Discos rígidos externos^(External) , pen drives e outras formas semelhantes de armazenamento removível tornaram a vida muito fácil quando se trata de mover dados. No entanto, vivemos em um mundo onde cada pessoa provavelmente possui vários dispositivos aos quais o armazenamento externo poderia (teoricamente) ser conectado. 

Existem também vários casos de uso para armazenamento externo e, mais importante, muitos formatos para escolher. Então, quando você precisa escolher um formato para o seu novo e brilhante dispositivo de armazenamento externo, qual é o melhor formato para discos rígidos externos?

O que é um “formato” de disco?^{(Just What Is a Disk “Format”?)}

O que significa “formatar” um disco? O que é um formato de disco afinal? Na verdade é bem fácil de entender. Seu SSD , disco rígido, unidade flash, cartão SD ou qualquer meio de armazenamento com o qual você esteja trabalhando tem uma quantidade definida de espaço físico bruto. 

Por exemplo, um SSD consiste em microchips que contêm células de memória microscópicas. Cada célula pode conter um número específico de “bits”. Ou seja, os uns e zeros que compõem o código binário. Pense nisso como uma sala gigantesca cheia de prateleiras de livros vazias. 

Um formato é o princípio organizador que usamos para preencher esse espaço com dados. Em uma biblioteca, algo como o Sistema Decimal de Dewey^{(Dewey Decimal System)} é usado para determinar em qual ordem os livros vão para as prateleiras. Isso torna muito fácil encontrar um livro específico. Da mesma forma, um formato de disco informa ao computador como armazenar informações no disco.

Alguns formatos de disco são mais eficientes que outros, enquanto certos formatos simplesmente não são compatíveis com sistemas operacionais específicos. 

O macOS pode ler formatos do Windows?^{(Can macOS Read Windows Formats?)}

Pronto para uso , o macOS pode entender exatamente dois formatos do mundo do Microsoft Windows . O primeiro é FAT e o outro é ex FAT , que discutiremos um pouco mais adiante. 

O formato de disco principal do Windows , ^(Windows)NTFS , não é compatível com o macOS. Pelo menos, não inteiramente. Os discos NTFS podem ser ^(NTFS)lidos^{(read )} pelo macOS, mas não gravados. Isso é útil se você precisar obter alguns dados do disco do Windows de um amigo , mas se usar o Windows e o macOS, precisará de uma opção diferente. A escolha mais provável é exFAT, que entraremos em mais detalhes abaixo. 

Você também tem a opção de usar aplicativos complementares de terceiros, mas é claro que essa dificilmente é a solução mais elegante. Este é um ponto particularmente importante se você usa o BootCamp no seu Mac , já que você não quer perder o acesso ao armazenamento externo apenas porque inicializou em um sistema operacional diferente.

O Windows pode ler formatos do macOS?^{(Can Windows Read macOS Formats?)}

PCs com Windows não podem ler formatos macOS. Os sistemas de arquivos usados ​​pelo macOS não são aqueles que o Windows pode entender por si só. Ele precisa de uma pequena ajuda na forma de um aplicativo de terceiros para ler e gravar nesses discos. 

O único aplicativo gratuito que permite fazer isso que conhecemos é o hfsexplorer^{(hfsexplorer)} , que usa Java e é realmente adequado apenas para a transferência de arquivos ímpares. 

FAT32 – A opção mais compatível^{(FAT32 – The Most Compatible Option)}

A tabela de alocação de arquivos^{(File Allocation Table )} ou FAT é possivelmente o formato de disco mais amplamente suportado atualmente. É uma continuação direta do formato DOS original usado em disquetes e discos rígidos. O FA ^(FA)T32 existe principalmente para estender o tamanho absoluto do arquivo que as versões mais antigas do FAT podem manipular. O^{(T32 exists mainly to extend the absolute file size that older versions of FAT can handle. The )} maior tamanho de arquivo único que o FAT32 pode manipular é 4 GB. 

