Anos atrás, quando consertava computadores em uma loja de eletrônicos, gostava de ser visto como uma espécie de mágico. Outras pessoas não sabiam como muitos reparos de computador podem ser fáceis, o que me manteve muito ocupado na oficina^{(repair shop)} . E pelo que tenho visto em minhas viagens pela Internet desde então, as pessoas ainda têm medo de tentar consertar os problemas do computador por conta própria. É por isso que eu escolhi Solução de problemas e manutenção do seu PC All-In-One for Dummies^{(Troubleshooting & Maintaining Your PC All-In-One for Dummies)} com grande interesse. Este livro poderia ser aquele que deixou o "gato" de reparo de computador simples fora do saco?

Consertando as coisas "seis maneiras de domingo^(Sunday) "

Este livro promete ser "seis livros em um". Os "seis livros" (na verdade, seis seções de um livro bastante grande) são Hardware, Software, Laptops, Internet, Networking e Maintenance . Cada um começa com uma visão geral dos problemas mais comuns e, em seguida, descreve cada problema em detalhes e fornece instruções para descobrir o que está realmente errado. O livro então orienta o leitor pela solução e, na maioria dos casos, faz com que o processo pareça^{(process sound)} fácil o suficiente para que a maioria das pessoas não tenha medo de experimentá-lo. Tal como acontece com todos os livros Dummies , o tom é alegre. Autor Dan Gookinescreveu muitos dos livros da série, e ele tem o equilíbrio entre humor e informações sérias. E, uma vez que há muitas informações sérias a serem cobertas neste livro, isso realmente ajuda a facilitar o leitor no processo. Superar o medo de estragar algo pior do que já é é o passo mais importante para fazer reparos em seu próprio computador, e ter instruções claras à sua frente ajuda bastante a dar confiança ao novo técnico de reparo do computador^{(computer repair person confidence)} .

O maior número de problemas, o maior número de soluções

Como se poderia esperar, os capítulos de Hardware e Software são os maiores do livro. Cada capítulo tem subseções para problemas comuns e começa com uma visão geral do que deve acontecer e do que pode dar errado. A seção Hardware começa com um capítulo chamado "Let There Be PC" que é dividido em seções que fornecem uma visão geral rápida de problemas comuns. Cada uma dessas seções tem capítulos intitulados "O que acontece"^{("What happens")} e "O que pode dar errado". ^{("What can go wrong.")}Esses capítulos introdutórios apontam o leitor para informações mais detalhadas posteriormente no livro. Este é um recurso muito útil e torna muito fácil encontrar as soluções. EntãoSolucionando problemas e mantendo seu PC All-In-One for Dummies^{(Troubleshooting & Maintaining Your PC All-In-One for Dummies)} segue logicamente o motivo pelo qual seu computador não liga e orienta o leitor por possíveis correções não invasivas (como certificar-se de que o cabo de alimentação^{(power cord)} está conectado, o que é algo quase todo mundo, não importa quão experiente, tenha encontrado pelo menos uma vez). Em seguida, ele trabalha gradualmente em problemas de sistema operacional, problemas de desligamento, problemas de armazenamento, problemas de vídeo e os muitos problemas que se podem ter com periféricos. Não é até a página 145 que o livro sugere que talvez seja hora de abrir o gabinete do computador^{(computer case)} , permitindo que o leitor ganhe alguma confiança para isso ao longo do caminho. Uma vez que o problema "Oh meu Deus, eu tenho que abrir o caso" é resolvido, corrigindo problemas com cabos soltos,acúmulo de calor^{(heat buildup)} e a fonte de alimentação^{(power supply)} parece bastante simples. O livro também explica como adicionar mais memória, mais cartões e mais armazenamento, tarefas simples que podem parecer assustadoras para o recém-chegado.

