Há um ditado que diz algo como "Errar é humano. Para realmente bagunçar as coisas requer um computador." Acho que quase qualquer um que já usou um computador ocasionalmente se sentiu como, bem, um idiota - especialmente quando confrontado com algo que só faz sentido para programadores de computador ou geeks de hardware de alto nível. E é por isso que a série de livros Para Leigos^{(For Dummies)} é tão popular. Esses livros existem por uma razão muito boa: explicar as coisas de uma maneira que quase qualquer pessoa possa entender, sem falar com o leitor ou exagerar com coisas de tecnologia^{(tech stuff)} de alto nível que estão fora do escopo do usuário médio. Windows 7 para leigos^{(Windows 7 for Dummies)}faz exatamente isso, usando a mesma fórmula alegre que se tornou um padrão para a série. Para saber mais sobre este livro, leia o resto desta resenha.

Todos nós sabemos que não é realmente^(Really) para manequins

Após a primeira seção padrão que explica as convenções da série de livros Para Leigos , o ^{(For Dummies)}Windows 7 para Leigos^{(Windows 7 for Dummies)} começa bem perguntando "O que é o Windows 7 e por que você o está usando?" ^{("What is Windows 7 and why are you using it?")}e respondendo "Se você é como a maioria das pessoas, você não teve muita escolha." ^{("If you're like most people, you didn't have much choice." )}Pode-se pensar que com um começo como este, o Windows 7 for Dummies^{(Windows 7 for Dummies)} gastaria tempo colocando o Windows 7^{(Windows 7)} para baixo, mas na verdade, ele faz exatamente o oposto. Há boas razões para se impressionar com o Windows 7^{(Windows 7)} , e este livro começa logo explicando-as, e as razões específicas pelas quais os usuários do Windows Vista e do Windows XP^{(Windows Vista and Windows XP users)} ficarão felizes por terem feito a troca.

Eu mesmo sou um novato no Windows 7 e fiquei encantado ao encontrar uma sugestão útil para melhorar o desempenho do meu antigo computador desktop^{(desktop computer)} chiado já na página 16^{(page 16)} . Adorei o título da seção do ^{(section title)} Windows 7 Coisas que todo mundo pensa que você já conhece. "Esta parte explica como o Windows 7 mudou as coisas para melhor"^{(Windows 7 Stuff Everybody Thinks You Already Know. "This part explains how Windows 7 has changed things for the better,")} , diz como introdução, "e avisa quando o Windows 7 estragou as coisas completamente."^{("and it warns you when Windows 7 has messed things up completely.")}

Como a maioria dos livros sobre tudo, o Windows 7 for Dummies^{(Windows 7 for Dummies)} pode ser lido em qualquer ordem e você pode, se desejar, apenas ler as partes que explicam o que você precisa saber. No entanto, o livro foi projetado para recém-chegados ao Windows 7 e está estruturado no que eu acho que é o caminho lógico para um recém-chegado. Cada seção começa com o básico e avança para tópicos mais avançados, e cada capítulo é carregado com conselhos práticos e dicas e sugestões úteis. Como o Windows 7^{(Windows 7)} é visivelmente diferente de seus antecessores, o autor garante que cada novo recurso seja descrito em detalhes e comparado com a forma como as coisas eram nas versões anteriores. Isso mostra as vantagens do Windows 7 e os recursos que a Microsoft, por qualquer motivo, optou por deixar de fora. (Ainda me pergunto por que eles omitiram o Outlook !) Nunca me importei muito com a configuração padrão da Microsoft , ^{(default setup)}desde^(Microsoft) o Windows for Workgroups , e apreciei as instruções claras para coisas como personalizar o menu Iniciar^{(Start Menu)} . Ser capaz de colocar as coisas em lugares que fazem sentido para você ajuda muito a tornar uma nova interface familiar, mesmo que definitivamente não seja o que você está acostumado. O despreocupado Para Leigos^{(For Dummies)}estilo de escrita da série ajuda muito a tornar as coisas mais fáceis também. O livro está cheio de informações sérias, mas não se leva a sério. Nem o autor gasta mais tempo tentando ser inteligente do que explicando as coisas para que o leitor possa entendê-las, o que tem sido um problema em alguns outros livros semelhantes que li recentemente. Gostei dos diagramas que explicavam o significado de todos os novos ícones e das capturas de tela claras que me mostravam exatamente como seria cada tela, com todos os vários componentes rotulados para que eu pudesse dizer facilmente o que era o quê. Estou trabalhando em uma tela de netbook^{(netbook screen)} agora, e ser capaz de ver o que é o que em um diagrama claramente rotulado em um livro é uma grande vantagem. (E isso me poupa de ter que comprar óculos de computador mais fortes, mas isso é outra história!)