Isso provavelmente é bom para a maioria dos arquivos, especialmente se você estiver usando um pen drive em vez de um disco rígido externo. No entanto, é bastante normal hoje em dia ter arquivos de vídeo ou outros ativos de alta fidelidade com mais de 4 GB, o que torna isso inadequado para unidades grandes que provavelmente hospedam arquivos maiores.

Se você sabe absolutamente que não terá nenhum arquivo maior que 4 GB e deseja usar a unidade com dispositivos como TVs mais antigas que não suportam exFAT, o FAT32 é uma boa escolha.

Using Apple and Windows? You Want exFAT!

O exFAT resolve a limitação de tamanho de arquivo do FAT32 e consegue permanecer um formato rápido e leve que não sobrecarrega nem mesmo dispositivos básicos com suporte a armazenamento em massa  USB .

Embora o exFAT não seja tão amplamente suportado quanto o FAT32 , ele ainda é compatível com muitas TVs , câmeras e outros dispositivos semelhantes. Mais importante ainda, o exFAT funciona com Windows e macOS.

A única desvantagem real do exFAT para discos rígidos externos é a falta de capacidade de “registro”. Isso significa que ele não tem a capacidade de manter um registro das alterações do arquivo. Uma das consequências disso é que as unidades exFAT são um pouco mais vulneráveis ​​à corrupção de dados por perdas repentinas de energia. 

Certifique-se de tornar sua unidade segura para remover ou evitar desconectá-la enquanto estiver lendo ou gravando no disco.

NTFS – Apenas para usuários do Windows^{(NTFS – For Windows Users Only)}

NTFS ou o New Technology File System é o padrão atual do Windows . É o sistema de arquivos mais seguro e robusto que um usuário do Windows poderia desejar. Isso significa que é o formato de escolha para unidades de sistema em computadores Windows . 

O NTFS^(NTFS) tem muitas vantagens fortes, o que pode realmente torná-lo uma boa opção de formato para determinados discos rígidos externos, dependendo das circunstâncias. 

• O NTFS^(NTFS) é resistente à corrupção de disco causada por uma falha de energia. 
• Possui amplos recursos de segurança, como permissões por pasta. 
• Fazer é simples para vários usuários compartilharem a mesma unidade sem ter acesso aos dados uns dos outros. 
• Também é notável por seu recurso de registro no diário, que mantém um registro das alterações do arquivo. Isso é parte do motivo pelo qual é mais resistente à corrupção de arquivos.

Se você deseja usar sua unidade externa apenas com máquinas Windows , o ^(Windows)NTFS é uma boa escolha e provavelmente a melhor opção geral. No entanto, se você precisar usar a unidade além dos limites do ecossistema moderno do Windows , é melhor usar o exFAT. 

Se você já tiver uma unidade formatada em FAT , ainda poderá convertê-la sem perder dados.

Melhores formatos para discos rígidos externos Linux^{(Best Formats For Linux External Hard Drives)}

Distribuições Linux^(Linux) como o Ubuntu Linux estão se tornando mais populares a cada dia, mas ainda são relativamente de nicho em geral. O Linux^(Linux) tem seus próprios formatos EXT proprietários e, se você for usar ^(EXT)apenas^(only) sua unidade externa com uma máquina Linux , poderá escolher esse formato com segurança. 

No entanto, o Linux^(Linux) suporta NTFS , o que contribui para um intermediário decente se você tiver máquinas Windows e Linux . O Mac^(Mac) também pode ler ^{(read )}NTFS . A opção mais compatível é o FAT32 , mas como mencionamos acima, ele tem um limite rígido de 4 GB no tamanho dos arquivos. 

Infelizmente, o Linux ainda não tem suporte para exFAT, mas isso deve mudar com o lançamento do Kernel 5.4 .

E quanto aos cartões SD e pen drives USB?^{(What About SD Cards & USB Thumb Drives?)}

A escolha do melhor formato para discos rígidos externos envolve considerações diferentes em comparação com outras formas de armazenamento externo. Cartões SD e pen drives USB ainda são uma parte importante de nossas vidas digitais, então quais formatos você deve escolher?

