O significado literal da impressão digital^{(fingerprint)} é a impressão que a ponta do dedo deixa quando você toca em algo. As espirais e cumes^{(whorls and ridges)} que podem ser vistos claramente sob uma lupa^{(magnifying glass)} . Até onde sabemos, a impressão digital inteira de cada pessoa é única. O que significa que se as suas impressões digitais coincidem com as da cena do crime, é melhor ter uma boa explicação do porquê.

Então, quando falamos sobre impressão digital do navegador^{(browser fingerprinting)} , você provavelmente já tem a ideia geral certa. Como você provavelmente pensou, é uma maneira de identificar quem visitou um site, identificando os aspectos exclusivos de seus navegadores. Que aspectos são esses? Que bom^(Glad) que você perguntou!

O que é esse material de^{(Stuff Anyway)} impressão digital afinal ?

Vamos imaginar que você tenha uma cópia recém-instalada do Windows e acabou de instalar o navegador^{(web browser)} da Web de sua escolha.

Quando você visita um site, esse site pode solicitar todos os tipos de informações sobre seu computador do navegador. Nesta máquina nova, ele saberá coisas como qual hardware o computador está usando, qual é a resolução da tela^{(screen resolution)} e a versão do Windows que você está executando.

À medida que você usa o computador, visita sites e instala plugins, seu computador e navegador^{(computer and browser)} se tornam cada vez mais exclusivos. O que significa que o navegador e o computador^{(browser and computer)} específicos usados ​​para visitar um determinado site podem ser combinados posteriormente.

Digamos que você ative algum tipo de proteção de privacidade^{(privacy protection)} , como uma VPN . Embora seu ISP e o site remoto ao qual você se conecta não saibam quem você é ou de onde você é, a impressão digital do seu navegador^{(browser fingerprint)} pode dizer algo a eles.

Se dois sites compararem impressões digitais, você pode estar vinculado a ambos. Se você visitou um deles sem qualquer proteção de privacidade^{(privacy protection)} , você terá confirmado sua atividade na Internet^{(internet activity)} enquanto ostensivamente “anônimo”.

Como testar a impressão digital do seu navegador^{(Browser Fingerprint)}

Você pode testar se o seu navegador está deixando uma impressão exclusiva com bastante facilidade. Existem várias ferramentas online que expõem essas informações para você ver. O mais fácil de recomendar é o Panopticlick 3.0 da Electronic Frontier Foundation .

Tudo o que você precisa fazer é clicar em “TEST ME” e você verá em alguns segundos se o seu navegador é único o suficiente para ser um risco de privacidade^{(privacy risk)} . Vá em frente e experimente agora.

Não deixando nenhuma impressão digital para trás

Presumivelmente, a maioria de vocês que está lendo isso falhou no teste de rastreamento. Então, o que você pode fazer para anonimizar seu navegador?

A resposta a esta pergunta vem em graus. Não existe uma maneira 100% infalível de anonimizar sua navegação, mas você pode dificultar o suficiente para que quem quiser rastrear sua navegação não tenha recursos ou motivação para fazê-lo.

Vejamos alguns passos práticos que você pode tomar para se tornar mais anônimo online.

Modos de navegação privada

Navegadores populares, como Chrome ou Firefox^{(Chrome or Firefox)} , têm modos de navegação privada que desativam muitas funções usadas para rastreamento e impressão digital.

Quando você estiver no modo de navegação^{(browsing mode)} privada , o computador não reterá cookies ou dados do site. Ele não esconde muitas coisas do site que você está visitando, mas evita o acúmulo de alguns dados exclusivos que podem ser usados ​​para identificá-lo.

Claro, você não pode usar toda a internet neste modo. Portanto, alterne para uma guia privada ao visitar sites que você prefere não ter como parte de seus dados totais de ID^{(ID data)} .

Acabe com o hábito de extensão

Cada modificação que você faz em seu navegador torna mais fácil diferenciá-lo de todos os outros usuários na rede. Pode ser tentador realmente personalizar sua experiência e existem muitas extensões brilhantes para navegadores como o Chrome .

Infelizmente, se você se importa em ser rastreado e identificado, você precisa se abster de usar extensões. Bem^(Well) , exceto por um. A extensão Privacy Badger do EFF bloqueia tecnologias de rastreamento invisíveis e você pode obtê-lo para Firefox e Opera^{(Firefox and Opera)} .

Adeus Javascript

JavaScript é uma pedra angular da web moderna. É uma linguagem de script que permite que os sites façam todo tipo de coisas sofisticadas, interativas e inteligentes. É também a principal maneira de os sites interrogarem seu sistema e imprimir impressões digitais em seu navegador.

Portanto, se você realmente deseja evitar ser rastreado e rastreado, desabilitar o JavaScript é um método forte. Uma ferramenta popular que funciona com o Firefox é o NoScript . Ele também fornece proteção contra clickjacking.

Com o NoScript , você precisa colocar explicitamente na lista de permissões os sites em que confia com JavaScript , por isso é muito seguro,

Use navegadores populares

Embora seja legal tentar algo fora do comum, não é a melhor ideia se você se preocupa com a privacidade do navegador^{(browser privacy)} . É melhor ficar com os navegadores que são muito populares. Portanto, evite nichos e navegadores fortemente modificados.

Há muitas maneiras de expressar sua individualidade, mas esta é uma área em que é realmente uma má ideia. 

Modo^(Mode) Boss : Use uma máquina^(Machine) virtual , VPN e sistema operacional de privacidade^{(VPN and Privacy Operating System)}

Se você deseja uma solução mais hardcore para ser rastreado e identificado através de seus hábitos de navegação na internet^{(internet browsing)} , é possível fazer algo um pouco “nuclear” em termos de privacidade. Ao combinar várias tecnologias, você pode reduzir radicalmente as chances de ser identificado pelos sites que visita.

