O Windows Movie Maker^{(Windows Movie Maker)} foi introduzido pela primeira vez como parte de um service pack para o Windows XP^{(Windows XP)} e rapidamente provou ser muito popular. Isso facilitou muito a criação de vídeos, tanto que muitas pessoas nem precisavam ler as instruções. (Como eu, criei alguns vídeos de paródia bobos com a versão do Windows XP^{(Windows XP version)} .) O Windows Movie Maker^{(Windows Movie Maker)} também foi incluído no Windows Vista , mas com o advento do Windows 7 , a Microsoft o removeu e o tornou parte do pacote Windows Live Essentials . Para mim, a versão mais recente parecia tão fácil de usar, enquanto eu estava criando meu terceiro vídeo bobo sem ler as instruções. Foi^(Was)Estou perdendo alguma coisa fazendo isso dessa maneira? Eu estava muito interessado em ver o que a Introdução ao Windows Live Movie Maker^{(Getting StartED with Windows Live Movie Maker)} poderia me dizer. (Sim, eles colocam ED em maiúscula no título, porque é um livro "amigos de ED".)

Primeiras impressões

Devo dizer que fiquei desanimado com a capa do livro, que parece muito amadora e montada às pressas.

Ainda assim, lembrando do velho ditado sobre não julgar o livro pela capa, passei por ele e mergulhei no conteúdo, apenas para encontrar gráficos de desenho a lápis mais feios em cada página. Embora uma abordagem caprichosa possa funcionar espetacularmente bem (veja minha resenha de Cooking for Geeks ), o design deste livro não está no mesmo nível.

OK, então, não julgando o livro pelas páginas, e o conteúdo? O autor, James Floyd Kelly , usa muitas ilustrações, o que sempre considero um plus em um livro técnico. Há barras laterais intituladas "NotED" e "ExplainED" que fornecem informações úteis adicionais ao longo do caminho, e barras laterais intituladas "LinkED" que fornecem URLs para ^(URLs)hardware e software^{(hardware and software)} úteis . O autor usa um estilo descontraído, em primeira pessoa, como se estivesse conversando com o leitor, o que também ajuda a tornar o material atraente^{(material appealing)} .

Luzes, câmera, vídeo

O primeiro capítulo fornece uma breve visão geral do programa, explicando onde encontrar uma explicação mais completa^{(fuller explanation)} nos capítulos posteriores e mostrando capturas de tela dos vários recursos. Depois disso, o foco principal do livro é produzir seus próprios vídeos, usando material importado de sua câmera. Existem instruções claras sobre como obter os dados da sua câmera no Windows Live Movie Maker de várias maneiras, o que deve abranger praticamente todos os equipamentos e softwares^{(equipment and software)}. Gostei da inclusão de uma sugestão de que o próprio software da câmera pode ser o melhor para fazer a transferência de um dispositivo para outro. Mesmo que o software que vem com sua câmera não seja sofisticado (e já vi alguns casos em que isso é verdade), ele ainda foi projetado para funcionar especificamente com seu hardware. Também apreciei a barra lateral que explicava que os vídeos importados não terminam automaticamente na pasta Meus vídeos , mas vão para ^{(My Videos)}Minhas imagens^{(My Pictures)} . O autor também mostra como criar sua própria estrutura de pastas^{(folder structure)} que irá organizar e proteger sua mídia digital. Este é um excelente conselho. O Windows Live Movie Maker^{(Windows Live Movie Maker)} inclui um recurso chamado AutoMovie, que pode ser tudo o que o cineasta iniciante precisa para montar um vídeo com aparência razoavelmente profissional. O livro contém instruções claras para fazer isso, o que deve fazer com que o recém-chegado tenha um bom começo.

