Quando você tem as palavras 'definitivo'^{('definitive')} e 'final'^('ultimate') na capa, e quando um livro começa com 'Tudo o que você precisa saber sobre o Windows 7 está aqui'^{('Everything you need to know about Windows 7 is right here')} , é normal começar a sessão de leitura^{(reading session)} com expectativas muito altas. Agora, vamos ver se o Guia Definitivo do Windows 7^{(Windows 7 The Definitive Guide)} , de William R. Stanek , corresponde às suas grandes esperanças.

Como o livro está estruturado

O livro intitula-se como 'O Recurso Essencial para Profissionais e Usuários Avançados'^{('The Essential Resource for Professionals and Power Users')} e, apenas navegando no índice, você tende a acreditar nisso. O livro contém cinco partes, que somam 25 capítulos… que, por sua vez, somam 992 páginas. Você não pode ficar mais 'definitivo'^{('definitive')} do que isso! O autor esclarece as coisas desde o início e escreve no prefácio que este não é, de forma alguma, um 'livro leve para iniciantes'^{('lightweight beginner book')} . Então, novamente, não se desespere! Ele também diz que 'If you know what the Start button is and what Internet Explorer is, you're in good shape—please read on!'O livro começa com o básico, como Configurar, Personalizar e Ajustar o Windows 7^{(Setting Up, Customizing and Tuning Windows 7)} , continua comDominando seus Dados e Mídia Digital^{(Mastering your Data and Digital Media)} , Conectando e Redes^{(Connecting and Networking)} , e Gerenciando e Suportando o Windows 7^{(Managing and Supporting Windows 7)} , para terminar com Dicas e Técnicas Avançadas^{(Advanced Tips and Techniques)} , uma seção que fará a tecnologia louca^{(technology freak)} em você bater palmas de entusiasmo.

Público-alvo?

Desde o início, há um pequeno problema. O livro é completo, sim, mas não tem um público-alvo^{(target audience)} . Mesmo que o autor tente definir o público no início, o livro ainda tenta agradar a todos, e qualquer guia de relações públicas ensina que todos os públicos não podem ser felizes ao mesmo tempo. Este guia tenta responder tanto aos usuários iniciantes quanto aos profissionais, mas o risco é que os iniciantes percam as informações muito úteis entre os muitos recursos avançados, enquanto os profissionais se cansam de ler coisas que consideram simplistas.

Deixe-me dar um exemplo: Na primeira parte do livro, há uma seção que explica as diferenças entre as várias edições do Windows 7 : Starter, Home Basic , Home Premium , Professional , Enterprise e Ultimate^{(Enterprise and Ultimate)} . Ele lhe diz, passo a passo, como abrir o Painel de Controle^{(Control Panel)} e determinar qual versão do Windows 7 você está usando no momento, fornecendo instantâneos e muitas indicações, apenas para fornecer uma tabela enorme e hostil na próxima página, sobre Como usar a atualização cópias do Windows 7^{(Using upgrade copies of Windows 7)} . A lista de exemplos pode continuar. No Capítulo 6^{(Chapter 6)} , Explorando e pesquisando seu computador^{(Exploring and Searching Your Computer)}, o livro informa o que é uma barra^{(address bar)} de endereços e onde exatamente ela está localizada, para terminar com uma tabela como a abaixo.

É justo dizer, portanto, que tanto iniciantes quanto usuários avançados estão convidados a ler este livro, mas ambos terão a sensação de que não foi feito para eles.

O que o livro oferece

Além desse problema, as informações são abundantes. Para os recursos básicos, há imagens e instantâneos para guiar o leitor ao longo do caminho. A primeira parte apresenta os conceitos básicos de introdução, otimização da interface do Windows 7, ajuste da aparência, configuração de software e personalização de dispositivos de hardware. A segunda parte continua ensinando como explorar e pesquisar seu computador, navegar na Web usando o Internet Explorer 8 , criar bibliotecas de mídia, capturar dados de dispositivos externos, proteger dados e configurar impressoras, scanners e aparelhos de fax. A terceira parte do livro se concentra nas configurações de rede, enquanto a quarta parte trata principalmente do gerenciamento de contas de usuários, discos e unidades, tratamento de manutenção de rotina e obtenção de ajuda e suporte.^{(help and support)}. Agora que está bem claro que seu conhecimento sobre o botão Iniciar^{(Start button)} sozinho não tornará sua vida muito fácil com este livro, vamos para a parte final do guia: Dicas e Técnicas Avançadas^{(Advanced Tips and Techniques)} . Esta parte contém quatro capítulos: Instalando e Executando o Windows 7^{(Installing and Running Windows 7)} , Explorando o Ambiente de Inicialização do Windows^{(Exploring the Windows Boot Environment)} , Usando a Diretiva de Grupo com o Windows 7^{(Using Group Policy with Windows 7)} e Dominando o Windows Media Center^{(Mastering Windows Media Center)} . Se você não fala código, este é o ponto onde o livro termina. Se você não tem medo de pedaços de texto de largura constante, este é o lugar onde você se sentirá em casa e não ficará incomodado com o que pode considerar informação redundante.

