Você^(Are) está começando com o Windows 7 , depois de ter usado outra versão do Windows ? Você gostaria de um livro compacto que fosse maior por dentro do que por fora e explicasse praticamente tudo o que alguém que^{(everything someone)} encontra o Windows 7^{(Windows 7)} pela primeira vez precisa saber, sem falar mal de você? Você gosta de livros que detalham o básico e ilustram tudo o que estão mostrando a você? Se a resposta for sim para todas essas perguntas, então este livro é para você.

Para cima, para cima e para longe

Divulgação:^{(Disclosure:)} Eu não achava que ia gostar deste livro. Eu prefiro livros de computador que me explicam as coisas em detalhes com muitas ilustrações para que eu saiba o que vou ver antes de dar uma surra, e eu não achava que um livro tão compacto seria capaz de fazer o trabalho. Fico feliz em informar que minha primeira suposição estava totalmente errada. Windows 7: Up and Running concentra-se no essencial e fornece ilustrações claras para cada etapa

.

O autor supõe que o leitor tenha experiência com versões anteriores do Windows , principalmente Windows XP ou Windows Vista^{(XP or Windows Vista)} , e não perca tempo explicando coisas como "este é o seu mouse, este é o seu teclado" e coisas do gênero. O livro começa detalhando as diferenças entre as versões do Windows 7 e os requisitos do sistema para uma instalação bem-sucedida. Ele fornece um guia claro e útil para quem está atualizando do Windows XP usando o utilitário Easy Transfer da ^{(Easy Transfer utility)}Microsoft . Embora o Easy Transfer^{(Easy Transfer)} definitivamente faça jus ao seu nome, eu ficaria feliz em ter instruções tão claramente ilustradas à minha frente enquanto estava instalandoWindows 7 no meu computador que executava o Windows XP^{(Windows XP)} . Infelizmente eu não tinha este livro quando estava fazendo a instalação.

A próxima seção explica como instalar o Windows 7^{(Windows 7)} se você tiver um computador novo ou se estiver atualizando do Windows Vista , pois o procedimento é praticamente o mesmo. No entanto, acho que pode ser um pouco fácil perder as instruções para atualizar do Windows Vista - que você precisa executar o instalador do Windows 7 no ^(within) Windows Vista se quiser que seus dados atuais sejam preservados. Essa informação deveria ter vindo em primeiro lugar. O autor dá as instruções para uma instalação limpa, com apenas uma frase observando o procedimento diferente para o Windows Vista^{(Windows Vista)} , e depois volta para a instalação do Windows Vista^{(Windows Vista installation)}processo no final da seção. Eu acho que é mais provável que o leitor esteja atualizando do Windows Vista em vez de instalar o Windows 7^{(Windows 7)} em um novo disco rígido, então o aviso para executar o instalador a partir do Windows Vista e não inicializar a partir do disco deveria estar na frente e no centro em vez de duas páginas depois.

Olha, é novo!

A seguir está uma descrição de todos os novos recursos do Windows 7 , projetados para mostrar às pessoas que usam o Windows XP ou o Windows Vista^{(Windows XP or Windows Vista)} os tipos de coisas que acharão mais úteis após a atualização, começando com a barra de tarefas e passando para uma explicação bem ilustrada do Aero e todas as suas variações. (Uma explicação mais completa^{(fuller explanation)} da barra de tarefas e do Aero^{(taskbar and Aero)} vem no próximo capítulo.) Em seguida, o livro fala brevemente sobre Desktop Gadgets (muito aprimorados em relação aos do Windows Vista ) e as edições recentemente revisadas de tais aplicativos veneráveis ​​internos do Windows como Paint , WordPad e a Calculadora^(Calculator). O autor assume que as pessoas já sabem como usar esses aplicativos.

Navegação e muito mais

A barra de tarefas do Windows^(Windows) 7 foi substancialmente atualizada em relação aos seus antecessores, e os novos recursos merecem uma explicação completa - que eles recebem. Eu definitivamente apreciei as ilustrações do Aero Peek , já que meu computador é muito antigo para tirar o máximo proveito do Aero . E a explicação de como fixar aplicativos na barra de tarefas também foi muito útil. Anos atrás, usei um programa chamado Geoworks que permitia fixar qualquer menu, e sempre achei que o Windows^(Windows) enganava as pessoas ao não deixá-las fazer algo assim. Bem^(Well) , agora o desenvolvimento do Windows^{(Windows development)} alcançou, e torna a interface muito mais amigável. A explicação das listas de saltos^{(Jump Lists)}era igualmente valioso.