Fazendo tudo funcionar

O resto do livro é dedicado ao processo de fazer e editar seus próprios vídeos. O autor dá conselhos excelentes e de bom senso que devem ajudar os recém-chegados a evitar erros comuns, como colocar as cenas na ordem errada, exagerar nos efeitos especiais ou na trilha sonora, tornar seu vídeo muito longo ou muito curto e colocar seus espectadores para dormir. Ele também aponta a questão muito importante do uso de material protegido por direitos autorais sem permissão, algo que qualquer pessoa^{(something anyone)} que pretenda postar vídeos no YouTube deve prestar muita atenção. direito autoral^(Copyright)os proprietários estão ficando cada vez mais espinhosos ao longo do tempo, e a inclusão de gráficos ou músicas de outra pessoa pode levar os criadores do vídeo a uma situação difícil. Há também um link para os vídeos que o autor criou, no site da APress (na seção Source Code/Downloads ), para que o leitor possa acompanhar e ver o processo criativo em ação. Clique^(Click) na guia "downloads" para encontrá-los. Ver o que está sendo feito em fotos estáticas é bom, mas em um livro sobre criação de vídeos, ver os exemplos reais de vídeo é muito melhor. Os termos técnicos que muitos de nós já ouviram em descrições de filmes^{(movie making)} ("fade in", "fade out", "continuidade"^{(Windows Live Movie Maker)}estão bem explicados. A importância da proporção^{(aspect ratio)} (o tamanho físico da imagem na tela) também é explicada detalhadamente. O Windows Live Movie Maker^{(Windows Live Movie Maker)} também inclui o que a Microsoft chamou de "animações". A maioria de nós pensaria em desenhos animados quando ouvimos esse termo, mas aqui ele é aplicado a vários tipos de transições entre cenas, como fades, dissolves e wipes. Ter o termo explicado junto com as instruções para aplicar os vários efeitos foi muito útil (quando eu estava mexendo no Windows Live Movie Maker , demorei um pouco para descobrir onde as transições tinham ido).

Para cima, para cima e para longe

O livro termina com capítulos que mostram como salvar seu vídeo (incluindo os formatos que você pode usar para o produto final, como vídeo de alta definição^{(definition video)} e formato de celular^{(phone format)} ) e como gravá-lo em um DVD e enviá-lo para o YouTube . Eu definitivamente poderia ter usado essas instruções quando estava terminando meus próprios vídeos e tentando descobrir qual formato usar e como colocá-los no YouTube . É um processo direto, mas nem o Windows Live Movie Maker^{(Windows Live Movie Maker)} nem o YouTube fornecem muitas instruções. Eu não pensei em gravar meus vídeos (na verdade, apresentações de slides com trilhas sonoras) em um DVD, mas se minha mãe limitada por tecnologia ainda estivesse por perto, eu definitivamente teria feito isso e as instruções teriam sido muito úteis. O processo de adicionar títulos, menus e créditos a um DVD , o que pode tornar um vídeo^{(video look)} muito mais profissional, também é bem explicado. O livro termina com um capítulo contendo uma boa lista de sites úteis para criadores de vídeo. Como o Windows Live Movie Maker^{(Windows Live Movie Maker)} , como todos os programas do Windows Live Essentials , é simplificado para facilitar o ^{(Windows Live Essentials)}processo^{(process easy)} criativo para iniciantes, ele não se destina a trabalhos altamente sofisticados. Os links fornecem informações para pessoas que desejam ir além do básico.

O que eu gostei e não gostei

Gostei do estilo pessoal do autor e da inclusão de seus próprios vídeos como exemplos. O Sr. Kelly^{(Mr. Kelly)} é claramente um usuário experiente do Windows Live Movie Maker , mas ele entende o que é ser um iniciante. O livro definitivamente preenche uma lacuna deixada pela inadequada "ajuda" oficial ao programa. Como mencionei, o design gráfico do livro é amador. Para um livro que trata de software de design^{(design software)} artístico , um layout muito mais profissional seria mais apropriado. Ainda assim, como se costuma dizer, não se deve julgar o livro pela capa (nem pelos quadrados a lápis nas páginas internas).

Veredito

Introdução ao Windows Live Movie Maker^{(Getting StartED with Windows Live Movie Maker)} oferece o que o título promete, uma boa introdução clara ao programa. Deve ajudar os criadores de vídeo ou apresentação de slides iniciantes a ^{(video or slideshow makers)} ganhar confiança^{(gain confidence)} rapidamente, e os exemplos on-line vinculados ao livro realmente ajudam. O conjunto de programas do Windows Live Essentials não é muito sofisticado, mas provavelmente será mais do que suficiente para uma pessoa comum, e ter um "manual do usuário" como esse pode facilitar muito o aprendizado.

Book Review - Getting StartED with Windows Live Movie Maker

Windows Movie Maker was first introduced as part of a service pack for Windows XP, and quickly proved to be very popular. It made creating videos very easy, so much so that many people didn't even need to read the directions. (Like me—I created a couple of silly parody videos with the Windows XP version.) Windows Movie Maker was also included in Windows Vista, but with the advent of Windows 7, Microsoft removed it and made it part of the Windows Live Essentials package. To me, the latest version seemed just as easy to use, while I was creating my third silly video without reading the directions. Was I missing out on something by doing it that way? I was very interested to see what Getting StartED with Windows Live Movie Maker could tell me. (Yes, they capitalize ED in the title, because it is a "friends of ED" book.)

First impressions

I must say I was put off by the cover of the book, which looks very amateurish and hastily thrown together.