Com as unidades flash bastante baratas e grandes que temos hoje, há alguma sobreposição nos casos de uso de pen drives e discos rígidos externos. O que significa que você pode querer usar arquivos grandes, como arquivos de vídeo HD, em seu pen drive. Isso torna o exFAT uma boa escolha. Especialmente se você também quiser usar seu pen drive com iPads, iPhones e Macs . 

FAT32 é um substituto se você quiser usar seu pen drive com dispositivos mais antigos que não suportam exFAT. Claro, se você também for usar seu pen drive em sua máquina Linux atual , o exFAT não funcionará no momento da escrita. No entanto, isso deve mudar no futuro.

Com cartões SD, sua escolha deve ser totalmente orientada por quais formatos os dispositivos que você usa suportam. O exFAT ainda é uma boa escolha se sua DSLR (por exemplo) suportar, mas siga a recomendação do fabricante. Na verdade, a maioria dos dispositivos possui uma rotina interna de formatação de cartão SD, portanto, recomendamos que você simplesmente deixe o dispositivo pretendido formatar o cartão.

Acabar com as guerras de formato^{(Ending The Format Wars)}

Escolher um formato para sua unidade externa pode ser bastante confuso. Escolher o errado pode se tornar uma verdadeira dor quando você precisa fazer backup e reformatar uma unidade inteira porque ela não funcionará para o propósito pretendido. 

Espero^(Hopefully) que agora você saiba quais opções acima escolher na lista dos melhores formatos para discos rígidos externos, o que pode economizar seu bacon quando fazer a escolha errada pode levar a uma situação em que um disco externo simplesmente não será plug-and-play.

What Is the Best Format For External Hard-Drives? Pros & Cons Of Each

External hard drives, flash drives and other sіmilar forms of removable storage have made life pretty еasy when it comes to moving data around. However, we live in a world where each person is likely to own multiplе devices thаt external stоrage could (theoretically) be сonnected to. 

There are also various use cases for external storage and, importantly, plenty of formats to choose from. So when you have to pick a format for your shiny new external storage device, what is the best format for external hard drives?

Just What Is a Disk “Format”?

What does it mean to “format” a disk? What is a disk format anyway? It’s actually pretty easy to understand. Your SSD, hard disk, flash drive, SD card or whatever storage medium you’re working with has a set amount of raw physical space. 

For example, an SSD consists of microchips that contain microscopic memory cells. Each cell can hold a specific number of “bits”. That is, the ones and zeroes that make up binary code. Think of it as a gigantic room filled with empty book shelves. 

A format is the organizing principle we use to fill that space with data. In a library, something like the Dewey Decimal System is used to determine in which order books go on the shelves. This makes it very easy to find a specific book. In the same way, a disk format tells the computer how to store information on the disk.

Some disk formats are more efficient than others, while certain formats are simply not compatible with particular operating systems. 

Can macOS Read Windows Formats?

Out of the box, macOS can understand exactly two formats from the world of Microsoft Windows. The first is FAT and the other is exFAT, which we’ll discuss a little later. 

The main Windows disk format, NTFS, isn’t supported by macOS. At least, not entirely. NTFS disks can be read by macOS, but not written to. That’s useful if you need to get some data from a friend’s Windows disk, but if you use both Windows and macOS, you’ll need a different option. The most likely choice is exFAT, which we’ll go into more detail below. 

You also have the option of using third-party addon applications, but of course this is hardly the most elegant solution. This is a particularly important point if you use BootCamp on your Mac, since you don’t want to lose access to external storage just because you booted into a different operating system.

Can Windows Read macOS Formats?

Windows PCs can not read macOS formats. The file systems used by macOS aren’t ones that Windows can understand by itself. It needs a little help in the form of a third-party application to read and write to these disks. 

The only free application that will let you do this we are aware of is hfsexplorer, which uses Java and is really only suitable for the odd file transfer. 

FAT32 – The Most Compatible Option

The FAT or File Allocation Table is quite possibly the most widely-supported disk format in existence today. It’s a direct continuation of the original DOS format used on floppy diskettes and hard drives. FAT32 exists mainly to extend the absolute file size that older versions of FAT can handle. The largest single file size that FAT32 can handle is 4GB. 