Uma ida à Biblioteca

Windows 7: Up and Running explica claramente o conceito de Bibliotecas^(Libraries) , com muitas ilustrações. Esse é outro novo recurso que a Microsoft criou para ajudar os usuários do Windows 7 a acompanhar suas informações com mais eficiência. De acordo com o livro, a maioria das pessoas não usava as pastas do tipo "Meus Documentos", mas criava suas próprias. Achei isso bastante surpreendente. Eu pensei que eram apenas usuários de computadores antigos como eu que criavam suas próprias pastas em vez de usar as que a Microsoft criou (ainda estou usando praticamente a mesma estrutura de diretórios^{(directory structure)}eu tinha no meu primeiro PC no final dos anos 80). A Biblioteca permite que as pessoas tenham o melhor dos dois mundos - suas próprias pastas preferidas, além de uma estrutura que facilita o acompanhamento do que você colocou onde. Gostei muito das ilustrações claras e da explicação de como funciona o sistema da Biblioteca^{(Library system)} . Eu estarei criando minha própria estrutura de biblioteca^{(Library structure)} imediatamente.

Dispositivo Go Go

Devo dizer que não sou fã de "coisas" de desktop. Eu mantenho apenas alguns ícones no meu, preferindo usar submenus do Menu Iniciar^{(Start Menu)} para chegar onde quero ir. A barra lateral no meu computador com Windows Vista^{(Windows Vista computer)} me deixou louco e eu a desliguei rapidamente depois que a encontrei pela primeira vez. Windows 7: Up and Running lista os Gadgets da Área de Trabalho do ^{(Desktop Gadgets)}Windows 7 disponíveis e explica que eles não estão mais confinados à Barra Lateral^(Sidebar) . Isso me deu uma indicação de que eles podem ser úteis, afinal. Para pessoas que não são tão exigentes com o conteúdo da área de trabalho quanto eu, os Gadgetsdefinitivamente seria útil e a explicação torna fácil usá-los. Vou experimentar alguns eu mesmo, agora que posso colocá-los onde quiser.

Compartilhe e compartilhe igualmente

A próxima seção do livro é dedicada ao compartilhamento de arquivos e ao HomeGroup . Começando com uma explicação clara do que é um HomeGroup e como criar um que funcione para você e para os outros em sua rede, o Windows 7: Up and Running^{(Windows 7: Up and Running)} aborda as especificidades de compartilhamento de arquivos, proteção de seus dados e controle de quem tem acesso a que. Cada etapa vem com uma ilustração clara do que você verá na tela. Pela primeira vez, compartilhar uma impressora conectada por USB é simples, e compartilhar música entre computadores no mesmo Grupo Doméstico^(HomeGroup) também é fácil. Ao ler esta seção, eu estava ciente de que nossa casa até agora contém apenas um computador com Windows 7 - oo resto usa o Windows XP ou Mac OS X^{(rest use Windows XP or Mac OS X)} , então eu não poderia aproveitar todas as melhorias do Windows 7 em ^{(Windows 7)}rede e compartilhamento de arquivos^{(networking and file sharing)} . Então eu vi as seções que lidam especificamente com o compartilhamento de arquivos com esses outros sistemas operacionais e fiquei feliz. Eu gosto de mover arquivos de um computador para outro e não tive sucesso total na integração do computador com Windows 7 em nossa rede doméstica^{(home network)} . Agora eu sei como é feito. Eu acho que esta seção por si só já valeria a pena comprar o livro.