Still, remembering the old saying about not judging the book by its cover, I passed it by and dug into the contents, only to encounter more ugly pencil-drawing graphics on every single page. While a whimsical approach can work spectacularly well (see my review of Cooking for Geeks) this book's design is just not in the same league.

OK, so, not judging the book by its pages, what about the content? The author, James Floyd Kelly, uses plenty of illustrations, which I always consider to be a plus in a technical book. There are sidebars headed "NotED" and "ExplainED" that provide additional helpful information along the way, and sidebars headed "LinkED" that provide URLs for useful hardware and software. The author uses a relaxed, first-person style as if he were talking to the reader, which also helps make the material appealing.

Lights, camera, video

The first chapter gives a brief overview of the program, explaining where to find a fuller explanation in later chapters, and showing screenshots of the various features. After that, the book's main focus is on producing your own videos, using material imported from your camera. There are clear instructions on how to get the data from your camera into Windows Live Movie Maker in a variety of ways, which should cover pretty much everyone's equipment and software. I liked the inclusion of a suggestion that the camera's own software might be the best for making the transfer from one device to the other. Even though the software that comes with your camera may not be sophisticated (and I've seen quite a few instances where this is true) it's still designed to work specifically with your hardware. I also appreciated the sidebar that explained that imported videos don't automatically end up in the My Videos folder, but go to My Pictures instead. The author also shows how to create your own folder structure that will organize and protect your digital media. This is excellent advice. Windows Live Movie Maker includes a feature called AutoMovie, which may be all the novice filmmaker needs to put together a reasonably professional looking video. The book contains clear instructions for doing this, which should get the newcomer off to a good start.

Making it all work

The rest of the book is devoted to the process of making and editing your own videos. The author gives excellent, common-sense advice that should help newcomers avoid common mistakes like putting scenes in the wrong order, overdoing the special effects or soundtrack, making your video too long or too short, and putting your viewers to sleep. He also points out the very important issue of using copyrighted material without permission, which is something anyone who intends to post videos on YouTube should pay careful attention to. Copyright owners are getting more and more prickly over time, and the inclusion of someone else's graphics or music could land the video's creators in plenty of hot water. There's also a link to the videos the author has created, on the APress web site (in the Source Code/Downloads section), so the reader can follow along and see the creative process in action. Click on the "downloads" tab to find them. Seeing what's being done in still photos is good, but in a book about creating videos, seeing the actual video examples is much better. The technical terms that many of us have heard of in descriptions of movie making ("fade in", "fade out," "continuity" and so forth) which also apply to Windows Live Movie Maker are well explained. The importance of aspect ratio (the physical size of the image on the screen) is also given a thorough explanation. Windows Live Movie Maker also includes what Microsoft has called "animations". Most of us would think of animated cartoons when we hear this term, but here it's applied to the various kinds of transitions between scenes, such as fades, dissolves and wipes. Having the term explained along with instructions for applying the various effects was very helpful (when I was fiddling with Windows Live Movie Maker it took me a while to find out where the transitions had gone).

Up, up and away

The book concludes with chapters that show you how to save your video (including the formats you can use for the finished product, like high definition video and mobile phone format) and how to burn it to a DVD and upload it to YouTube. I could definitely have used these instructions when I was finishing up my own videos and trying to figure out what format to use and how to get them on YouTube. It's a straightforward process, but neither Windows Live Movie Maker nor YouTube provides much in the way of instructions. I didn't think of burning my videos (actually slideshows with soundtracks) to a DVD, but if my techno-limited mother were still around, I definitely would have done that and the instructions would have been very useful. The process of adding titles, menus, and credits to a DVD, which can make a video look much more professional, is also well explained. The book concludes with a chapter containing a good list of helpful web sites for video makers. Since Windows Live Movie Maker, like all the Windows Live Essentials programs, is simplified to make the creative process easy for beginners, it's not intended for highly sophisticated work. The links provide information for people who want to go beyond the basics.

What I liked and didn't like

I liked the author's personal style and the inclusion of his own videos as examples. Mr. Kelly is clearly an expert user of Windows Live Movie Maker, but he understands what it's like to be a beginner. The book definitely fills in a gap left by the inadequate official "help" for the program. As I mentioned, the graphic design of the book is amateurish. For a book dealing with artistic design software, a much more professional layout would be more appropriate. Still, as they say, one should not judge the book by its cover (or its pencil squares on the inside pages, either.)

Verdict

Getting StartED with Windows Live Movie Maker delivers what the title promises, a good clear introduction to the program. It should help novice video or slideshow makers gain confidence quickly, and the online examples linked to the book really help. The Windows Live Essentials suite of programs are not highly sophisticated, but they are likely to be more than sufficient for the average person, and having a "user's manual" like this can make learning them much easier.

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