A receita é mais ou menos assim:

• Use uma máquina virtual, que oculta suas verdadeiras especificações de hardware.
• Execute um sistema operacional focado em privacidade^{(privacy-focused operating system)} nas máquinas virtuais. Tails é uma boa escolha.
• Use o navegador Tor padrão^{(Tor browser)} , que já está incluído no Tails .
• Use uma VPN que não armazene logs de atividade, para que seu ISP não tenha dados para correlação com os dados dos sites que você visita.

Em conjunto, essas medidas tornam muito difícil para o seu ISP ou o site que você visita identificar você de forma exclusiva.

Claro, nada disso importa se você oferecer sua identidade. Entrar no Facebook ou Twitter^{(Facebook or Twitter)} deixa poucas dúvidas sobre quem você é. O que significa que você também precisa estar ciente das informações que fornece abertamente e se é o que deseja fazer ou não.

How Browser Fingerprinting Hurts Online Privacy & What To Do About It

The literal meaning of fingerprint is the impression your fingertip leaves when you touch something. The whorls and ridges that can be clearly seen under a magnifying glass. As far as we know, each person’s whole fingerprint is unique. Which means if your fingerprints match those at the scene of a crime, you’d better have a good explanation why.

So, when we talk about browser fingerprinting, you probably have the general idea right already. As you probably thought, it’s a way to identify who has visited a site by identifying the unique aspects of their browsers. What aspects are these? Glad you asked!

What Is This Fingerprinting Stuff Anyway?

Let’s imagine that you have a freshly-installed copy of Windows and have just installed the web browser of your choice.

When you visit a website, that website can request all sorts of information about your computer from the browser. On this fresh new machine, it will know things like what hardware the computer is using, what the screen resolution is and the version of Windows you’re running.

As you use the computer, visit websites and install plugins, your computer and browser becomes more and more unique. Which means that the specific browser and computer used to visit a given site can be matched later.

Let’s say you switch on some sort of privacy protection, such as a VPN. Although your ISP and the remote site you connect to are in the dark about who you are or where you are from, your browser fingerprint can tell them something.

If two sites both compare fingerprints, you may be linked to both. If you visited one of them without any privacy protection, you will have confirmed your internet activity while ostensibly “anonymous”.

How To Test Your Browser Fingerprint

You can test whether your browser is leaving a unique print around quite easily. There are several online tools that expose that information for you to see. The one that’s easiest to recommend is the Electronic Frontier Foundation’s Panopticlick 3.0.

All you have to do is click “TEST ME” and you’ll see within a few seconds whether your browser is unique enough to be a privacy risk. Go ahead and try it now.

Leaving No Fingerprint Behind

Presumably most of you reading this have failed the tracking test. So what can you do to anonymize your browser?

The answer to this question comes in degrees. There is no 100% foolproof way of anonymizing your browsing, but you can make it hard enough that whoever wants to track your browsing won’t have the resources or motivation to do so.

Let’s look at some practical steps you can take to become more anonymous online.

Private Browsing Modes

Popular browsers such as Chrome or Firefox have private browsing modes that switch off plenty of functions used for tracking and fingerprinting.

When you’re in private browsing mode, the computer won’t retain cookies or site data. It doesn’t hide many things from the site you are visiting, but it does prevent the accumulation of some unique data that could be used to identify you.

Of course, you can’t use the entire internet in this mode. So switch over to a private tab when visiting sites you’d rather not have as part of your total ID data.

Kick The Extension Habit

Every modification you make to your browser makes it easier to tell it apart from all the other users on the net. It can be tempting to really customize your experience and there are many brilliant extensions for browsers like Chrome.

Unfortunately, if you care at all about being tracked and identified, you need to refrain from using extensions. Well, except for one. The Privacy Badger extension from the EFF actually blocks invisible tracking technologies and you can get it for Firefox and Opera.

Bye Bye Javascript

JavaScript is a cornerstone of the modern web. It’s a scripting language that lets websites do all sorts of fancy, interactive and intelligent things. It’s also the main way that websites interrogate your system and fingerprint your browser.

So if you really want to avoid getting tracked and traced, disabling JavaScript is a strong method. One popular tool that works with Firefox is NoScript. It also provides protection against clickjacking.

With NoScript you have to explicitly whitelist the sites you trust with JavaScript, so it’s very secure,

Use Popular Browsers

While it’s cool to try something off the beaten path, it’s not the best idea if you care about browser privacy. It’s best to stick to browsers that are very popular. So avoid niche and heavily modified browsers.

There are many ways to express your individuality, but this is one area where it’s actually a bad idea. 

Boss Mode: Use a Virtual Machine, VPN and Privacy Operating System

If you want a more hardcore solution to being tracked and identified through your internet browsing habits, it’s possible to do something a little “nuclear” in terms of privacy. By combining several technologies you can radically reduce the chances that you can be identified by the sites that you visit.

The recipe goes something like this:

• Use a virtual machine, which hides your true hardware specifications.
• Run a privacy-focused operating system within the virtual machines. Tails is a good choice.
• Use the stock Tor browser, which is already included in Tails.
• Use a VPN that does not store activity logs, so that your ISP has no data for correlation with data from sites you visit.

In combination, these measures make it very hard for either your ISP or the site you visit to uniquely identify you.

Of course, none of that matters if you volunteer your identity. Logging into Facebook or Twitter leaves little doubt about who you are. Which means you also have to be cognizant about the information you openly provide and whether it’s what you want to do or not.

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