Seguro e seguro

Nenhum livro sobre qualquer versão do Windows poderia estar completo sem uma boa seção sobre segurança. O Windows 7: Up and Running^{(Windows 7: Up and Running)} aborda essa questão essencial com um capítulo bastante longo que abrange um amplo espectro de tópicos, alguns dos quais não estão realmente relacionados entre si, embora ainda se enquadrem na categoria de "segurança". Isso não é tão confuso quanto pode parecer, porque cada elemento de segurança^{(security element)} é claramente explicado, mas o capítulo em si é um pouco instável e alguns tópicos podem não parecer ter nada a ver com segurança à primeira vista. Por exemplo, o livro inclui a Central de Ações^{(Action Center)} , pois a Central de Ações^{(Action Center)} trata de mensagens de sistema e de segurança^{(system and security messages)} . Explica como oO Action Center^{(Action Center)} eliminou muito da confusão visual do Windows Vista e como personalizá-lo, ou até mesmo desligá-lo, se desejar. O próximo tópico é aquele com o qual as pessoas que usam o Windows Vista^{(Windows Vista)} estarão muito familiarizadas, e não necessariamente no bom sentido. A Microsoft^(Microsoft) ouviu as reclamações dos usuários sobre o Controle de Conta de Usuário^{(User Account Control)} extremamente irritante do Windows Vista e eliminou a pior das irritações, tornando o Windows 7^{(Windows 7)} muito mais convidativo do que seu antecessor. Windows 7: Up and Running faz jus ao Controle de Conta de Usuário^{(User Account Control)}A nova interface mais amigável do 's. Cada nível de segurança possível é claramente explicado.

Continuando com outros aplicativos internos relacionados à segurança, o livro observa que o Windows Vista introduziu o Credential Manager , um local seguro para armazenar seus logins, senhas e certificados. O Windows 7 facilita o uso e o Windows 7: Up and Running^{(Windows 7: Up and Running)} oferece uma explicação detalhada de como funciona e como personalizá-lo para atender às suas necessidades. O Windows Vista^{(Windows Vista)} também introduziu o BitLocker , um aplicativo de criptografia de unidade^{(drive encryption application)} que pode tornar o conteúdo de sua unidade muito mais resistente a invasões. O Windows 7^{(Windows 7)} apresenta o BitLocker to Go, que permite criptografar unidades removíveis. (Não está disponível em todas as versões doWindows 7 .) Se você estiver interessado na segurança da unidade, esta seção será muito útil. Windows 7: Up and Running também explica claramente como criptografar arquivos e pastas individuais com Criptografia NTFS^{(NTFS Encryption)} (também não disponível em todas as versões do Windows 7 ). O livro entra em muitos detalhes muito úteis sobre Certificados^{(Certificates)} , que eu não tinha visto explicado tão claramente antes. Há uma breve explicação do Windows Defender e do Firewall do Windows^{(Windows Defender and Windows Firewall)} . Dado^(Given)quão necessários são esses tipos de defesas, hoje em dia, esta seção poderia ter sido um pouco mais detalhada. Não há discussão sobre as configurações padrão ou se o usuário deseja alterá-las, nem uma explicação sobre o que é um firewall. É verdade que o autor assume experiência com alguma versão anterior do Windows , mas com a ênfase atual na segurança, esses dois aplicativos internos deveriam ter sido discutidos com mais detalhes.

Estes são essenciais?

A próxima seção é dedicada a "aplicações essenciais". Infelizmente, este título refere-se aos componentes do Windows Live Essentials , que podem ou não ser realmente essenciais. O Windows Live Essentials^{(Windows Live Essentials)} não está, por algum motivo desconhecido, incluído no Windows 7 , mas está disponível para download gratuito no site da Microsoft^{(Microsoft web)} . Inclui Messenger , Mail , Galeria de Fotos^{(Photo Gallery)} , Writer , Family Safety e Movie Maker. Cada componente é brevemente descrito e ilustrado. Para não menosprezar esses aplicativos muito úteis, mas não acho que nenhum deles realmente seja "essencial" e, aparentemente, a Microsoft sente o mesmo, já que não está embutido no Windows 7 .

