all the devices that run Windows 10, regardless of their size and hardware specifications. Because there's one Store and one code base, apps can be distributed and updated with ease across all families of devices. Basically, there are fewer headaches for both software developers and users when dealing with universal apps for Windows.

For users there's also the advantage that they purchase a universal Windows app once, on a certain device and then they can use it on all their Windows 10 devices. Apps are associated with their Microsoft account, not with their devices and they can install and uninstall purchased apps freely, based on their needs and devices.

How do you know if an app is a universal Windows app?

Universal Windows Platform apps are not that easy to recognize. When you inspect an app from the Windows Store on a Windows 10 Mobile device, pay attention to the following sections of its app page: Screenshots , Ratings and reviews and Additional information.

Universal apps tend to provide screenshots both for the Mobile devices and for PC.

In the Ratings and reviews section you will find reviews for mobile devices as well as all other devices where the app is available.

Last but not least, the best information is found in the Additional information section. There look for the list of supported processors. You should see listed ARM processors (processors for mobile devices, mostly smartphones) alongside x86 and x64 processors (processors for PCs).

If you do the same thing on a Windows 10 desktop PC or laptop, the Windows Store will share screenshots both for the Mobile "version" and the PC "version" . Keep in mind that we are not really talking about different versions of the app, since there is one app with one code base for all devices.

Also, in the Ratings and reviews section you will see an option to filter the reviews for PC from all the other types of devices.

Last but not least, the Additional information section will offer information about the processors that are supported by the app.

A few examples of universal apps for Windows

Today there aren't many Universal Windows Platform apps available in the Windows 10 Store. However, there are examples of good apps that you are most probably using without knowing that they are universal apps for Windows. Here are some of them:

• Microsoft Office apps: Word, Excel, PowerPoint and OneNote.

• Netflix - the popular on-demand video streaming service.

• Teamviewer - one of the popular remote desktop administration tools.

• Pandora - the popular music streaming and automated music recommendation service powered by the Music Genome Project.

In which programming languages can you code Universal Windows Platform apps?

Universal Windows Platform apps can be developed using any of the most commonly used programming languages:

• C# or Visual Basic with XAML
• JavaScript with HTML
• C++ with DirectX and/or XAML

It's worth mentioning that Microsoft also provides templates for each programming language, that you can use to code universal apps in Microsoft Visual Studio 2015.

Advantages and disadvantages of universal Windows apps

By now, you have an idea about what universal Windows apps are, how they work and the platforms on which they are available. You probably also have an idea of their advantages, but let's enumerate them to get a clearer picture:

• Universal Windows Platform apps can be used on any device that runs Windows 10. This includes Windows 10 desktop computers, laptops, tablets and hybrids, Windows 10 Mobile smartphones, Xbox One consoles, IoT devices with Windows 10 and even on Microsoft HoloLens.
• Developers can write apps that work the same way on multiple families of devices with different form factors.
• Universal Windows Platform apps are distributed and updated the same way, using the Windows Store , which is available and works the same on all Windows 10 devices.
• Universal Windows Platform apps can be created in some of the most used programming languages, like C# or Visual Basic with XAML, JavaScript with HTML, C++ with DirectX and/or XAML.

There are also a few disadvantages about Universal Windows Platform apps:

• Universal Windows Platform apps are limited to devices running Windows 10. They will never work on Android and iOS. Also, they won't work on older versions of Windows.
• Universal Windows Platform apps are a great idea which needs a lot more traction with software developers. If they don't start writing many great universal apps, this concept will be of no benefit to users or to Microsoft.

Conclusion

Now you know what Universal Windows Platform apps are and what their purpose is. As you have learned, they are a great idea which can change how we deal with apps, how we migrate them from device to device, how we purchase them and so on. They could also provide a much needed boost to Microsoft's mobile efforts. However, if software developers don't embrace this concept and they don't write universal apps for Windows, it will remain just a great idea that went nowhere. Only time will tell! Until then, don't hesitate to leave a comment and share your opinion about this concept. Is it any good? Do you see it as having a future? Let us know using the form below.

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