Pessoalmente, sou fã dos roteadores Belkin e já tive alguns bons modelos no passado. Por acaso, consegui colocar minhas mãos em um Belkin N600 DB Wireless Dual-Band N+ router que, pelo menos em teoria, inclui algumas tecnologias e recursos interessantes. Eu estava realmente curioso para saber se é um bom roteador e se vale a pena rodar minha rede doméstica^{(home network)} . Vamos ver o que eu descobri.

Especificações de hardware

Testei um roteador com o código de peça da unidade^{(unit part code)} # F9K1102 v1, que parece ser o mais recente disponível no mercado no momento da revisão. As especificações completas de hardware podem ser encontradas aqui: N600 DB Wireless Dual-Band N+ Router . As coisas que achei que valem a pena destacar são as seguintes:

• Ele oferece um rádio^{(concurrent radio)} dual band, dual concorrente rodando em 2,4 GHz e 5 GHz . Portanto, você pode ter duas redes sem fio funcionando simultaneamente: a de 2,4 GHz é executada usando os padrões 802.11n e 802.11g ou 802.11b, enquanto a de 5 GHz usa 802.11n ou 802.11a. Isso significa que a conexão sem fio de 5 GHz pode ser usada apenas por dispositivos modernos que suportam esses padrões e as velocidades aprimoradas que eles permitem.^(GHz)
• O roteador pode ser usado para conectar até quatro dispositivos através de cabos de rede. Ele também tem uma porta USB onde você pode conectar uma impressora ou uma ^{(USB port)}unidade de disco^{(disk drive)} externa .
• Suporta os seguintes protocolos para conexão com seu ISP ( Internet Service Provider ): Dinâmico^(Dynamic) , Estático^(Static) , PPOE e Telstra BigPond^{(PPOE and Telstra BigPond)} .
• O roteador permite um máximo de 16 conexões sem fio.

Desembalagem do Belkin N600 DB Wireless Dual-Band N+ Router

Não há nada de espetacular em desembalar este roteador. Dentro da caixa você encontra o que você espera: o próprio roteador, a fonte de alimentação^{(power supply)} , um CD de instalação^{(Setup CD)} com o Manual do Usuário e um ^{(User Manual)}cabo de rede^{(networking cable)} curto . Além disso, há um cartão com detalhes sobre nomes de rede pré-configurados e senhas para o roteador. Eles devem ser usados ​​durante a configuração inicial e também podem ser usados ​​posteriormente, se você não quiser alterar a configuração padrão^{(default configuration)} .

Achei o cabo de rede^{(networking cable)} um pouco curto demais. É útil apenas para conectar dispositivos que são colocados próximos ao roteador. Se você tiver uma área de trabalho embaixo^{(desktop beneath)} da mesa e um roteador^{(desk and router)} em cima dela, o cabo não poderá ser usado para conectar os dois. O roteador parece bom. Eu gosto de sua forma e design geral. No entanto, o plástico usado pela Belkin parece barato e facilmente quebrável. Além disso, não há sistema de ventilação^{(ventilation system)} visível e, durante os dias mais quentes, o roteador aquece bastante.

Configuração do roteador

A configuração é um pouco longa, mas não é difícil de seguir. O software de configuração^{(setup software)} no CD orienta o usuário pelas conexões físicas que precisam ser feitas entre o roteador, seu provedor de Internet^{(Internet provider)} e os computadores na rede.

Em seguida, detecta o protocolo usado pelo seu ISP . Gostei que o identificou corretamente na primeira tentativa. Em seguida, ele solicita os detalhes de autenticação necessários (se houver). Como meu ISP usa o protocolo PPOE^{(PPOE protocol)} , tive que inserir os dados da minha conta. Em seguida^(Next) , você precisa especificar os detalhes da conexão encontrados no cartão incluído no pacote. Se você não tiver, olhe na parte inferior do roteador. Eles são encontrados lá também. Uma vez que eles são inseridos e a configuração instalou todo o software Belkin^{(Belkin software)}precisa, você deve estar pronto para ir. Embora algumas pessoas gostem que o roteador tenha nomes e senhas predefinidos para as conexões sem fio, eu realmente queria alterá-los e criar minha própria configuração. Tenho certeza que muitos outros geeks sentirão o mesmo. E é aqui que começa o problema.