Os embutidos

O Windows 7 inclui vários aplicativos realmente úteis que se aproximam de serem "essenciais". Existe a Ferramenta^(Tool) de Recorte (captura de tela), Gravador de Som^{(Sound Recorder)} , Windows PowerShell (uma linguagem de script^{(scripting language)} e aplicativo de linha de comando para usuários experientes), Visualizador de Fotos^{(Photo Viewer)} , Gravador de Imagem de Disco^{(Disc Image Burner)} , Media Center (não disponível em todas as versões), Painel de Entrada de Matemática^{(Math Input Panel)} ( que permite "escrever" problemas matemáticos), Visualizador XPS^{(XPS Viewer)} (para criar e assinar seus documentos com assinaturas digitais - outro aplicativo para especialistas), Notas autoadesivas^{(Sticky Notes)} , Calculadora^(Calculator) , WordPad ,Paint e Media Player . O Windows 7: Up and Running^{(Windows 7: Up and Running)} oferece instruções breves e ilustradas para esses aplicativos, mas quem quiser fazer uso completo deles vai querer um livro com muito mais detalhes. Ainda assim, é muito útil ver o que você tem em mãos, sem precisar procurar software de terceiros.

Explorando o Internet Explorer

O capítulo sobre o Internet Explorer 8^{(Internet Explorer 8)} detalha os muitos recursos desse navegador e os ilustra claramente. A Microsoft^(Microsoft) ouviu seus usuários (e prestou muita atenção ao que os outros programadores de navegadores estavam fazendo) e tornou o Internet Explorer 8^{(Internet Explorer 8)} muito mais versátil do que as edições anteriores. Aqui você pode aprender sobre a barra de endereço inteligente^{(Smart Address bar)} , navegação e agrupamento^{(browsing and grouping)} com guias aprimorados^(Enhanced) , exibição de compatibilidade^{(Compatibility View)} , localizar^(Find) na página^(Page) , pesquisa aprimorada^{(Improved search)} , Web Slices , aceleradores^{(Accelerators)} , navegação InPrivate^{(InPrivate Browsing)} ,Filtragem InPrivate^{(InPrivate Filtering)} , Sites Sugeridos^{(Suggested Sites)} , Realce de Domínio e Filtro SmartScreen^{(Domain highlighting and SmartScreen Filter)} . Como muitos desses recursos são novos no Internet Explorer 8 ou são uma grande melhoria em relação aos seus antecessores, o Windows 7: Up and Running^{(Windows 7: Up and Running)} é uma referência muito útil para quem usa o Internet Explorer^{(Internet Explorer)} .

Faça novos amigos, mantenha os antigos

Uma razão pela qual muitas pessoas e empresas estavam relutantes em atualizar para o Windows Vista^{(Windows Vista)} era a falta de compatibilidade com seus softwares essenciais. Algumas versões do Windows 7 ( Professional , Ultimate e Enterprise ) incluem o Windows XP Mode^{(Windows XP Mode)} , que é o reconhecimento da Microsoft de que nem todos podem comprar um software novo para combinar com um sistema operacional^{(operating system)} totalmente novo . O Windows XP Mode^{(Windows XP Mode)} pode exigir o download e a instalação do Windows Virtual PC^{(downloading and installing Windows Virtual PC)} , o que pode ser mais complicado do que o usuário comum está disposto a tentar. Com as instruções ilustradas emWindows 7: Up and Running , isso não é tão assustador quanto pode parecer à primeira vista. O livro leva o leitor passo^{(reader step)} a passo através do download, instalação e uso^{(installation and use)} do Windows XP Mode . O autor também fala sobre possíveis erros que podem ser encontrados ao usar uma máquina virtual e o que pode ser feito para superá-los. E um outro uso do Windows Virtual PC é instalar outros sistemas operacionais. Ubuntu Linux é usado como uma demonstração. Qualquer pessoa interessada em explorar os usos do Windows Virtual PC vai querer um livro muito mais detalhado do que este, mas Windows 7: Up and Running dará ao leitor um bom começo.

Dicas e truques

O livro termina com uma seleção de dicas e truques úteis que se concentram na personalização da interface do Windows 7 , solução de problemas, uso de atalhos de teclado, gravação de imagens de disco e instalação do Windows 7^{(Windows 7)} em mídias removíveis, como pen drives. Há também uma seção breve, mas útil, que explica como configurar seu computador para inicialização dupla com Windows 7 e Windows XP . Algumas das dicas contidas nesta seção definitivamente não são para o novo usuário do Windows 7 e não sei por que elas foram incluídas. Depois de focar no básico, parece estranho ver uma seção que inclui muito trabalho de linha de comando.