That’s probably OK for most files, especially if you’re using a thumb drive rather than an external hard drive. However, it’s pretty normal these days to have video files or other high-fidelity assets that are larger than 4GB, which makes this unsuitable for large drives that are likely to host bigger files.

If you absolutely know that you won’t have any files larger than 4GB and want to use the drive with devices such as older TVs that don’t support exFAT, then FAT32 is a good choice.

Using Apple and Windows? You Want exFAT!

exFAT solves the file size limitation of FAT32 and manages to remain a fast and lightweight format that doesn’t bog down even basic devices with USB mass storage support. 

While exFAT is not quite as widely supported as FAT32, it’s still compatible with many TVs, cameras and other similar devices. Most importantly, exFAT works with both Windows and macOS.

The only real downside of exFAT for external hard drives is its lack of “journaling” ability. This means it doesn’t have the ability to keep a record of file changes. One of the consequences of this is that exFAT drives are a little more vulnerable to data corruption from sudden power losses. 

Be sure to either make your drive safe to remove or to avoid unplugging it while its reading or writing to the disk.

NTFS – For Windows Users Only

NTFS or the New Technology File System is the current Windows default. It’s the most secure, robust file system that a Windows user could wish for. This means it’s the format of choice for system drives on Windows computers. 

NTFS has quite a lot of strong advantages, which may actually make it a good format choice for certain external hard drives, depending on the circumstances. 

• NTFS is resistant against disk corruption caused by a power failure. 
• It has extensive security features, such as per-folder permissions. 
• Making is simple for multiple users to share the same drive without having access to each other’s data. 
• It’s also notable for its journaling feature, which keeps a record of file changes. This is part of the reason why it’s more resistant to file corruption.

If you want to use your external drive with Windows machines only, NTFS is a fine choice and probably the best option overall. However, if you need to use the drive beyond the confines of the modern Windows ecosystem, it’s better to go with exFAT instead. 

If you already have a drive that’s formatted in FAT, you can still convert it without losing data.

Best Formats For Linux External Hard Drives

Linux distributions such as Ubuntu Linux are becoming more popular by the day, but are still relatively niche overall. Linux has its own proprietary EXT formats and if you are only going to use your external drive with a Linux machine, you can safely go ahead and pick that format. 

However, Linux supports NTFS, which makes for a decent go-between if you have both Windows and Linux machines. Mac can also read NTFS. The most compatible option is FAT32, but as we mentioned above it has a hard 4GB limit on file sizes. 

Unfortunately, Linux does not yet have support for exFAT, but that is reportedly set to change with the release of Kernel 5.4.

What About SD Cards & USB Thumb Drives?

The choice for the best format for external hard drives involves different considerations compared to other forms of external storage. SD cards and USB thumb drives are still an important part of our digital lives, so which formats should you pick?

With the fairly cheap yet large flash drives we have today, there’s some overlap in the use cases for thumb drives and external hard drives. Which means you may want to use large files, such as HD video files, on your thumb drive. That makes exFAT a good choice. Especially if you also want to use your thumb drive with iPads, iPhones and Macs. 

FAT32 is a fallback if you want to use your thumb drive with older devices that don’t support exFAT. Of course, if you’re also going to use your thumb drive on your current Linux machine, exFAT won’t work at the time of writing. However, that’s set to change in the future.

With SD cards, your choice should be entirely driven by which formats the devices you use support. exFAT is still a good choice if your DSLR (for example) supports it, but follow the manufacturer’s recommendation. In fact, most devices have an internal SD card formatting routine, so we recommend you simply let the intended device format the card.

Ending The Format Wars

Picking a format for your external drive can be pretty confusing. Picking the wrong one can turn into a real pain when you have to backup and reformat an entire drive because it won’t work for its intended purpose. 

Hopefully you now know which options above to pick from the list of best formats for external hard drives, which can save your bacon when making the wrong choice can lead to a situation where an external disk just won’t plug-and-play.

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