Na minha experiência com reparo de computadores^{(computer repair)} , problemas de software parecem enlouquecer as pessoas com mais frequência do que problemas de hardware, e por boas razões. Apesar de todos os esforços da Microsoft , o ^(Microsoft)Windows nem sempre se comporta da maneira que a maioria de nós acha que deveria, e os programadores da Microsoft parecem adorar mensagens de erro que são muito enigmáticas para entender ou não dizem o que está realmente errado. . A seção Software adota uma abordagem cuidadosa, razoável e passo a passo^{(step approach)} para cada problema comum, que é absolutamente a melhor maneira de pensar sobre as coisas. Ele orienta o usuário pelo jargão do computador^{(computer jargon)} , como programas, processos e serviços, explica o modo de segurança^{(Safe Mode)}e como usá-lo e, em seguida, faz um bom trabalho completo de mostrar ao leitor como ser um solucionador de problemas eficiente. Ele lida com contas de usuário e Controle de Conta de Usuário^{(User Account Control)} , recursos do sistema e recuperação de dados e, em seguida, lida com o Registro^(Registry) . Achei bastante estranho que várias páginas de instruções sobre como editar o Registro^(Registry) terminassem com um aviso severo para não mexer com ele. Esse é um excelente aviso, mas por que dizer às pessoas como mexer com o Registro^(Registry) (mesmo com instruções para fazer backup primeiro) e depois dizer Não faça isso^{(Don't Do It)} ? Embora a seção Software trate de outras versões do Windows , seu foco principal é o Windows 7.^{(Windows 7)}, e francamente, acho que esta seção por si só vale o preço do livro.

Pensando menor, pensando maior

A seção Laptops está organizada na mesma ordem das seções anteriores, começando com os problemas de energia e inicialização^{(power and startup issues)} comuns aos laptops. Ele fala sobre o acúmulo de calor^{(heat buildup)} e os problemas que podem causar, e menciona dispositivos de refrigeração que podem ser úteis. Há uma seção no Windows Mobility Center , que é algo que eu não sabia que existia até ler o livro, mas vou verificar regularmente a partir de agora.

Há conselhos sobre como comprar uma bolsa para laptop e precauções sensatas a serem tomadas quando você viaja e uma pequena seção sobre manutenção do laptop, que neste caso significa principalmente limpar as coisas sem causar danos. Enquanto fala sobre comprar mais memória e discos rígidos maiores, não entra em detalhes sobre como essas coisas são instaladas. Acho que deveria haver uma explicação genérica de como essas atualizações de hardware são feitas, ou deveria haver um aviso para deixar essas coisas para um técnico experiente. Alguns fabricantes tornam a substituição da memória e do disco rígido^{(drive replacement)} muito mais fácil do que outros, e os usuários de laptops devem estar cientes disso.

Problemas da Web e além

A seção da Internet é bastante curta, mas repleta de conselhos úteis. Gostei especialmente da seção sobre modems de banda larga. Muitos problemas de conexão com a Internet^{(Internet-connection)} podem ser resolvidos com um pouco de conhecimento sobre modems, e esta seção pode economizar muito tempo e frustração^{(time and frustration)} ao tentar entrar em contato com o call center do seu provedor de serviços ^{(call center)}de Internet^(ISP) . Muitas pessoas considerariam isso vale o custo do livro. Há também uma boa seção longa descrevendo problemas comuns com conexões dial-up, e isso também vale a pena ler. Também gostei das descrições de como fazer ping, outra coisa que pode colocar você um passo à frente do call center do ^{(call center)}ISP . Há boas descrições claras de uma série de problemas comuns de navegadores, mas infelizmente eles estão limitados ao Internet Explorer , sem qualquer indicação se as mesmas técnicas gerais funcionarão em outros navegadores também. Com a crescente popularidade do Firefox e do Chrome , achei que esses dois mereciam pelo menos uma menção. Pelo menos a seção sobre e-mail é mantida bastante genérica, o que eu achei que era uma vantagem. Há uma boa seção explicando malware e como é mais provável obtê-lo, e bons conselhos sólidos sobre o que fazer se você estiver em apuros. Novamente^(Again) , porém, as instruções para evitar phishing deveriam ter mencionado mais do que o Internet Explorer^{(Internet Explorer)} . A seção sobreO Windows Defender^{(Windows Defender)} é voltado principalmente para usuários do Windows 7 , embora o autor forneça uma URL para pessoas que usam o Windows Vista e o Windows XP^{(Windows Vista and Windows XP)} para localizar suas versões do software gratuitas da Microsoft . Há também uma seção dedicada ao uso do Windows Explorer para acesso ftp, mas honestamente, tendo tentado isso no passado, gostaria que o autor tivesse mencionado alguns dos grandes clientes ftp gratuitos disponíveis, a maioria dos quais são mais fáceis de usar. A seção Rede^(Networking) também é voltada principalmente para usuários do Windows 7 , mas há instruções claras para usuários do Windows Vista e do Windows XP^{(Windows Vista and Windows XP users)} .Solução de problemas e manutenção do seu PC All-In-One for Dummies^{(Troubleshooting & Maintaining Your PC All-In-One for Dummies)} entra em grandes detalhes sobre todos os problemas que podem ocorrer na conexão e manutenção de uma rede doméstica^{(home network)} e deve ser uma grande economia de tempo e um recurso completo para manter as coisas funcionando sem problemas.