Percorrer todos os menus de configuração^{(configuration menus)} e fazer a configuração é uma experiência lenta e dolorosa. Qualquer alteração leva muito tempo para ser aplicada: 30 a 40 segundos para a maioria das alterações. Você não pode fazer um conjunto maior de alterações e aplicá-las todas de uma vez. Você deve clicar em aplicar depois de alterar qualquer coisa em qualquer menu de configuração e esperar^{(configuration menu and wait)} até que seja aplicado antes de ir para o próximo menu. Se você levar em consideração que também precisa fazer uma atualização de firmware^{(firmware update)} , terá uma longa espera, até configurar tudo conforme necessário.

atuação

Embora eu não tenha tido a chance de fazer medições muito exatas, devo dizer que não fiquei impressionado com o desempenho do Belkin N600 DB Wireless Dual-Band N+ router . Anteriormente, por vários anos, usei um Belkin N+ Wireless Router . Fiquei e ainda estou muito feliz com suas velocidades de transferência e fiquei muito desapontado ao ver que o novo roteador da Belkin não funciona tão bem. O Belkin N600 DB teve velocidades médias de transferência em torno de 7 MB/s na conexão sem fio^{(wireless connection)} , tanto em 2,4 GHz quanto em 5 GHz . O último sempre foi um pouco mais rápido, mas não mais do que algumas centenas de KB/s . Com meu velhoBelkin N+ , as velocidades de transferência em wireless foram, na maioria das vezes, próximas a 9 MB/s . Outro aspecto decepcionante é o alcance do novo modelo. Eu usei em um apartamento razoavelmente grande - aproximadamente 90^{(approx 90)} metros quadrados de tamanho. Foi capaz de cobrir todas as salas, mas a força do sinal era mais fraca do que com o modelo antigo. Nos cantos mais remotos do apartamento, ele tinha apenas 25-30% de força de sinal, enquanto o modelo mais antigo tinha 30-35%. Fiquei realmente surpreso ao ver isso, considerando como a Belkin anuncia que sua nova tecnologia sem fio MultiBeam^{(MultiBeam technology)} é muito melhor do que as tecnologias mais antigas. A mesma história vale para a conexão com fio. Com meu roteador anterior e outros^{(router and others)}que testei, consegui transferir arquivos com 10 MB/s segundo, mesmo baixando da Internet . Com o Belkin N600 DB^{(Belkin N600 DB)} não é o caso. O máximo que alcancei foi entre 8 e 9 MB/s mas nunca 10. Também já vi velocidades melhores com outros roteadores e não posso deixar de sentir que o Belkin N600 DB Wireless Dual-Band N+ Router oferece cobertura média e velocidades de transferência^{(coverage and transfer speeds)} .

Toques legais

Deixando de lado o desempenho médio, o Belkin N600 DB Wireless Dual-Band N+ router possui alguns recursos interessantes. Em primeiro lugar^(First) , gostei muito da Qualidade de Serviço^{(Quality of Service)} ( QoS ) que permite gerenciar o tráfego de rede^{(network traffic)} e dá prioridade ao vídeo da Internet^{(Internet video)} , jogos ou bate-papo por voz e vídeo^{(voice & video chat)} .

Também gostei do modo ECO,^{(ECO Mode)} que permite desligar o rádio sem fio^{(wireless radio)} em dias e intervalos de tempo específicos. Se você sabe que não usará a conexão sem fio^{(wireless connection)} , pode configurá-la para desligar e não desperdiçar tanta energia. Além disso, você não terá convidados indesejados usando a rede sem fio^{(wireless network)} .

Outro recurso interessante é que você pode agendar a manutenção regular para ser feita automaticamente. Pelo menos em teoria, isso deve ajudar a ter uma melhor experiência ao usar o roteador.

Problemas

Nas minhas três semanas de testes, encontrei três problemas que realmente me incomodaram:

• Você não pode reservar endereços IP com base no MAC - muitos outros roteadores, incluindo modelos mais antigos da Belkin , têm esse recurso muito útil. Belkin N600 DB não! Portanto, se você reinstalar o Windows em um laptop ou redefinir as configurações de conexão sem fio^{(wireless connection)} , ele receberá um IP diferente. Isso é especialmente irritante para geeks que precisam usar endereços IP em determinados cenários, em vez de nomes de computador. Eu realmente espero que esse recurso seja habilitado em uma futura atualização de firmware^{(future firmware update)} .