Veredito

Como eu disse no início, achei este livro extremamente útil, pois explica as coisas da maneira que melhor aprendo: conversa direta e muitas^{(straightforward talk and lots)} fotos. Eu acho que o arranjo de algumas seções, especialmente a seção de instalação^{(installation section)} , poderia ter sido melhor, e nem todos os capítulos serão úteis para todas as pessoas. Mas essas são pequenas queixas e, para mim, o livro é um guardião. Windows 7: Up and Running é um excelente recurso para quem já está familiarizado com o Windows^(Windows) e não precisa segurar a mão "este é o seu mouse". Explica o Windows 7^{(Windows 7)}de forma concisa e com muitas ilustrações. Embora seja realmente projetado para colocar o leitor "em funcionamento", certamente pode encontrar seu lugar em uma estante de livros para referência, pois o usuário ganha mais experiência e deseja explorar todos os novos recursos do Windows 7 .

Book Review - Windows 7 Up and Running

Are you just startіng out with Windows 7, after having used another version оf Windows? Would you like a compact book that's bigger on the inside than on the outside, and explaіns just about everything someone encountering Windows 7 for the first time needs tо know, without tаlking down to you? Do you like books that go into just enough detail about all the basics and illυstratе everything they're ѕhowing you? If the аnswer is yes to all those questiоns, than this book is for you.

Up, Up and Away

Disclosure: I didn't think I was going to like this book. I prefer computer books that explain things to me in detail with plenty of illustrations so I know what I'm going to see before I take a whack at it myself, and I didn't think a book this compact would be able to do the job. I'm happy to report that my first assumption was dead wrong. Windows 7: Up and Running focuses on the essentials and provides clear illustrations for every step

.

The author assumes that the reader has experience with previous versions of Windows, primarily Windows XP or Windows Vista, and doesn't spend time explaining things like "this is your mouse, this is your keyboard," and the like. The book starts by detailing the differences between the versions of Windows 7, and the system requirements for successful installation. It provides a clear and useful guide for people upgrading from Windows XP using Microsoft's Easy Transfer utility. Although Easy Transfer definitely lives up to its name, I would have been happy to have such clearly illustrated instructions in front of me while I was installing Windows 7 on my computer that ran Windows XP. Unfortunately I did not have this book when I was doing the installation.

The next section explains how to install Windows 7 if you've got a brand new computer, or if you're upgrading from Windows Vista, since the procedure is much the same. However, I think it might be a bit too easy to miss the instructions for upgrading from Windows Vista - that you have to run the Windows 7 installer from within Windows Vista if you want your current data to be preserved. That information should have come first. The author gives the instructions for a clean install, with just one sentence noting the different procedure for Windows Vista, and then comes back to the Windows Vista installation process at the end of the section. I think it's more likely that the reader would be upgrading from Windows Vista rather than installing Windows 7 on a new hard drive, so the warning to run the installer from within Windows Vista and not boot from the disk should have been front and center instead of two pages later.

Oh look, it's new!

Next up is a description of all the new features in Windows 7, designed to show people who've been using Windows XP or Windows Vista the kinds of things they'll find most useful after the upgrade, starting with the taskbar and moving on to a well-illustrated explanation of Aero and all its variations. (A fuller explanation of the taskbar and Aero comes in the next chapter.) Then the book talks briefly about Desktop Gadgets (much improved from the ones in Windows Vista) and the newly revised editions of such venerable Windows built-in applications as Paint, WordPad, and the Calculator. The author assumes people already know how to use those applications.

Navigation and more

Windows 7's taskbar has been substantially upgraded from that of its predecessors, and the new features deserve a full explanation - which they get. I definitely appreciated the illustrations of Aero Peek, since my computer is too old to take full advantage of Aero. And the explanation of how to pin applications to the taskbar was very useful as well. Years ago, I used a program called Geoworks that let you pin any menu, and I always thought Windows shortchanged people by not letting them do something like that. Well, now Windows development has caught up, and it makes the interface much more user friendly. The explanation of Jump Lists was equally valuable.

