Dizem que a verdade está lá fora e isso inclui^(does) a internet. O problema é que a verdade é abafada pelo peso de informações distorcidas, enganosas e totalmente falsas.

A boa notícia é que, com algum (in) senso comum, é possível ter uma boa noção do que é provável que seja verdade ou mentira na internet.

Considere a fonte

As coisas verdadeiras são verdadeiras independentemente de quem as diz, mas a probabilidade de uma fonte confiável e transparente^{(trusted, transparent source)} relatar os fatos com precisão é muito maior do que aquelas com um histórico ruim ou desconhecido. Então, inicialmente você pode atribuir mais peso às fontes de informação que estão sujeitas a regulamentação (como conselhos científicos ou jornalísticos) e se ater a metodologias conhecidas de coleta e divulgação das notícias.  

Tenha muito cuidado com sites aleatórios com proprietários e escritores anônimos. Esses sites podem ser muito populares entre um certo tipo de internauta amante da conspiração^{(conspiracy-loving internet user)} , que compartilhará esses links com entusiasmo. Se o seu primeiro contato com uma história ou informação for de um site desse tipo, seu próximo passo para confirmar se algo é verdadeiro ou falso é corroborar a informação.

Em seguida, considere várias fontes

Mesmo que você considere a primeira fonte como confiável e aberta, você deve procurar a corroboração dos fatos básicos de várias fontes independentes.

Eles fornecerão outros ângulos da história, informações adicionais e corroborarão as fontes e relatórios de sua primeira fonte. Se várias fontes independentes estão dizendo a mesma coisa, a probabilidade de o que elas dizem ser a verdade aumenta.

Procure cobertura no estilo AP

Há muitas maneiras diferentes de relatar uma história. A forma tradicional como os jornalistas são treinados para reportar eventos e informações ao público segue algumas regras básicas, que incluem coisas como:

• Diga aos leitores “quem, o quê, quando, onde e como”
• Dê os fatos mais importantes primeiro e os fatos adicionais mais tarde na história
• Relate o que aconteceu sem girar ou adicionar suas próprias opiniões

Quando uma história é escrita a partir de uma determinada visão política ou ideológica, ela começa a deixar de ser notícia e passa para o âmbito editorial.

O que nos leva aos padrões de reportagem da Associated Press ou “AP”. Você pode ver o que o AP manda aqui^(here) . Em suma, as histórias no estilo AP tentam minimizar o viés e deixam a interpretação dos principais fatos para você. Então, no mínimo, vale a pena incluir a versão AP de uma história em sua avaliação total do que é verdade e do que não é.

Vídeos e fotos não são a verdade

Vivemos em uma era de manipulação avançada de fotos e vídeos. O Photoshop^(Photoshop) e as técnicas de inteligência artificial deepfake significam que as pessoas que espalham informações erradas podem criar todos os tipos de “evidências” visuais que são parcial ou totalmente fabricadas.

O que significa que vale a pena esperar que especialistas forenses verifiquem se essas mídias não foram adulteradas. Mesmo que uma foto ou vídeo não tenha sido adulterado, isso não significa que reflita a verdade ou pelo menos toda a verdade.

Uma foto é apenas um instantâneo no tempo. Não diz nada sobre o que aconteceu antes ou depois que a foto foi tirada. Você não pode ver o que está acontecendo fora do quadro e não tem contexto para o conteúdo da imagem. Todas essas coisas mudam fundamentalmente o que a imagem significa!

O mesmo vale para o vídeo. Os vídeos^(Videos) podem ser cortados de tal forma que se alinhem com uma determinada narrativa. O que significa que você não sabe o que aconteceu antes ou depois do clipe. Você não sabe o que aconteceu entre os cortes no clipe. Você também não sabe o que aconteceu fora do quadro do clipe. Portanto, não coloque muito peso em material de foto ou vídeo por si só.

Revisar Fontes e Referências

Cada história é baseada em uma cadeia de outras reportagens até levar de volta à fonte primária. Isto é, a menos que o escritor da história esteja reportando diretamente da fonte primária! Sempre que alguém faz uma reclamação ou retransmite eventos, é extremamente importante que você procure as fontes que eles estão citando. Essas fontes são confiáveis? De onde eles tiraram suas informações? 