• Os computadores perdem conectividade uma ou duas vezes por dia - isso aconteceu especialmente com meu desktop, conectado por meio de um cabo LAN^{(LAN cable)} . O cabo estava bom, o roteador não. Invariavelmente, meu desktop perdia a conexão com a internet^{(internet connection)} uma ou duas vezes por dia. Não era por muito tempo - geralmente um minuto ou mais - mas era sempre irritante. E não, a Internet não caiu. Os outros dispositivos e computadores conectados via wireless conseguiram navegar na web. Isso pareceu ocorrer especialmente quando mais computadores e dispositivos foram conectados à rede, como durante a noite: 3 computadores mais 2 smartphones e uma impressora sem fio foram conectados ao mesmo tempo.
• O roteador perde conectividade uma vez a cada poucos dias - isso não aconteceu com a mesma frequência do problema anterior, mas ocorreu. Houve momentos em que nenhum dispositivo tinha acesso à Internet e eu simplesmente não conseguia acessar a ^{(Internet access)}página de configuração^{(configuration page)} do roteador . Simplesmente não carregava. A única solução foi redefinir manualmente o roteador. Após o reset, tudo voltou ao normal.
• O recurso Grupo Doméstico^{(Homegroup feature)} no Windows não funcionará entre computadores conectados à rede por meios diferentes - por exemplo, você pode usar o recurso Grupo Doméstico^{(Homegroup feature)} entre computadores conectados por cabos de rede. Não há problemas lá! O mesmo quando você tenta usá-lo apenas entre computadores conectados à mesma rede sem fio^{(wireless network)} . Mas ao misturar os métodos de conexão, você não poderá fazer com que todos os computadores ingressem no mesmo Grupo Doméstico^(Homegroup) . Se você tiver um desktop conectado via cabo e um laptop via wireless, não poderá fazer com que eles ingressem no mesmo Grupo Doméstico^(Homegroup) . Este problema foi encontrado por outros também. Uma pesquisa no Googlerevelou outras pessoas com problemas semelhantes. Isso foi um grande obstáculo^{(show stopper)} para mim, pois não me permitia compartilhar dados com facilidade através da minha rede doméstica^{(home network)} .

Veredito

Reviewing the Belkin N600 DB Wireless Dual-Band N+ Router

Personally, I am a fan of Belkin routers and I have owned a few goоd models in the past. By chance, I managed to get my hands on a Belkin N600 DB Wireless Dual-Band N+ router which, at least in theory, packs some interesting teсhnologiеs and features. I was really curious to learn if it is a good router and if it is worthy of running my home network. Let's see what I have found out.

Hardware Specifications

I tested a router with the unit part code # F9K1102 v1 which seems to be the latest available on the market at the time of the review. The complete hardware specifications can be found here: N600 DB Wireless Dual-Band N+ Router. The things I found worth highlighting are the following:

• It offers a dual band, dual concurrent radio running at 2.4GHz and 5GHz. Therefore you can have two wireless networks running simultaneously: the 2.4GHz runs using 802.11n & 802.11g or 802.11b standards while the 5 GHz using 802.11n or 802.11a. This means the 5GHz wireless connection can be used only by modern devices which support these standards and the improved speeds they enable.
• The router can be used to connect up to four devices via network cables. It also has a USB port where you can connect a printer or an external disk drive.
• It supports the following protocols for the connection with your ISP (Internet Service Provider): Dynamic, Static, PPOE and Telstra BigPond.
• The router allows for a maximum of 16 wireless connections.

Unboxing the Belkin N600 DB Wireless Dual-Band N+ Router

There is nothing spectacular about unboxing this router. Inside the box you get the things you would expect: the router itself, the power supply, a Setup CD with the User Manual and a short networking cable. Also, there is a card with details about preconfigured network names and passwords for the router. They must be used during the initial configuration and can be used later on as well, if you don't care to change the default configuration.

I found the networking cable a bit too short. It is useful only for connecting devices that are placed close to the router. If you have a desktop beneath the desk and router on top of it, the cable cannot be used to connect the two. The router does look good. I like its shape and overall design. However, the plastic used by Belkin feels cheap and easily breakable. Also, there is no visible ventilation system and, during warmer days, the router does heat quite a lot.

Router Setup

The setup is a bit lengthy but it is not hard to follow. The setup software on the CD guides the user through the physical connections that need to be made between the router, your Internet provider and the computers on the network.