Manutenção e muito mais

A seção Manutenção^{(Maintenance)} apresenta muitos detalhes sobre como fazer backups e restaurar a partir deles, o que deve ser uma leitura obrigatória. Também gostei da seção que trata da limpeza do seu disco rígido e da remoção de porcas de espaço que não precisam ficar lá. (Comecei com um disco rígido de 32 meg, sim, meg, então ainda sou a favor da remoção de grandes quantidades de lixo.) Fiquei um pouco surpreso ao encontrar uma seção sobre desfragmentação de disco^{(disk defragmentation)} . Hoje^(Nowadays) em dia , os especialistas não têm tanta certeza de que as unidades precisam ser desfragmentadas, principalmente porque as versões mais recentes do Windows cuidam disso automaticamente, mas as informações podem ser muito úteis para pessoas que usam versões mais antigas do Windowsou discos rígidos mais antigos. Achei divertido encontrar uma seção sobre como limpar seu computador na seção Manutenção^{(Maintenance)} , mas isso acompanha as instruções de como limpar na seção Laptop^{(Laptop section)} e pode fornecer um incentivo para lidar com teclados sujos, telas marcadas com impressões digitais e poeira - casos preenchidos.

Gostos e desgostos

Acho que é óbvio que gostei deste livro. Na verdade, escrever a resenha demorou mais do que o normal porque eu ficava parando para colocar sinalizadores Post-It nas páginas que eu queria voltar e aplicar em meus próprios computadores. A abordagem despreocupada do autor faz com que lidar com uma riqueza de informações muito sérias seja o mais agradável possível. Tudo^(Everything) é coberto em detalhes e de uma forma que pode dar confiança ao leitor^{(reader confidence)} para continuar. Não havia muito o que não gostar, na verdade. Mencionei o problema de dizer às pessoas como mexer no Registro^(Registry) e depois avisá-las para não fazê-lo, e o fato de que não- Microsoftprogramas foram completamente desligados. Embora certamente não fosse viável explorar outros softwares com os mesmos detalhes que as ofertas da Microsoft , acho que algumas alternativas deveriam ter sido mencionadas, com URLs para encontrá-las.

Veredito

Não que eu queira tirar meus colegas de reparo^{(computer repair)} de computadores do negócio, você entende, mas eu realmente acho que todos que usam um computador mais do que apenas casualmente, e que não têm restrições relacionadas ao trabalho sobre o que podem fazer, precisam obter este livro. Mesmo que você decida não mexer no computador, saber o que provavelmente está causando o problema pode economizar muito tempo na hora de pedir a um profissional para corrigi-lo. E se você decidir fazer o trabalho sozinho, bem, em breve você descobrirá o que muitos reparadores de computadores^{(computer repair)} aprenderam há muito tempo – essas coisas são fáceis. Mesmo. Tudo que você precisa é as direções.