A trip to the Library

Windows 7: Up and Running explains the concept of Libraries clearly, with plenty of illustrations. This is another new feature that Microsoft created to help Windows 7 users keep track of their information more efficiently. According to the book, most people didn't use the "My Documents" type folders but created their own. I found this rather surprising. I thought it was just vintage computer users like me who created their own folders instead of using the ones Microsoft built in (I am still using pretty much the same directory structure I had on my very first PC back in the late 1980s). The Library lets people have the best of both worlds - their own preferred folders plus a structure that makes it easy to keep track of what you've put where. I really appreciated the clear illustrations and the explanation of how the Library system works. I will be creating my own Library structure right away.

Go Go Gadget

I must say that I am not a fan of desktop "stuff." I keep only a few icons on mine, preferring to use sub-menus off the Start Menu to get where I want to go. The Sidebar on my Windows Vista computer drove me nuts and I turned it off pretty quickly after I first encountered it. Windows 7: Up and Running lists the available Windows 7 Desktop Gadgets, and explains that they're not confined to the Sidebar any more. This gave me an indication that they might be useful after all. For people who are not as picky about desktop contents as I am, the Gadgets would definitely be useful and the explanation makes using them easy. I'm going to try out a few myself, now that I can place them where I want.

Share and Share Alike

The next section of the book is dedicated to file sharing and the HomeGroup. Starting with a clear explanation of what a HomeGroup is and how to create one that works for you and the others on your network, Windows 7: Up and Running goes into the specifics of sharing files, protecting your data, and controlling who has access to what. Each step comes with a clear illustration of what you'll see on your screen. For the first time, sharing a USB-connected printer is simple, and sharing music between computers in the same HomeGroup is easy as well. As I read through this section, I was only too aware that our household so far contains only one Windows 7 computer - the rest use Windows XP or Mac OS X - so I would not be able to take advantage of all the Windows 7 improvements in networking and file sharing. Then I spotted the sections that deal specifically with sharing files with those other operating systems and I was a happy camper. I like to move files back and forth between computers and had not been entirely successful in integrating the Windows 7 computer into our home network. Now I know how it's done. I think this section alone would have been worth buying the book for.

Safe and Secure

No book about any version of Windows could be complete without a good section on security. Windows 7: Up and Running approaches this essential issue with a fairly long chapter that covers quite a broad spectrum of topics, some of which aren't really related to each other, although they still fall under the category of "security." This isn't as confusing as it might sound, because each security element is clearly explained, but the chapter itself is somewhat choppy and some topics might not seem to have anything to do with security at first glance. For example, the book includes the Action Center, since Action Center deals with system and security messages. It explains how the Action Center did away with a lot of Windows Vista's visual clutter and how to customize it, or even shut it off if you wish. The next topic is one that people who have been using Windows Vista will be all too familiar with, and not necessarily in a good way. Microsoft listened to users' complaints about Windows Vista's supremely annoying User Account Control and did away with the worst of the irritations, making Windows 7 much more inviting than its predecessor. Windows 7: Up and Running does full justice to the User Account Control's new, more user-friendly interface. Each possible level of security is clearly explained.

Continuing with other security-related built-in applications, the book notes that Windows Vista introduced the Credential Manager, a safe and secure place to store your logins, passwords, and certificates. Windows 7 makes it easier to use, and Windows 7: Up and Running offers a detailed explanation of how it works and how to customize it to suit your needs. Windows Vista also introduced BitLocker, a drive encryption application that could make the contents of your drive much more resistant to prying. Windows 7 introduces BitLocker to Go, which allows you to encrypt removable drives. (It's not available in all versions of Windows 7.) If you're interested in drive security, this section will be very useful. Windows 7: Up and Running also clearly explains how to encrypt individual files and folders with NTFS Encryption (also not available in all versions of Windows 7). The book goes into a lot of very useful detail about Certificates, which I had not seen explained so clearly before. There is a brief explanation of Windows Defender and Windows Firewall. Given how necessary these kinds of defenses are, nowadays, this section could have been a bit more detailed. There is no discussion about the default settings or whether the user might wish to change them, nor an explanation of what a firewall is. Granted, the author assumes experience with some previous version of Windows, but with today's emphasis on security, these two built-in applications should have been discussed in more detail.