Then, it detects the protocol used by your ISP. I liked that it identified it correctly on the first try. Then, it asks you for the required authentication details (if any). Since my ISP uses the PPOE protocol, I had to insert my account details. Next, you need to specify the connection details found on the card included in the package. If you don't have it, look on the bottom of the router. They are found there as well. Once those are entered and the setup has installed all the Belkin software it needs, you should be good to go. While some people will appreciate that the router has predefined names and passwords for the wireless connections, I really wanted to change them and create my own setup. I'm sure many other geeks will feel the same. And here is where the trouble starts.

Going through all the configuration menus and getting the set up done is a slow and painful experience. Any change takes quite a lot of time to get applied: 30 to 40 seconds for most changes. You cannot make a bigger set of changes and apply them all in one go. You must hit apply after changing anything in any one configuration menu and wait until it gets applied before you go to the next menu. If you take into consideration that you need to also make a firmware update, you are in for a long wait, until you have setup everything as needed.

Performance

While I did not get the chance to make very exact measurements, I must say that I wasn't impressed with the performance of the Belkin N600 DB Wireless Dual-Band N+ router. Previously, for several years I used a Belkin N+ Wireless Router. I was and still am very happy with its transfer speeds and I was very disappointed to see that the new router from Belkin does not perform as well. The Belkin N600 DB had average transfer speeds around 7 MB/s on the wireless connection, both on 2.4 GHz and 5 GHz. The latter was always slightly faster but not by more than a few hundred KB/s. With my old Belkin N+, the transfer speeds on wireless were, most times, close to 9 MB/s. Another disappointing aspect is the range of the new model. I used it in a reasonably big apartment - approx 90 square meters in size. It was able to cover all the rooms but the signal strength was weaker than with the old model. In the more remote corners of the apartment it had only 25-30% signal strength while the older model had 30-35%. I was really surprised to see this, considering how Belkin touts their new wireless MultiBeam technology to be so much better than older technologies. The same story goes for the wired connection. With my previous router and others that I have tested, I was able to transfer files with 10MB/s second, even when downloading from the Internet. With Belkin N600 DB that is not the case. The maximum I achieved was between 8 and 9 MB/s but never 10. I've seen better speeds with other routers too and I can't help feel that the Belkin N600 DB Wireless Dual-Band N+ Router delivers average coverage and transfer speeds.

Cool Touches

Leaving the average performance aside, the Belkin N600 DB Wireless Dual-Band N+ router does have some cool features. First, I very much enjoyed the Quality of Service (QoS) that allows you to manage the network traffic and gives priority to Internet video, games or voice & video chat.

I also liked its ECO Mode which allows you to turn off the wireless radio at specific days and time intervals. If you know you won't be using the wireless connection, you can set it to shut down and not waste so much energy. Plus, you won't have any unwanted guests using the wireless network.

Another cool feature is that you can schedule regular maintenance to be done automatically. At least in theory, this should help with having a better experience when using the router.

Problems

In my three weeks testing, I encountered three problems that really annoyed me:

• You cannot reserve IP addresses based on the MAC - many other routers including older Belkin models have this very useful feature. Belkin N600 DB doesn't! Therefore, if you reinstall Windows on a laptop or reset the wireless connection settings, it will receive a different IP. That is especially annoying for geeks who need to use IP addresses in certain scenarios, instead of computer names. I really hope this feature will be enabled in a future firmware update.

• Computers lose connectivity once or twice per day - this happened especially to my desktop, connected via a LAN cable. The cable was fine, the router wasn't. Invariably, my desktop lost the internet connection once or twice each day. It wasn't for long - generally a minute or so - but it was always annoying. And no, the Internet wasn't down. The other devices and computers connected via wireless were able to browse the web. This seemed to occur especially when more computers and devices were connected to the network, as during the evening: 3 computers plus 2 smartphones and a wireless printer were connected at the same time.
• The router loses connectivity once every few days - this did not happen as often as the previous problem, but it did take place. There were times when no device had Internet access and I just couldn't access the router's configuration page. It simply wouldn't load. The only solution was to manually reset the router. After the reset, everything was normal again.
• The Homegroup feature in Windows won't work between computers connected to the network via different means - for example, you can use the Homegroup feature between computers connected via network cables. No issues there! The same when you try to use it only between computers connected to the same wireless network. But when you mix the connection methods, you won't be able to have all computers join the same Homegroup. If you have a desktop connected via cable and a laptop via wireless, you won't be able to have them join the same Homegroup. This problem was encountered by others too. A search on Google revealed other people having similar troubles. This was a major show stopper for me as it did not allow me to share data with ease through my home network.

Verdict

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