Crucialmente, a fonte citada realmente apóia a interpretação ou conclusão da declaração original que se baseia nela? Seguindo a cadeia de referências, você pode descobrir onde as coisas foram distorcidas ou fabricadas.

Aplique o pensamento crítico básico

Além de verificar os fatos e considerar a fonte da informação, você também deve tentar passar por pelo menos um processo básico de pensamento crítico ao avaliar se uma afirmação é verdadeira ou falsa. O que isso envolve? Vamos sacar os pontos de bala e facilitar:

• Pergunte^(Ask) o quão razoável é a informação. Reivindicações extraordinárias exigem provas extraordinárias!
• A cadeia da lógica é ininterrupta? É um salto injustificado de lógica feito em algum lugar ao longo da linha?
• Existem^(Are) explicações ou conclusões alternativas que podem ser extraídas dos fatos apresentados?
• Existe dúvida razoável de que os fatos podem estar errados? (por exemplo, testemunhas não confiáveis)
• Quão viável é a história como apresentada? 

A questão não é descobrir a verdade real apenas a partir das informações que você tem à mão. É para estabelecer quanta dúvida é razoável sobre o que você está realmente vendo. 

Não use as redes sociais^{(Use Social Media)} como fonte^{(Your Source)} de notícias^(News)

Esta é provavelmente a coisa mais importante que você pode fazer para limpar seu fluxo de informações. A mídia social^{(Social media)} é altamente suscetível ao viés, porque deliberadamente conecta pessoas com pontos de vista semelhantes. Você não está recebendo um feed de opiniões e histórias que refletem um conjunto médio ou variado de pontos de vista.

Embora seja perfeitamente normal ficar sabendo de algo importante por meio da mídia social, não é uma boa ideia procurar confirmação ou fatos brutos por lá. É muito melhor sair da mídia social e fazer sua descoberta de fatos em outro lugar.

Aplique essas dicas seletivamente

Esperamos que os conselhos deste artigo ajudem você a acreditar em informações ruins com menos frequência e permita que você identifique informações boas com mais confiança. No entanto, é obviamente impossível escrutinar cada bit de informação que vem em seu caminho todos os dias para este nível. Você nunca teria tempo para fazer outra coisa. Claro, você sempre pode recorrer a sites de verificação de fatos, como o Snopes , para a maioria das coisas, mas mesmo esses sites podem errar.

Então o que você deve fazer então? Sugerimos que você apenas aplique uma análise profunda às histórias e informações que importam. Isso pode significar que eles são importantes para você pessoalmente ou que são importantes em um sentido mais universal.

Essa^(Did) celebridade realmente jogou uma bebida na cara de alguém? Provavelmente não importa. Esta não é uma afirmação importante. No entanto, se alguém está divulgando uma cura não comprovada e não testada para o câncer, isso é algo para investigar com cuidado. 

Você tem que aplicar uma espécie de “triagem de tópicos” às coisas e decidir quais são muito triviais ou irrelevantes para você lutar. Dito isso, não passe informações sobre as quais você não tem muita certeza para outras pessoas, porque elas podem ser relevantes ou importantes para elas e podem até causar danos se elas não criticarem e acabarem acreditando nelas.

Definir se uma afirmação é verdadeira ou falsa pode ser difícil e não existe precisão absoluta, mas aplicando o mais básico dos filtros, você pode obter 90% lá.

How To Tell What’s True or False On The Internet

Theу say the truth is out there and that does include the internet. The problem is that the truth is drowned out by the sheer weight of twisted, misleading and outright false information.

The good news is that with some (un)common sense, it’s possible to get a good sense of what’s likely to be true or false on the internet.

Consider The Source

True things are true regardless of who says them, but the likelihood of a trusted, transparent source accurately reporting the facts is much higher than ones with a poor or unknown track record. So initially you can assign more weight to sources of information that are subject to regulation (such as scientific or journalistic boards) and stick to known methodologies of gathering and reporting the news.  

Be very wary of random websites with anonymous owners and writers. Such sites can be very popular among a certain type of conspiracy-loving internet user, who will share these links with gusto. If your first contact with a story or information is from such a site, your next step to confirming if something is true or false is to corroborate the information.

Next, Consider Multiple Sources

Even if you regard the first source as being both trustworthy and open, you should look for corroboration of the basic facts from several independent sources.