A Internet, Simplificada

A seção chamada "Fazendo as coisas na Internet"^{("Getting Things Done on the Internet")} é a maior, e com razão. Muitas pessoas passam boa parte do tempo na frente de um computador usando a Internet de uma forma ou de outra, e o Windows 7 for Dummies^{(Windows 7 for Dummies)} adota uma abordagem muito completa para configurar seu computador para navegação na Web^{(web surfing)} , e-mail e segurança. Como o Windows 7 não possui um programa de e-mail^{(email program)} integrado , há instruções claras para baixar e instalar o Windows Live Mail^{(Windows Live Mail)} , incluindo uma caixa que explica o que todos os outros componentes do Windows LiveOs essenciais são (e uma nota que diz que você não precisa instalar nenhum deles que não deseja). Há também instruções para usar o Windows Live Mail^{(Windows Live Mail)} com provedores de e-mail baseados na web ( Gmail , AOL , Yahoo! Mail Plus ) , mas curiosamente, o Hotmail da ^(Hotmail)Microsoft é omitido.

Personalização e muito, muito mais

Como mencionei, gosto de mexer na interface do Windows^{(Windows interface)} e, para mim, a seção chamada "Personalizando e atualizando o Windows 7"^{("Customizing and Upgrading Windows 7")} foi a mais interessante. É mais do que o título da seção^{(section title)} o levaria a acreditar - abrange a instalação e remoção de programas^{(program installation and removal)} , tornando seu computador acessível para pessoas com deficiência e medidas básicas de bom senso, como definir pontos de restauração e fazer backups. Há uma discussão extensa e fácil de entender sobre contas de usuário e compartilhamento de arquivos^{(file sharing)} . A rede^(Networking) recebe seu próprio capítulo no "Personalizando e atualizando o Windows 7"^{("Customizing and Upgrading Windows 7")}seção, com instruções que devem tornar a parte mais frustrante de usar um computador muito mais fácil.

Ajuda onde é necessário

Vale a pena comprar o livro apenas para a seção intitulada "Help!"Não vi uma lista tão boa de mensagens de erro comuns, problemas e soluções do Windows 7 em nenhum outro lugar. ^{(Windows 7)}Esta seção irá orientá-lo a lidar com praticamente qualquer coisa que possa surgir, e seu tom de voz tranquilizador e instruções completas devem ter praticamente qualquer problema resolvido em pouco tempo. Cada problema é ilustrado com as mensagens que você provavelmente verá, o que torna fácil saber que você está olhando para as instruções corretas para corrigir o problema. E, como o livro é destinado a novos usuários do Windows 7 , há uma seção que o orienta na movimentação de informações do seu computador antigo para um novo Windows 7computador. Eu gostaria de ter isso quando instalei o Windows 7^{(Windows 7)} na minha área de trabalho antiga.

Mas espere, há mais!

O capítulo "Part of Tens" no final é como a cobertura do bolo, encerrando muitas informações boas sobre os aborrecimentos do Windows 7 e dicas úteis para usuários de laptops, em segmentos curtos e diretos. As pessoas que criaram o formato da série For Dummies sabiam claramente o que estavam fazendo.

Veredito

Sou fã de longa data da série For Dummies , porque – apesar do nome – eles não assumem que quem lê esses livros é burro. A ideia é mostrar aos leitores o quão inteligentes e capazes eles realmente são, uma vez que tenham lido as instruções. Eles explicam tudo passo^{(everything step)} a passo, e fazem isso com uma pitada de bom humor e muitas^{(humor and plenty)} ilustrações. Se você quer um bom guia para o Windows 7^{(Windows 7)} que explique tudo o que o usuário médio quer saber, ofereça soluções práticas para aborrecimentos comuns e coloque um sorriso em seu rosto enquanto lê, o Windows 7 for Dummies^{(Windows 7 for Dummies)} é definitivamente o livro para você.

Book Review - Windows 7 for Dummies

Thеre's a saying that goes something like "To err is human. Tо really mess things up requires a compυter." I think just about аnyone who's ever used a computer has occasionally fеlt like, well, a dummy—eѕpecially when confronted with something that only makes sense to computer programmers or high-level hardware geeks. And that's why the For Dummies series of books is so popular. These books exist for one very good reason: to explain things in a way nearly anyone can understand, without talking down to the reader or going overboard with high-level tech stuff that's outside the scope of the average user. Windows 7 for Dummies does exactly that, using the same lighthearted formula that's become a standard for the series. To find out more about this book, read the rest of this review.