Book Review - Troubleshooting & Maintaining Your PC All-In-One for Dummies

Years ago, when I fixed computers at an electronicѕ ѕtore, I rather enjoyed being viewed as some kind of magician. Other people didn't know just how easy many computer repairs can bе, which kept me very busy in the repair shop. And from what I've seеn in my Internet travels since then, people are still wаry of trying to fix computer problems themselves. This is whу I pickеd up Troubleshooting & Maintaining Your PC All-In-One for Dummies with great interest. Could this book be the one that let the simple-computer-repair "cat" out of the bag?

Fixing things "six ways from Sunday"

This book promises to be "six books in one." The "six books" (actually, six sections of one rather large book) are Hardware, Software, Laptops, Internet, Networking, and Maintenance. Each begins with an overview of the most common problems, and then describes each problem in detail and gives instructions for finding out what's actually wrong. The book then walks the reader through the solution, and in most cases makes the process sound easy enough that most people won't be afraid to give it a try. As with all Dummies books, the tone is lighthearted. Author Dan Gookin has written a lot of the books in the series, and he's got the balance of humor to serious information down pat. And, since there is a lot of serious information to be covered in this book, that really helps to ease the reader into the process. Overcoming the fear of messing something up worse than it already is is the most important step in doing your own computer repairs, and having clear instructions in front of you goes a long way toward giving the new computer repair person confidence.

The most problems, the most solutions

As one might expect, the Hardware and Software chapters are the biggest in the book. Each chapter has subsections for common problems, and starts off with an overview of what's supposed to happen and what could go wrong. The Hardware section starts out with a chapter called "Let There Be PC" that is divided into sections that give a quick overview of common problems. Each of these sections has chapters titled "What happens" and "What can go wrong." These introductory chapters point the reader to more detailed information later in the book. This is a very helpful resource and it makes finding the solutions very easy. Then Troubleshooting & Maintaining Your PC All-In-One for Dummies moves on quite logically to why your computer won't turn on, and walks the reader through possible non-invasive fixes (like making sure the power cord is plugged in, which is something nearly everyone, no matter how experienced, has encountered at least once). Then it works its way gradually into operating system issues, shutdown issues, storage issues, video issues and the many problems one can have with peripherals. It's not till page 145 that the book suggests that it might be time to open up the computer case, allowing the reader to build up some confidence for that along the way. Once the "Oh my gosh, I have to open up the case" issue is dealt with, fixing problems with loose cables, heat buildup and the power supply seems pretty simple. The book also explains how to add more memory, more cards, and more storage, all of which are simple tasks that can appear scary to the newcomer.

In my experience with computer repair, software problems seem to drive people crazy more often than hardware problems, and for good reason. Despite all of Microsoft's best efforts, Windows doesn't always behave the way most of us think it should, and Microsoft's programmers seem to love error messages that are either too cryptic to understand or don't tell you what's really wrong. The Software section takes a careful, reasonable, step by step approach to each common problem, which is absolutely the best way to think things through. It walks the user through computer jargon like programs, processes, and services, explains Safe Mode and how to use it, and then does a good thorough job of showing the reader how to be an efficient troubleshooter. It deals with user accounts and User Account Control, system resources and data recovery, and then deals with the Registry. I found it rather odd that several pages of instructions on editing the Registry ended with a stern warning not to mess with it. That's an excellent warning, but why tell people how to mess around with the Registry (even with instructions to back it up first) and then say Don't Do It? Although the Software section does deal with other versions of Windows, its primary focus is on Windows 7, and quite frankly, I think this section alone is worth the price of the book.

Thinking smaller, thinking bigger

The section on Laptops is arranged in the same order as the previous sections, beginning with power and startup issues common to laptops. It talks about heat buildup and the problems that can cause, and mentions cooling devices that may be useful. There's a section on the Windows Mobility Center, which is something I didn't know existed till I read the book, but will be checking regularly from now on.