They’ll provide other angles on the story, additional information and corroborate the sources and reporting of your first source. If multiple independent sources are saying the same thing, the probability of what they say being the truth goes up.

Look For AP-style Coverage

There are many different ways to report a story. The traditional way that journalists are trained to report events and information to the public follows a few basic rules, which include things like:

• Tell the readers “who, what, when, where and how”
• Give the most important facts first and additional facts later in the story
• Report what happened without spin or adding your own opinions

When a story is written from a particular political or ideological view, it begins to stop being news and moves into the editorial realm.

Which brings us to Associated Press or “AP” reporting standards. You can see what the AP mandates here. In short, AP-style stories try to minimize bias and leave the interpretation of key facts up to you. So at the very least it’s worth including the AP version of a story in your total assessment of what’s true and what isn’t.

Videos And Photos Are Not The Truth

We live in an age of advanced photo and video manipulation. Photoshop and deepfake artificial intelligence techniques mean that people spreading misinformation can create all sorts of visual “evidence” that’s partially or completely fabricated.

Which means it’s worth waiting for forensic experts to verify that these media have not been tampered with. Even if a photo or video has not been tampered with, that does not mean it reflects the truth or at least the whole truth.

A photo is just a snapshot in time. It tells you nothing about what happened before or after the photo was taken. You can’t see what’s going on outside the frame and you have no context for the content of the image. All of these things fundamentally change what the image means!

The same goes for video. Videos can be cut in such a way that they align with a certain narrative. Which means you don’t know what happened before or after the clip. You don’t know what happened between cuts in the clip. You also don’t know what happened outside of the frame of the clip. So don’t attach too much weight to either photo or video material by itself.

Review Sources And References

Every story is based on a chain of other reporting until it leads back to the primary source. That is, unless the writer of the story is reporting directly from the primary source! Whenever someone makes a claim or relays events, it’s critically important that you look up the sources they are quoting. Are those sources reliable? Where did they get their information from? 

Crucially, does the quoted source actually support the interpretation or conclusion of the original statement that relies on it? By following the chain of references, you can discover where things have been twisted or fabricated.

Apply Basic Critical Thinking

Apart from fact-checking and considering the source of information, you should also try to go through at least a basic critical-thinking process when assessing whether a statement is true or false. What does that involve? Let’s whip out the bullet points and make it easy:

• Ask how reasonable the information is. Extraordinary claims require extraordinary evidence!
• Is the chain of logic unbroken? Is an unwarranted leap of logic made somewhere along the line?
• Are there alternative explanations or conclusions that can be drawn from the facts as presented?
• Is there reasonable doubt that the facts could be wrong? (e.g. unreliable witnesses)
• How feasible is the story as presented? 

The point is not to dig out the real truth just from the information you have at hand. It’s to establish how much doubt is reasonable about what you’re actually seeing. 

Don’t Use Social Media As Your Source Of News

This is probably the most important thing you can do in order to clean up your stream of information. Social media is highly-susceptible to bias, because it deliberately networks people with similar views together. You aren’t getting a feed of opinions and stories that reflect an average or varied set of views.

While it’s perfectly fine to catch wind of something important via social media, it’s not a great idea to look for confirmation or raw facts there. You’re much better off stepping outside of social media and doing your fact finding elsewhere instead.

Apply These Tips Selectively

We hope the advice in this article will help you believe bad information less often and let you identify good information with more confidence. However, it’s obviously impossible to scrutinize each and every bit of information that comes your way each day to this level. You’d never have time to do anything else. Of course, you can always turn to fact-checking sites such as Snopes for most things as well, but even these sites can get it wrong.

So what are you supposed to do then? We suggest that you only apply deep scrutiny to stories and information that matter. That can either mean that they matter to you personally or that they matter in a more universal sense.

Did that celebrity really throw a drink in someone’s face? It probably doesn’t matter. This isn’t an important claim. However, if someone is touting an unproven and untested cure for cancer, that’s very much something to investigate carefully. 

You have to apply a sort of “topic triage” to things and decide which things are too trivial or too irrelevant to you to wrestle with. That being said, don’t pass on information you aren’t very sure about to other people, because it might be relevant or important to them and can even lead to harm if they aren’t critical about it and end up believing it.

Defining whether a claim is true or false can be hard and there’s no such thing as absolute accuracy, but by applying the most basic of filters, you can get 90% there.

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