Are These Essential?

The next section is devoted to "essential applications." Unfortunately, this title refers to the components of Windows Live Essentials, which may or may not really be essential. Windows Live Essentials is not, for some unknown reason, included with Windows 7, but it's available for free download from the Microsoft web site. It includes Messenger, Mail, Photo Gallery, Writer, Family Safety, and Movie Maker. Each component is briefly described and illustrated. Not to disparage these very useful applications, but I don't think any of them really makes the grade as "essential," and apparently Microsoft feels the same, since they're not built into Windows 7.

The Built-Ins

Windows 7 does include several really useful applications that come closer to being "essentials." There is the Snipping Tool (screen capture), Sound Recorder, Windows PowerShell (a scripting language and command-line application for expert users), Photo Viewer, Disc Image Burner, Media Center (not available in all versions), Math Input Panel (which lets you "write" math problems), XPS Viewer (for creating and signing your documents with digital signatures--another application for experts), Sticky Notes, Calculator, WordPad, Paint, and Media Player. Windows 7: Up and Running offers brief, illustrated instructions for these applications, but anyone who wants to make full use of them will want a book that goes into a lot more detail. Still, it's very useful to see what you've got on hand, without having to look for third-party software.

Exploring Internet Explorer

The chapter on Internet Explorer 8 goes into detail about that browser's many features, and illustrates them all clearly. Microsoft listened to its users (and paid close attention to what the other browser programmers were doing) and made Internet Explorer 8 much more versatile than previous editions. Here you can learn about the Smart Address bar, Enhanced tabbed browsing and grouping, Compatibility View, Find on Page, Improved search, Web Slices, Accelerators, InPrivate Browsing, InPrivate Filtering, Suggested Sites, Domain highlighting and SmartScreen Filter. Since many of those features are new to Internet Explorer 8, or are a vast improvement over their predecessors, Windows 7: Up and Running is a very useful reference for anyone who uses Internet Explorer.

Make New Friends, Keep the Old

One reason many individuals and businesses were reluctant to upgrade to Windows Vista was its lack of compatibility with their essential software. Some versions of Windows 7 (Professional, Ultimate, and Enterprise) include Windows XP Mode, which is Microsoft's acknowledgement that not everyone can afford all new software to go with an all new operating system. Windows XP Mode may require downloading and installing Windows Virtual PC, which could be more complicated than the average user is willing to attempt. With the illustrated instructions in Windows 7: Up and Running, this is not quite as daunting as it might appear at first. The book takes the reader step by step through the download, installation and use of Windows XP Mode. The author also talks about possible errors one might encounter while using a virtual machine, and what can be done to get past them. And one other use of the Windows Virtual PC is to install other operating systems. Ubuntu Linux is used as a demonstration. Anyone interested in exploring the uses of Windows Virtual PC will want a much more detailed book than this, but Windows 7: Up and Running will give the reader a good beginning.

Tips and Tricks

The book concludes with a selection of useful tips and tricks that focus on customizing the Windows 7 interface, troubleshooting, using keyboard shortcuts, burning disk images and installing Windows 7 on removable media such as thumb drives. There's also a brief but useful section that explains how to set up your computer to dual-boot Windows 7 and Windows XP. Some of the tips contained in this section are definitely not for the new Windows 7 user and I'm not sure why they were included. After focusing on the basics, it seems odd to see a section that includes a lot of command-line work.

Verdict

As I said in the beginning, I found this book extremely useful, since it explains things the way I learn best: straightforward talk and lots of pictures. I do think that the arrangement of some sections, especially the installation section, could have been better, and not all chapters will be useful to all people. But those are minor quibbles, and for me, the book's a keeper. Windows 7: Up and Running is an excellent resource for someone who is already familiar with Windows and doesn't need "this is your mouse" hand-holding. It explains Windows 7 concisely and with plenty of illustrations. While it is indeed designed to get the reader "up and running," it could certainly find its place on a bookshelf for reference, as the user gains more experience and wants to explore all the great new features in Windows 7.

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