Veredito

Geeks vão adorar este livro. Na verdade, ele responde a todas as perguntas que possam ter sobre este sistema operacional^{(operating system)} . Além disso, o livro é muito bem escrito e leva tempo para explicar cada recurso que existe. É tão compreensível, que quase o recomendei para a vovó. Mas aqui está o problema. Em quase 1000 páginas de informações muito bem escritas, a vovó teria que fazer slalom por recursos avançados que ela nunca usaria, para chegar ao básico. Compre para ela se ela for muito paciente. Se você gosta de saber tudo sobre o Windows 7^{(Windows 7)} , é isso. Se você não é tão curioso, deve haver um guia mais simples^{(simpler guide)} para você por aí.

Book Review - Windows 7 The Definitive Guide

When you have the words 'definitive' and 'ultimate' on the cover, and when a book begins with 'Everything you need to know about Windows 7 is right here', it's quite normal to start the reading session with very high expectations. Now, let's see if Windows 7 The Definitive Guide, by William R. Stanek, matches your high hopes.

How the book is structured

The book titles itself as 'The Essential Resource for Professionals and Power Users' and, just by browsing the table of contents, you tend to believe that. The book contains five parts, which sum up to 25 chapters… which, in turn, sum up to 992 pages. You can't get more 'definitive' than that! The author clears things from the start and writes in the preface that this in not, by any means, a 'lightweight beginner book'. Then again, don't despair! He also says that 'If you know what the Start button is and what Internet Explorer is, you're in good shape—please read on!' The book starts with the basics, like Setting Up, Customizing and Tuning Windows 7, continues with Mastering your Data and Digital Media, Connecting and Networking, and Managing and Supporting Windows 7, to end with Advanced Tips and Techniques, a section which will make the technology freak in you clap with excitement.

Target audience?

From the start, there is a small problem. The book is complete, yes, but it doesn't have a target audience. Even if the author tries to set the audience in the beginning, the book still tries to please everyone, and any public relations guide teaches that all audiences cannot be happy at the same time. This guide tries to answer both entry-level users and professionals, but the risk is that beginners will lose the very useful information among the many advanced features, while the professionals will get tired of reading stuff they consider simplistic.

Let me give you an example: In the first part of the book, there is a section that explains the differences between the various editions of Windows 7: Starter, Home Basic, Home Premium, Professional, Enterprise and Ultimate. It tells you, step by step, how to open Control Panel and determine which version of Windows 7 you are currently using, giving you snapshots and a lot of indications, just to give you a huge unfriendly table on the next page, about Using upgrade copies of Windows 7. The list of examples can go on. In Chapter 6, Exploring and Searching Your Computer, the book tells you what an address bar is, and where exactly it is located, to end with a table like the one below.

It's fair to say, therefore, that both beginners and advanced users are invited to read this book, but both will get the feeling that it wasn't meant for them.

What the book offers

Aside from this issue, the information is abundant. For the entry-level features, there are images and snapshots to guide the reader along the way. The first part takes you through the basics of getting started, optimizing your Windows 7 interface, fine-tuning the appearance, configuring software and customizing hardware devices. The second part continues by teaching you how to explore and search your computer, navigate the Web using Internet Explorer 8, create media libraries, capture data from external devices, secure data and set-up printers, scanners, and fax machines. The third part of the book focuses on network settings, while the fourth part is mainly about managing user accounts, disks and drives, handling routine maintenance and getting help and support. Now that it's pretty clear that your knowledge about the Start button alone won't make your life with this book very easy, let's get to the final part of the guide: Advanced Tips and Techniques. This part contains four chapters: Installing and Running Windows 7, Exploring the Windows Boot Environment, Using Group Policy with Windows 7 and Mastering Windows Media Center. If you don't speak code, this is the point where the book ends. If you're not scared of constant-width chunks of text, this is the place where you'll feel at home and you won't be annoyed by what you might consider redundant information.

Verdict

Geeks will love this book. It actually answers every question they might have on this operating system. Also, the book is very well written and takes the time to explain every feature there is. It's so comprehensible, that I almost recommended it for grandma. But here lies the problem. In almost 1000 pages of very well written information, grandma would have to slalom through advanced features that she will never use, to get to the basics. Buy it for her if only if she's very patient. If you love to know everything there is about Windows 7, this is it. If you're not so curious, there must be a simpler guide for you out there.

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