We all Know it's Not Really for Dummies

After the standard first section that explains the For Dummies book series conventions, Windows 7 for Dummies gets off to a good start by asking "What is Windows 7 and why are you using it?" and answering "If you're like most people, you didn't have much choice." One might think that with a beginning like this, Windows 7 for Dummies would spend time putting Windows 7 down, but in fact, it does exactly the opposite. There are very good reasons to be impressed with Windows 7, and this book starts right off by explaining them, and the specific reasons that Windows Vista and Windows XP users will be happy they made the switch.

I'm a relative newcomer to Windows 7 myself, and was delighted to find a helpful suggestion for improving the performance on my wheezy old desktop computer as early as page 16. I loved the tongue-in-cheek section title Windows 7 Stuff Everybody Thinks You Already Know. "This part explains how Windows 7 has changed things for the better," it says by way of introduction, "and it warns you when Windows 7 has messed things up completely."

Like most all-about-something books, Windows 7 for Dummies can be read in any order, and you can, if you wish, just read the parts that explain what you need to know. However, the book is designed for newcomers to Windows 7, and it's structured in what I think is the logical way for a newcomer. Each section starts with the basics and moves on to more advanced topics, and every chapter is loaded with practical advice and helpful hints and tips. Since Windows 7 is noticeably different from its predecessors, the author makes sure that each new feature is described in detail, and compared to the way things were in previous versions. This shows off both the advantages of Windows 7 and the features that Microsoft, for whatever reason, chose to leave out. (I still wonder why they omitted Outlook!) I have never much cared for Microsoft's default setup, going all the way back to Windows for Workgroups, and I appreciated the clear instructions for such things as customizing the Start Menu. Being able to put things in places that make sense to you goes a long way toward making a new interface familiar even though it's definitely not what you're used to. The lighthearted For Dummies series writing style goes a long way toward making things easier as well. The book is filled with serious information, but it doesn't take itself seriously. Nor does the author spend more time trying to be clever than in explaining things so the reader can understand them, which has been a problem in some other similar books I've read recently. I liked the diagrams that explained what all the new icons mean, and the clear screenshots that showed me exactly what each screen would look like, with all the various components labeled so I could easily tell what was what. I'm working on a netbook screen now, and being able to see what's what on a clearly labeled diagram in a book is a big plus. (And it saves me from having to buy stronger computer glasses, but that's another story!)

The Internet, Simplified

The section called "Getting Things Done on the Internet" is the largest one, and quite rightly so. A lot of people spend a goodly portion of their time in front of a computer using the Internet in one way or another, and Windows 7 for Dummies takes a very thorough approach to setting up your computer for web surfing, email, and security. Since Windows 7 does not have a built-in email program, there are clear instructions for downloading and installing Windows Live Mail, including a box that explains what all the other components of Windows Live Essentials are (and a note that says you don't have to install any of them that you don't want). There are also instructions for using Windows Live Mail with web-based email providers (Gmail, AOL, Yahoo! Mail Plus) but oddly enough, Microsoft's Hotmail is omitted.

Customizing and Much, Much More

As I mentioned, I like to tinker with the Windows interface, and for me, the section called "Customizing and Upgrading Windows 7" was the most interesting. It's more than what the section title would lead you to believe—it covers program installation and removal, making your computer accessible for people with disabilities, and basic common-sense measures such as setting restore points and making backups. There's an extensive and easy-to-understand discussion of user accounts and file sharing. Networking gets its own chapter in the "Customizing and Upgrading Windows 7" section, with instructions that should make what is often the most frustrating part of using a computer a lot easier.

Help Where it's Needed

It's well worth buying the book just for the section titled "Help!" I haven't seen such a good list of common error messages, Windows 7 problems and solutions anywhere else. This section will walk you through dealing with just about anything that might come up, and its reassuring tone of voice and thorough instructions should have just about any problem solved in short order. Each problem is illustrated with the messages you're likely to see, which makes it easy to tell you're looking at the correct instructions for fixing the problem. And, since the book is aimed at new Windows 7 users, there's a section that walks you through moving information from your old computer to a new Windows 7 computer. I wish I'd had this when I installed Windows 7 on my old desktop.

But Wait, There's More!

The "Part of Tens" chapter at the end is kind of like frosting on the cake, wrapping up a lot of good information on Windows 7 annoyances and helpful hints for laptop users, in short, straightforward segments. The people who set up the format for the For Dummies series clearly knew what they were doing.

Verdict

I'm a long-time fan of the For Dummies series, because—despite the name—they don't assume anyone who reads those books is dumb. The whole idea is to show the readers how smart and capable they actually are, once they've read the directions. They explain everything step by step, and do it with a dash of good humor and plenty of illustrations. If you want a good guide to Windows 7 that explains everything the average user wants to know, offers practical solutions to common annoyances, and puts a smile on your face as you read, Windows 7 for Dummies is definitely the book for you.

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