There's advice on buying a laptop bag, and sensible precautions to take when you travel, and a short section on laptop maintenance, which in this case mostly means cleaning things off without causing damage. While it talks about buying more memory and larger hard drives, it doesn't go into detail about how these things are installed. I think either there should have been a generic explanation of how these hardware updates are done, or there should have been a warning to leave these things to an experienced technician. Some manufacturers make memory and hard drive replacement a lot easier than others, and laptop users should be aware of this.

Web woes and beyond

The Internet section is fairly short, but packed with useful advice. I especially liked the section on broadband modems. A lot of Internet-connection problems can be solved with a bit of knowledge about modems, and this section could save plenty of time and frustration trying to get through to your ISP's call center. Many people would consider this worth the cost of the book. There's also a good long section describing common problems with dial-up connections, and this also is well worth reading. I also liked the descriptions of how to ping, something else that can put you one step ahead of the ISP call center. There are nice clear descriptions of a whole host of common browser issues, but unfortunately those are limited to Internet Explorer, without any indication of whether the same general techniques will work on other browsers as well. With the increasing popularity of Firefox and Chrome, I thought those two deserved at least a mention. At least the section on email is kept fairly generic, which I thought was a plus. There's a good section explaining malware and how one's most likely to get it, and good solid advice on what to do should you find yourself in trouble. Again, though, the instructions for avoiding phishing should have mentioned more than Internet Explorer. The section on Windows Defender is aimed primarily at Windows 7 users, although the author provides a URL for people using Windows Vista and Windows XP to locate their versions of the software free from Microsoft. There's also a section devoted to using Windows Explorer for ftp access, but honestly, having tried that in the past, I wish the author had mentioned a few of the great free ftp clients out there, most of which are easier to use. The Networking section is aimed primarily at Windows 7 users as well, but there are clear instructions for Windows Vista and Windows XP users. Troubleshooting & Maintaining Your PC All-In-One for Dummies goes into great detail about all the problems one might have in connecting and maintaining a home network, and should be a major time-saver and all-around resource for keeping things running smoothly.

Maintenance and more

The Maintenance section goes into a wealth of detail about making backups and restoring from them, which should be required reading. I also liked the section that deals with cleaning up your hard drive and removing space hogs that don't need to stay there. (I started out with a 32 meg, yes, meg, hard drive, so I'm still all in favor of removing mass quantities of junk.) I was somewhat surprised to find a section on disk defragmentation. Nowadays, experts are not so certain that drives need defragmenting, especially since the newest versions of Windows take care of that automatically, but the information could be very useful for people who are using older versions of Windows or older hard disks. I was amused to find a section on cleaning your computer in the Maintenance section, but that goes along with the how-to-clean instructions in the Laptop section, and could provide an incentive for dealing with scummy keyboards, fingerprint-marked screens and dust-filled cases.

Likes and dislikes

I think it's obvious that I liked this book. In fact, writing the review took longer than usual because I kept stopping to put Post-It flags on the pages I wanted to come back to and apply to my own computers. The author's light-hearted approach makes dealing with a wealth of very serious information as pleasant as can be. Everything is covered in detail and in a way that can give the reader confidence to carry on. There wasn't much not to like, actually. I mentioned the problem with telling people how to mess with the Registry and then warning them not to do it, and the fact that non-Microsoft programs were completely shut out. While it certainly would not have been feasible to explore other software in the same detail as the Microsoft offerings, I do think some alternatives should have been mentioned, with URLs to find them.

Verdict

Not that I want to put my fellow computer repair people out of business, you understand, but I really think everyone who uses a computer more than just casually, and who doesn't have work related restrictions on what they can do, needs to get this book. Even if you decide not to fiddle around with your computer, knowing what is likely to be causing the problem can save a lot of time when it comes to asking a professional to fix it. And if you do decide to do the work yourself, well, pretty soon you'll discover what a lot of computer repair people learned long ago—this stuff is easy. Really. All you need is the directions.

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